クラリオン・クリッパートンゾーン

クラリオン・クリッパートン帯^[1]（CCZ）またはクラリオン・クリッパートン断裂帯^[2]は、国際海底機構（ISA）^{[3]が管理する}太平洋の環境管理区域である。クラリオン断裂帯とクリッパートン断裂帯、地質学的海底断裂帯が含まれる。クラリオンとクリッパートンは、北太平洋海底の5つの主要な線状構造のうちの2つであり、 1954年にスクリップス海洋研究所によって発見された。CCZは、マンガン団塊が豊富に存在するため、定期的に深海採掘の対象として検討されている。

CCZは東西に約4,500マイル（7,240 km）広がり^[4]、約4,500,000平方キロメートル（1,700,000平方マイル）に及びます。^[5]断層自体は異常に山岳地帯の地形的特徴です。

2016年にこの地域の海底を調査したところ、生物の豊富さと多様性が明らかになりました。収集された種の半分以上が科学的に新しいものでした。

骨折は4つの部分に分けられます。

• 最初の西経127度から113度の範囲は、幅が約900マイル（1,400 km）の広く低い谷で、中央の谷の幅は10～30マイル（16～48 km）です。
• 2番目の西経113度から107度は火山活動が活発な尾根で、幅60マイル（97 km）、長さ330マイル（530 km）です。
• 3番目の西経107度から101度は、中央の谷が1,200～2,400フィート（370～730メートル）の低い谷で、アルバトロス高原を横切っています。
• 4番目の西経101度から96度には、大陸棚まで北東400マイル（640 km）伸びるテワンテペック海嶺が含まれています。 ^[6]

ノヴァ・カントン・トラフは、しばしば断層帯の延長として見られる。^[7]

この地帯には、貴重な希土類元素やその他の鉱物からなる団塊が含まれています。これらの中には、低炭素経済へのエネルギー転換に不可欠な役割を果たすものもあります。^[8]これらの団塊は、骨片やサメの歯の周りに形成されます。その後、微小団塊はさらに凝集して、採取対象となる塊を形成します。^[9]

クリッパートンとクラリオンの断裂帯（紫色）の海洋上へのおおよその表面投影。その他の近くの断裂帯（オレンジ色）、中央海嶺（白色）、および断裂帯の可能性のある延長（明るい紫色またはオレンジ色）などの関連する特徴も表示されます。インタラクティブな断裂帯の詳細を表示するには、地図をクリックして拡大します。^[10]

クリッパートン断裂帯は北東太平洋の断裂線構造の最南端に位置する。ライン諸島の東北東から始まり、中央アメリカ沖の中部アメリカ海溝で終わる^{[4] [11] [6]。}キリバスやクリッパートン島と同緯度のおおよその線を形成しており、そこからその名が付けられた。

クラリオン断裂帯はクリッパートンFZの北にある次の太平洋断層である。北東はレビジャヒヘド諸島の最西端にあるクラリオン島と接しており、そこからこの断裂帯の名前が付けられた。両断裂帯は1954年に米国の調査船「ホライゾン」号と「スペンサー・F・ベアード」号によって発見された。^[12]

CCZは、およそ1,000,000平方キロメートル（390,000平方マイル）に及ぶ16の採掘権に分割されています。さらに、それぞれ160,000平方キロメートル（62,000平方マイル）をカバーする9つの地域が保護のために確保されています。^[1]国際海底機構（ISA）は、クラリオン・クリッパートン地帯の団塊の総量は210億トン（Bt）を超え、約5.95 Btのマンガン、0.27 Btのニッケル、0.23 Btの銅、0.05 Btのコバルトを含むと推定しています。^[13] ISAは、この地域での採掘探査のために19のライセンスを発行しています。^[14]本格的な採掘作業は2021年後半に開始される予定である。^[2] ISAは2023年7月に深海採掘コードを発行することを目指している。商業ライセンスの申請はその後審査のために受け付けられる予定である。^[15]

いわゆる2年ルールでは、規制が可決される前に、加盟国は採掘したい旨をISAに通知する権限を持つとされている。これにより、ISAが規則を策定できる2年間の期限がスタートする。ISAが規則を策定できない場合、採掘は暗黙的に承認される。ナウルは2021年7月に通知し、2023年7月9日を期限とした。しかし、ISAの次回の会議は1日後の7月10日に始まる。^[9]

