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クレイグ・デイビッド・ボタン | |
|---|---|
| 生まれる | 1964年11月24日 |
| 死亡 | 1997年4月2日（32歳）コロラド州ベイル の南西15マイル（24km）ゴールドダストピーク、米国 |
| 忠誠 | アメリカ合衆国 |
| サービス | アメリカ空軍 |
| 勤続年数 | 1990–1997 |
| ランク | キャプテン |
| ユニット | 第12空軍第355戦闘航空団 |
クレイグ・デイビッド・バトン（1964年11月24日[1] - 1997年4月2日）は、アメリカ空軍の 機長で、1997年4月2日にフェアチャイルドA-10サンダーボルトII機を不審な状況下で墜落させ死亡した。事故中、バトン機長は不可解なことに数百マイルもコースを外れて無線連絡もなく飛行し、意図的に操縦していたように見え[2] 、墜落前に脱出を試みなかった。 [3]彼の死は自殺とみなされているが、他にこの事件を説明する仮説がない。[4]この事件は、3週間後に墜落現場が発見されるまで、バトンの意図と所在について広く世論の憶測を引き起こした。[5] [6]飛行機には実弾が搭載されていたが、回収されていない。[7]
バイオグラフィー
クレイグ・バトンはニューヨーク州ロングアイランドのワンタグにあるワンタグ高校を卒業した。17歳で飛行機の操縦を始め、プロのパイロットになることを志した。バトンは「礼儀正しく」、「物静かで」[5]、「完璧主義者」[8]で、「めったに酒を飲まず、タバコも吸わない」と評された。教官の一人は、彼の靴はいつも磨かれていたと述べている[5]。バトンが育った頃の隣人は、彼が「途方もなく働き者」だったと報告している。
バトンの父リチャード・バトンはアメリカ空軍（USAF）の退役中佐だった。母ジョーン・バトンは熱心なエホバの証人だった。バトンが書いた手紙によると、母は「軍に入るのは間違っている」と息子を育て、自宅では大学時代の空軍予備役将校訓練課程（AFROTC）の制服を着ることを許さなかったという。バトンの異母妹スーザンは、母親は息子に軍を辞めてほしかったと語っている。[8]
バトンはニューヨーク州オールドウェストベリーのニューヨーク工科大学のAFROTCプログラムを通じて任命され、 1990年に航空宇宙工学の学位を取得した。テキサス州ラフリン空軍基地でセスナT-37の初任務教官パイロットとして4年間勤務した後、アリゾナ州ツーソンのデイビスモンサン空軍基地にあるフェアチャイルドA-10サンダーボルトII部隊の第355戦闘航空団に異動した。[5]墜落事故以前には5年間米空軍パイロットを務めていた。[3]
1997 年 4 月 2 日の出来事
1997年4月2日、バトン大尉は単座のA-10攻撃機に乗り、デイビスモンサン空軍基地から他の2機のA-10とともに訓練任務に出発した。同機はマーク82爆弾4発、マグネシウムフレア60個、金属製チャフキャニスター120個を装備し、GAU-8アベンジャー機関銃には30ミリ弾575発が装填されていた。[3]この訓練任務はバトン大尉が実弾を投下した初めての機会であった。[8]
アリゾナ州ヒラベンド近郊で、飛行中に給油を受けた後、バトン機は予期せず編隊を離脱した。同機は北東方向に飛行し、アリゾナ州、コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州のフォーコーナーズ地域に向かった。同機は地上の観測員によって何度も目撃された。非番のパイロットである観測員の1人は、同機が悪天候を回避しようとしていたように見えたと述べた。この観察から、米空軍は同機が手動で意図的に操縦されていたと推測した。[2]バトン機の飛行はフェニックス、アルバカーキ、デンバーでレーダーによって追跡されたが、機内のトランスポンダーが作動していなかった（おそらく電源が切られていた）ため、追跡されただけで特定はされなかった。後にレーダーデータを分析して初めて捜査官はバトン機の飛行を追跡することができた。
