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『クロノス』は、1992年に公開されたメキシコのインディペンデント系ダークファンタジーホラー映画で、ギレルモ・デル・トロが脚本・監督を務め、フェデリコ・ルッピとロン・パールマンが主演している。『クロノス』はデル・トロの長編映画デビュー作であり、彼がルッピとパールマンと共同で制作した数々の作品の最初の作品でもある。
批評家からの評価は圧倒的に高く、独創的な演出と創造的なストーリーテリングが称賛され、時を経て『クロノス』は古典として評価されるようになった。本作は第66回アカデミー賞外国語映画賞部門のメキシコ代表作品に選ばれたが、ノミネートには至らなかった。[ 5 ]
単独の続編である『We Are What We Are』は2010年に公開され、オリジナルとの唯一の繋がりはダニエル・ヒメネス・カチョが検死官ティトの役を再演していることだけである。[ 6 ]
1536年、ベラクルスに住む錬金術師が永遠の命を与える装置を開発した。1937年、古い建物が倒壊し、大理石のように白い肌を持つ錬金術師は、瓦礫に心臓を貫かれて死亡する。捜査官たちは錬金術師の家を捜索するが、家の中で発見されたもう一つの事実、すなわち死体の血で満たされた洗面器については、決して明らかにしない。
1996年、老齢の骨董商ヘスス・グリスは、大天使像の台座が空洞になっていることに気づく。彼は台座を開け、460年前の仕掛けを発見する。装飾が施されたスカラベ型の装置を巻き上げると、蜘蛛のような脚が展開し、グリスをしっかりと掴み、針を皮膚に刺す。装置の中に閉じ込められ、内部の時計仕掛けと組み合わされた昆虫が血液を濾過する。グリスはやがて、健康と活力が回復し、若さを取り戻していくことに気づく。皮膚のしわは消え、髪は濃くなり、性欲も増す。そして、血への渇望も芽生える。最初は嫌悪感を抱くが、やがて誘惑に負けてしまう。その夜遅く、彼は装置を使用するが、その際も毎晩の祈りを唱える。孫娘のオーロラはこれに気づき、グリスのことを心配し始める。
一方、長年にわたりその仕組みに関する情報を集めてきた、裕福で死期が迫った実業家ディーター・デ・ラ・グアルディアは、その装置を備えた像を探し求めていた。彼は、遺産相続のために叔父から日々虐待を受けている、粗暴なアメリカ人の甥エンジェルを、骨董品店でその像を購入するよう命じる。
大晦日のパーティーで、グリスは鼻血を出している男を見つけ、洗面台のカウンターから血を拭き取るために男の後を追って男子トイレに入った。個室から出てきた別の男が血を見て拭き取った。グリスは床に血があることに気づき、それを舐めようとしたが、見知らぬ男が近づいてきてグリスの顔を蹴り、グリスは意識を失った。グリスはエンジェルに発見され、エンジェルはグリスに酒を与え、機械を渡すように殴ろうとした。グリスが気絶すると、エンジェルはグリスの体を車に乗せて崖から突き落とした。グリスは一時的に意識を取り戻し、生き延びるように祈ったが、死んだように見えた。その後、葬儀屋で蘇生し、火葬される前に逃げ出した。グリスは家に帰り、オーロラが家に入れてくれた。ディーターはグリスの心臓が破壊されたことを確認しなかったとしてエンジェルを殴り、遺体を確認するように命じた。グリスは妻への手紙を書いており、その中で自分の体の変化について触れ、「やり残した仕事」を終えたら戻ってくると伝えている。彼は日光に当たると肌が焼けることに気づき、それを避けるために箱の中で寝るようになった。
やがてグリスとオーロラは装置をディーターの本部に持ち込み、そこで実業家は装置と引き換えに「脱出方法」を提供すると申し出る。グリスは傷ついた皮膚について言及し、実業家はそれを剥がせば新しい皮膚が下にあり、死んだ錬金術師のように大理石のように白いと告げる。グリスは装置を破壊すると脅すが、そうすれば死ぬと告げられる。グリスは「脱出方法」を知る代わりに装置を引き渡すことに同意し、その直後にディーターが彼を刺す。胸に致命傷を与える前に、ディーターはオーロラによって無力化され、グリスはディーターの血を吸う。瀕死のディーターを見つけたエンジェルは、虐待にうんざりし、遺産を待つために足で彼の喉を潰す。エンジェルは建物の屋上でグリスと対峙し、彼を激しく殴打する。グリスは二人を屋上から突き落とし、エンジェルを殺す。