採掘許可が下りた断裂帯の地域には、多様な深海クセノフィオフォアが生息している。2017年の調査では、この地域で34種の新種が発見された。クセノフィオフォアは人間の撹乱に非常に敏感で、採掘によって悪影響を受ける可能性がある。クセノフィオフォアは底生生態系において重要な役割を果たすため、除去すると生態学的影響が拡大する可能性がある。^[16]団塊は「食物網の健全性にとって重要」であると考えられている。^[17]この地帯には、サンゴ、ナマコ、ミミズ、ダンボオクトパスなど多くの種が生息している。^[9]

マサチューセッツ工科大学とデルフト工科大学は、 ISAのオブザーバー資格を利用して、これらの鉱物の採取による潜在的な影響を調査し、それを陸上採掘による環境および人間への影響と比較しています。^{[18] [19]} 2021年4月、JPI海洋プロジェクトの科学者は、採掘技術とそれが海底に及ぼす可能性のある影響について詳細な研究を実施しました。^[20]

鉱業は環境に大きな影響を与える可能性があります。鉱石処理から生じる鉱滓が水柱に放出されることによる浮遊生物への影響や、それがその下の底生生物群集に及ぼす有害な影響は不明です。^[21]

クラリオン・クリッパートン帯には、ゼノフィオフォアのほかにも、原生生物、微生物原核生物、大型動物、大型動物、小型動物など、サイズによって区別されるさまざまな動物が生息している。^[22]この地域では歴史的研究が不足しており、その主な理由は、現代技術がなければアクセスが困難で、金銭的および物理的コストがかかることにあるが、CCZ の生物についてはほとんどわかっていない。この地域での検査が増え、多くの新種が発見されており、CCZ 内では種の豊富さと希少性の両方が高いことが示唆されている。深海採掘のターゲットとなっているこの地域の多金属団塊は、海底の生物多様性を高めるために不可欠であると思われる。それでも、これらの種の生態系が果たす役割、生活史特性、感受性、空間的または時間的変動性、回復力に関する現在の理解には多くのギャップがある。^[23]

環境への影響の可能性についてわかっていることの多くは、1978 年に実施された浚渫パイロット テストの結果です。テスト以来、この地域は監視されてきました。この深さでの変化は異例であるため、ここにいる多くの種は環境の変化による悪影響を受けやすくなっています。特に線虫に注目すると、浚渫が行われたエリアでは、近隣のスペースと比較して種の豊富さと総バイオマスが低いことが判明しました。さらに、種の構成とそれらが見つかる頻度は、人間の介入によって変化します。提案されているように、深海採掘によって多金属団塊を除去すると、多くの線虫種が団塊が存在する上部 5 センチメートル内にも生息するため、適切な生息地が減少することになります。団塊の除去後の新しい堆積物の最上層は大幅に密度が高くなるため、生き残った種でさえ生息地の状況に変化が生じることになります。堆積レベルが低く、流れが最小限であることから、CCZの混乱は環境に長期的な影響を及ぼすことが示唆されています。ひっくり返った堆積物は数十年経っても沈降しません。^[24]さらに、団塊は数百万年かけて形成されるため、団塊が除去されると、今後数千年にわたって生態系が根本的に変化します。団塊に直接依存している種と、その後のつながりや環境機能はすべて、被害が完了した後すぐには回復できないほど大きな変化を経験するでしょう。^[25]

関連する分野の大部分は、まだ十分な研究がされていない。わかっていることは、深海採掘活動の多くの側面がクラリオン・クリッパートン地帯の種を危険にさらすであろうということである。それらは、機械によって押しつぶされる、堆積物の煙でかき消される、沈降していない堆積物で窒息する、資源や生息地が失われるなどの脅威に直面している。これには騒音や光害による脅威は含まれていないが、その影響はまだほとんどわかっていない。^[26]

NGOや政府は、環境への影響の可能性についてさらに詳しく知るまでは一時停止を求めている。^[27]

• ヘファーナン、オリーブ（2023年10月23日）。「規制の有無にかかわらず、深海採掘は間もなく始まる可能性がある」。サイエンティフィック・アメリカン。
• ローラ・ブルト（プロデューサー）（2023年10月11日）。「海底採掘競争」。Vox。