バトンの乗った飛行機は飛行の終わり近くにジグザグに飛行した。最後にデンバーの西約100マイル (160 km) の空中で目撃された。[9]ジェット機はコロラド州ベイルの南西約15マイル (24 km) のイーグル郡の人里離れたゴールドダストピーク ( 39°28′44″N 106°35′40″W / 39.47889°N 106.59444°W / 39.47889; -106.59444 ) に衝突した。米空軍は、墜落時にジェット機の燃料はおそらく2～5分分残っていたと結論付けた。[2]衝突は標高約13,200フィート (4,000 m)、山頂からわずか100フィート (30 m) 下の地点で発生した。残骸は1/4マイル四方の領域 (0.16 km 2 ) に広がった。キャノピーとコックピットの破片が尾根を越えた。[3]
目撃情報
捜索と回収
墜落現場の捜索は、アメリカ空軍、コロラド州陸軍州兵、民間航空パトロールによって行われた。カリフォルニア州ビール空軍基地のロッキードU-2偵察機が現場上空を飛行し、5か所の現場候補地を特定した。バトン機が行方不明になってから20日後、州兵のヘリコプターの乗組員がゴールドダストピークの雪の中で金属片を発見した。険しい地形、悪天候、強風、深い雪、岩崩れ、雪崩により、現場へのアクセスは困難だった。[10]ネズミが回収要員のロープをかじっているのも発見された。[3]残骸がバトン機長の行方不明のA-10であることが確認されるまでにはさらに数日かかった。人骨の回収にはさらに4か月を要した。[11]
爆弾の状況
金属探知機や地中レーダーを使った徹底的な捜索にもかかわらず、重さ500ポンド（230 kg）のMk82爆弾4発は見つかっていない。爆弾は墜落しても生き残るように設計されており、米空軍は現場で発見できると予想していた。さらに、飛行機の爆弾架が残骸から回収され、爆弾が投下されていないことが示された。しかし、40人以上の目撃者がアリゾナ州北部、コロラド州テルライドとアスペンの近くで大きな爆発音を聞いたと報告している。しかし、バトンが爆発音が聞こえた場所で爆弾を投下したという考えを裏付ける証拠は見つかっていない。Mk82爆弾は破片を1マイル（1.6 km）以上飛ばすことができ、墜落現場は深い高山の湖から4000フィート（1.2 km）以内だった。[3]
大衆文化では
バトンの物語は、ザ・ホワイトハウスのエピソード「ノエル」に登場するアメリカ空軍パイロットのストーリー展開のインスピレーションとなった。[12]
参考文献
- ^ 社会保障死亡者インデックス、2009年2月22日アクセス。
- ^ abcde 「レーダー報告、目撃情報から行方不明のA-10の進路が判明」CNN 1997年4月11日2016年1月8日閲覧。
- ^ abcdef Brooke, James (1997年8月18日). 「4月のジェット機墜落、空軍にとって依然として謎」ニューヨーク・タイムズ. 2016年1月8日閲覧。
- ^ マシュー・ウォルド（1997年10月25日）「空軍、パイロットが自殺したと発表」ニューヨーク・タイムズ。 2016年1月8日閲覧。
- ^ abcd ジュエル、ダン (1997年5月12日). 「Mountain of Mystery」.ピープル. 2016年1月8日閲覧。
- ^ 「コロラド州で墜落したA-10パイロットの遺体、捜索隊が発見」CNN 1997年7月7日2016年1月8日閲覧。
- ^ 「空軍、エイプリルA-10墜落現場付近の爆弾捜索を終了」CNN 1997年9月16日2016年1月8日閲覧。
- ^ abc Brooke, James (1998年12月25日). 「飛行士の死は精神的苦痛によるもの」.ニューヨーク・タイムズ. 2016年1月8日閲覧。
- ^ 「空軍の理論：行方不明のパイロットは意図的にコースを外れて飛行した」CNN 1997年4月11日。 2016年1月8日閲覧。
- ^ 「大型ヘリコプターがA-10の残骸の可能性を調査」CNN 1997年4月22日2016年1月8日閲覧。
- ^ 「撃墜されたA-10を回収する作業員、爆弾はまだ行方不明」CNN 1997年7月9日2016年1月8日閲覧。
- ^ 「Noël – The West Wing Episode Guide」 2018年5月6日閲覧。
外部リンク
- Find a Graveの Craig D. Button