オーロラはグリスが意識を失っているのを発見し、装置を使って彼を起こそうとする。オーロラの手から血が出ていることに気づいたグリスは、孫娘の血を吸いたい衝動に駆られるが、最終的には自制する。そして、以前の警告にもかかわらず、苦痛を伴いながら装置を破壊する。映画は、グリスが自宅に戻り、オーロラと妻に付き添われながらベッドに横たわっている場面で幕を閉じる。
この映画は、演技、独創性、神話、宗教的言及、ホラーとドラマのバランスの良さで批評家から高い評価を受けた。この映画がアメリカを含む国際的な映画批評家の注目を集めると、史上最高のホラー映画、そしてスペイン語映画の一つとして認められるようになった。Rotten Tomatoesは、60件のレビューに基づき90%の支持率、平均評価7.3/10を報告している。批評家の総意は、「ギレルモ・デル・トロのユニークな長編デビュー作は、グロテスクでスタイリッシュなだけでなく、魅力的で知的でもある」としている。[ 7 ] Metacriticは、12人の批評家に基づき、この映画に100点満点中70点の加重平均スコアを与え、「概ね好意的なレビュー」を示している。[ 8 ]また、第18回モスクワ国際映画祭にも出品された。[ 9 ]
2010年代初頭、Time Outはホラー映画界で活躍する作家、監督、俳優、評論家数名に投票してもらい、お気に入りのホラー映画を選んだ。[ 10 ] Cronosは、そのトップ100リストで96位にランクインした。[ 11 ]
この映画はクライテリオン・コレクションの一部となっている。この映画のBlu-rayディスクには、英語のイントロダクションとオリジナルのスペイン語版の両方が収録されている。ウェブサイトの映画のあらすじでは、「暗く、視覚的に豊かで、感情を惹きつけるファンタジー」と説明されている。[ 12 ]この映画は単体でも、デル・トロの他のスペイン語ホラー映画『デビルズ・バックボーン』と『パンズ・ラビリンス』を含むボックスセット『トリロジー・デ・ギレルモ・デル・トロ』の一部としても販売されている。[ 13 ]
アメリカでは、この映画は2つの劇場で限定公開され、公開初週末に17,538ドルの興行収入を上げ、合計28スクリーンで621,392ドルの興行収入を記録した。多くの批評家がこの映画を鑑賞した後、より広く公開されるべきだと感じた。[ 4 ]
『クロノス』は、2003年10月14日にライオンズゲート・ホーム・エンターテイメントから「10周年記念版」として初めてDVDで発売された。このDVDには、デル・トロによるものと、4人のプロデューサーのうち3人によるものの2つの音声解説、2つのメイキング映像、制作写真とコンセプトアートのギャラリー2つ、そして『クロノス』を含む4本の映画の劇場予告編を再生するイースターエッグが収録されている。[ 15 ] 2010年12月7日、クライテリオン・コレクションは、マイク・ミニョーラによる新しいカバーで『クロノス』をDVDとBlu-rayの両方で発売した。このディスクには、キャストとスタッフによる2つの音声解説、デル・トロの自宅オフィスのビデオツアー、いくつかのインタビュー、そしてデル・トロが脚本と監督を務めた1987年の短編映画（ただし2010年に完成）『ジオメトリア』が収録されている。[ 16 ]クライテリオン・コレクションは、ギレルモ・デル・トロ監督のスペイン映画3作品（他の2作品は『パンズ・ラビリンス』と『デビルズ・バックボーン』）を収録したボックスセット『トリロジー・デ・ギレルモ・デル・トロ』の一部として本作をリリースした。[ 17 ]