クレイグ・R・ライト

クレイグ・R・ライトは、メジャーリーグの野球で セイバーメトリクスの使用を開拓した野球 ライター兼歴史家です。

彼はメジャーリーグに科学を組み込んだ先駆者であり、 1981年のストライキ後、テキサス・レンジャーズでその前提の下で働き始めた^{[1]。すぐに彼はフロントオフィスの従業員として初めて}セイバーメトリクス専門家の肩書きで働いたが、1990年頃にその肩書きを放棄した。その理由は、「野球に対する科学的アプローチから野球の統計分析に重点を置くものへと意味が変わりすぎた」と感じたためである^[2]。キャリアの終わりには、統計アナリストよりもスカウトコミュニティに属している方が快適だったようである。コロラド・ロッキーズの2000年のメディアガイドでは、彼はスカウト部門で「特別任務スカウト」としてリストされていた。しかし、2010年に行われたまれな詳細なインタビューでは、彼は野球の科学の価値に対する忠誠心をしっかりと維持しながらも、ゲームを理解するために統計分析に重点を置くことの危険性について長々と語った。 「私は何度も言ったり書いたりしてきたが、統計分析は科学のツールではなく、科学そのものであるとみなされることが多すぎる。」^[3]

彼は20年以上にわたりメジャーリーグでフルタイムで働き、主にスカウト、選手評価、獲得の分野で活躍した。^[4]彼がメジャーリーグチームと最も長く関わったのはロサンゼルス・ドジャースで、アトランタ・ブレーブスに次ぐリーグ2位の成績を収めていた時期に、年間を通してコンサルタントとして10年間働いた。ロサンゼルスでは、マイク・ピアッツァがプロスペクトではない選手からブルーチップのプロスペクトへと大きく前進するのを助けた。ライトは早くからピアッツァの打者としての能力を支持し、捕手としてのポジションに留まるよう主張した。彼はピアッツァがメジャーリーグに急速に昇格するよう強く働きかけ、同時にピアッツァがルーキーイヤーに球団のナンバー1捕手となる道を開く動きを説得力を持って主張した。^{[5] [6]}

ライトはコンサルタント業務に加え、1989年から1996年まで、ポストシーズンの試合のための補助的なアドバンス・スカウト・サービスも提供し、6人のペナント優勝チームと4人のワールドチャンピオンが利用した。彼はそのサービスを終了し、アリゾナ・ダイヤモンドバックスの拡張ドラフトの準備に2年間、年間を通してコンサルタントとして関わる時間を確保した。ダイヤモンドバックスのドラフトは、40本塁打の選手（トニー・バティスタ）と、チームの象徴的なオールスター代表ではない、つまりチームから唯一のオールスターではない2人のオールスター（バティスタとダミアン・ミラー）を輩出した唯一の拡張ドラフトである。

ライトは『ザ・ダイヤモンド・アプレイズド』 （1989年）の主要著者であり、資料の10%は投手コーチのトム・ハウスが提供した。^[7]ライトの研究のほとんどは公にされていないため、彼が行っていた研究の種類とその研究がどのように使用されているか、または使用されていないかを見ることはまれであった。この本でライトは、ブルペンと投手ローテーションの最適な使用方法、将来の成功に向けて投手をより良く育成する方法、ホームフィールドアドバンテージの重要性、捕手の防御率など、野球における多くの問題についてセイバーメトリクスの視点を提示した初めての人物である。^[8]ライトの投球に関する章には、投手の作業負荷とそのより適切な管理方法に関する画期的な研究が含まれていた。それらは多くの研究に影響を与え、12年後にこの本を振り返って、Baseball Prospectusの創設者の1人であるラニー・ジャザイエリは、ライトの研究を野球で行われた5つの最も重要な研究の1つと呼んだ。^[9] 『ダイヤモンド鑑定』が日本語に翻訳された後、日本のセントラルリーグの阪神タイガースが彼のコンサルティングサービスの顧客となった。メジャーリーグチーム以外のライトのビジネスのもう一つの顧客はSTATS社であった。彼らは12年間にわたり、メジャーリーグチーム向けの製品の設計コンサルタントとしてライトを雇っていた。^[10]

