クレタ島の地中海性森林

クレタ地中海森林は、ギリシャのクレタ島を含む陸上の生態地域である。

この島は地中海性気候で、地中海沿岸の土地に見られる地中海性森林、林地、低木地帯の 生物群系に属しています。クレタ島の多様な生息地は、低木地帯から森林まで、数十種の固有種を含む1600種の植物を支えています。^{[ 2 ]}この島はかつて森林が特徴でしたが、何世紀にもわたる人間の居住によって景観が変化し、元の森林の多くが低木地帯、林地、畑、果樹園、牧草地に変わりました。

クレタ島は地中海東部に位置し、北はエーゲ海、南はリビア海 に面しています。ギリシャ本土からは南へ約160kmの距離にあります。クレタ島はギリシャ最大の島であり、地中海で5番目に大きな島で、面積は 8,336km²^です。

クレタ島は 東西に260km、南北の幅は60～12マイル（約96～19km）に及ぶ。島全体に山脈が連なり、主な山脈は3つある。西部のレフカ・オリ山脈（標高2,454m）、中央部のプシロリティス山脈（クレタ島最高峰のイダ山（標高2,456m）を含む）、そして東部のディクティ山脈（標高2,148m）である。

地質学的には、クレタ島は、1100万年から1500万年前に始まったアフリカプレートとユーラシアプレートの衝突によって形成されたヘレニック弧の一部です。クレタ島は、少なくとも500万年前から海によってギリシャ本土とアナトリア本土から隔てられてきました。クレタ島の高い山々は、150万年前に隆起しました。^{[ 3 ]}

島の地形と土壌の多様性により、多様な植物群落が育まれています。標高の低い地域では、低木林（フリガナ）がよく見られます。フリガナには多くの芳香植物が含まれており、代表的な種としては、Sarcopoterium spinosum、Thymus capitatus、Phlomis fruticosa、Phlomis cretica、 Phlomis lanata、Cistus spp.、Genista acanthoclada、Calicotome villosa、およびトウダイグサ属（Euphorbia spp.）などが挙げられます。また、イナゴマメ（Ceratonia siliqua）、ネズ（Juniperus phoenicea）、およびトウダイグサ属（Euphorbia dendroides ）が優占する高木林（マキ）や、常緑および半常緑のオーク（Quercus cocciferaおよびQuercus brachyphylla）の林地や森林もあります。^{[ 3 ] [ 2 ]}クレタナツメヤシ（Phoenix theophrasti）の林は、島のいくつかの渓谷で見られます。

カラブリアマツ( Pinus brutia ) とケルメス オーク ( Quercus coccifera )の森林地帯が中腹に見られ、メギ、Rhamnus saxatilis、Prunus prostrata、Satureja Spinosaのマキやフリガナも見られます。

地中海イトスギ（Cupressus sempervirens）とクレタカエデ（Acer sempervirens ）の森林は高地で見られる。森林限界（1600～1800メートル）より上では、最も高い山頂に棘のあるクッション状の低木林が生い茂る。^{[ 2 ] [ 3 ]}

クレタ島には1,600種の植物が生息しており、そのうち約10%が固有種である。^{[ 2 ]}

クレタ島には、クレタトガリネズミ（Crocidura zimmermanni）とクレタトゲネズミ（Acomys minous ）という2種の固有哺乳類が生息している。^{[ 2 ]}

クリクリ（学名：Capra aegagrus cretica）は、クレタ島の山岳地帯および近隣の島々にのみ生息する野生化したヤギの亜種である。

クレタ島とその周辺の島々には、41属に属する66種の陸鳥が生息している。^{[ 4 ]}一年中生息する鳥には、ヒゲワシ( Gypaetus barbatus )、シロエリハゲワシ( Gyps fulvus ) 、イヌワシ( Aquila chrysaetos )、ハヤブサ( Falco peregrinus )、ベニハシガラス( Pyrrhocorax pyrrhocorax )、イワシャコ( Alectoris chukar )、コノハズク( Otus scops )、トラフズク( Asio otus )、コミミズク( Asio flammeus )、モリフクロウ( Strix aluco ) などがいる。ルッペルムシクイ( Curruca ruppeli ) は夏に島で繁殖し、冬は地中海を越えて北東アフリカで越冬する。^{[ 5 ] [ 6 ]}

生態地域の35.26%は保護地域に指定されている。これにはレフカオリ、プシロリティス、ディクティ山脈、サマリア渓谷国立公園が含まれる。^{[ 1 ]}

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