ライトは、試合を理解するために統計分析に重点を置くことには懐疑的だったが、セイバーメトリクス運動を全面的に支持していたことでよく知られていた。彼はアメリカ野球研究協会の初期メンバーの一人であり、 Retrosheetの前身であるプロジェクト・スコアシートの取締役を務め、そのような見解がMLBでまだ忌み嫌われていた頃のビル・ジェームズによる初期の研究を非常に率直に評価していた。一方、ジェームズはライトを「素晴らしい試合分析家」と呼び、その先駆的な仕事を称賛し、ビルのWin Sharesの概念を微調整する仕事への多大な貢献を特に称賛した。ライトは、エディ・エプスタイン、マット・オルキン、ジョン・シケルズ、キース・ウールナー、ビル・ジェームズなど、野球で同様のキャリアを目指す人々に繰り返し推薦、援助、励ましを与えた。メジャーリーグを引退した後、彼はチームからの就職の申し出に応えて、セイバーメトリクスコミュニティの他の人物を推薦している。

ライト氏は、26年間にわたり様々なメジャーリーグチームの試合前番組であったラジオ番組「A Page from Baseball's Past」の研究者兼ライターであった。 ^[11]彼は、番組のナレーターも務めたプロデューサーのエリック・ネイデル氏とともに番組を制作した。2008年、ライト氏は現在でも人気の有料テキスト版の制作を開始した。人気の「Bill James Historical Baseball Abstract」の著者であるビル・ジェームズ氏は、新しいテキスト版を「... とにかく素晴らしい。読むと多くのことを学べる」と称賛している。

ライトの先駆的なキャリアについて、彼が 3 年間執筆した「ダイヤモンド評価野球コラム」の Web サイトでその時期に関するいくつかの小話を執筆するまで、詳細はほとんど公表されていませんでした。現在、それらの記事は、野球の過去に関するライトの伝記セクションで閲覧可能です。特に興味深いのは、メジャー リーグ ベースボールにおけるセイバーメトリクスの初期の時代に対する彼の非常に異なる見解です。これは、マイケル ルイスのマネーボールのテーマとはまったく相反するものです。ルイスは、このゲームにおける初期の実践者は単に無視されていると描写しました。ライトは、当時はそのような視点を取り入れていたチームがほとんどなく、一般的な使用は小規模な場合もあったことを認めていますが、それが評価されただけでなく、実際に影響を与えた部分もあったと強く主張しています。彼は自身のキャリアから興味深い例を挙げ、次の質問で重要なポイントを押さえています。「私の契約はすべて 1 年契約でした。チームが、無視されるアドバイスをあなたにもらうために、毎年お金を払い続けると本当に思いますか?」^[12]

テキサス・レンジャーズでのライトの働きを回想して、GMのトム・グリーブは1999年のインタビューで「彼は球団にとって重要な資産だった」と述べ、「クレイグを知れば知るほど、彼を尊敬するようになった」と付け加えた。^[13] ライトがエンゼルスの年間コンサルタントを務めていた時のGM補佐だったティム・ミードは「私は…ライトは高位のポジションのフロントオフィススタッフとして素晴らしいメンバーになっただろうと思う。クレイグの影響は多くの人が感じたが、もっと多くの人に共有されるべきだった」と述べた。^[12]ドジャースのGMフレッド・クレアもこれらの意見に同調した。「私はライトのアプローチ、彼の評価プロセスに非常に感銘を受けました。クレイグはそのプロセスに貴重な意見を加えました。彼はメジャーリーグでの選手のキャリアだけでなく、マイナーリーグでの選手のキャリアについても非常に優れていると感じました。クレイグは独自の分析で別の側面を加えることができました。 [1991年に]トム・キャンディオッティと契約したとき、私たちはフリーエージェントの投手を探していましたが、クレイグは彼が多くのイニングを投げて成功する投球ができる選手だと感じていたことを思い出します。」^[14]（ライトが腕の故障に陥りそうだと正しく評価したオールスターのフランク・ヴィオラを含む、より人気のあるフリーエージェントの先発投手を無視して、ドジャースはキャンディオッティと格安契約を結び、彼は結局、フリーエージェントの残りの選手よりも優れた成績を収めた。その4年契約の間、彼はイニング数と防御率でドジャースをリードし、防御率3.38はリーグ全体で4番目に優れていた。）ライトと5年間働いた後、クレアは彼に、彼は良いGMになるだろうと助言し、自分の推薦でセントルイスの空席に応募するよう勧めた。これはマネーボール時代のずっと前の1994年の秋のことだった。^[12]

ライトはGMとして雇われるには時代を先取りしすぎていたため、彼の革新的なアイデアの採用は遅れたが、それでも彼は野球の発展の先駆者であり続け、野球の将来に影響を与え続けた。オークランドでいわゆるマネーボール方式が始まる何年も前に、ライトは1999年夏のインタビューで驚くべき先見性を示した^[13]。その中で彼は、最も進歩的なチームでさえ想像できなかったような投手の使い方の根本的な変更を初めて公に提唱した。彼は、先発投手のほとんどが2回打順を回すと効果が低下すると判断し、投手陣を再編して先発投手の多くが1回の先発で4イニング程度投げるようにすることは可能だと主張した。彼は「これを最初に実行したチームが大きな優位に立つだろう」と述べた。しばらく時間がかかったが、20年近く経ってタンパベイ・レイズは先発投手が1回の先発で平均4イニング程度投げるという失点防止に優れた、期待以上の成績を収めるチームになった。

ライト氏は半引退状態で、モンタナ州に住み、野球に関する記事を書いている。現在、パブリックドメインとなっている彼の著作は主に野球の歴史に関するものだが、2011年にはハードボールタイムズ紙に投手の扱い方と投球数の使用に関する長文の記事を書いた。2015年には同じ雑誌に再び野球の歴史から離れて尺骨側副靭帯（UCL）損傷の急増とトミー・ジョン手術についての分析記事を執筆し、^[15]その背景を説明し、修正案を提案した。

メジャーリーグに復帰する可能性について尋ねられたライトは、「可能性は極めて低い」と答え、モンタナ州から異動となるような仕事は絶対に引き受けないと述べた。 ^[16]しかし、ベン・リンドバーグとトラビス・ソーチックの 著書『The MVP Machine』によると、ライトは少なくとも2015年まではメジャーリーグのチーム向けのコンサルティングプロジェクトをいくつか継続していたようだ。

ライトは現在、Pages From Baseball's Pastという購読サービスを1つ運営している。当時ESPN.comのシニア野球記者だったロブ・ネイヤーは読者にこうアドバイスした。「私はウェブ上のものにお金を払うことを拒否するタイプの人間ではないが、もし1つだけお金を払うことができるとしたら、それはおそらくクレイグ・ライトの野球記事だろう。」^[17]

ライトの最新刊は、野球の過去からのページという物語シリーズのコレクションである 。フォード・C・フリック賞を受賞したエリック・ネーデルは次のように書いている。「クレイグ・ライトほど野球史に情熱を傾ける人はいない。彼の物語は魅力的で、よく調査され、よく書かれている。クレイグは、私たちが聞いたことのない興味深い話を語ったり、よく知られた物語のあまり知られていない詳細を提供したりする素晴らしい才能を持っている。...写真は貴重で、研究ノートは無視できない。野球ファンにとって、この本は真の宝物である...長い間待たれていた...世界最高のゲームのファンへの愛の贈り物である。」^[18]

• 野球の過去からの一ページ
• 野球の過去からのページ（書籍）