シンシナティ・サッズ

シンシナティ・サッズは、 1977年から1982年までオハイオ州シンシナティ地域のさまざまなスタジアムで2つの男子プロソフトボールリーグでプレーしたプロソフトボールチームでした。 ^[1] サッズ、ピッツバーグ・ハードハッツ、ミルウォーキー、ケンタッキー・バーボンズは、プロソフトボールの全6シーズンをプレーした唯一のフランチャイズでした。^[2]

サッズは1977年にアメリカン・プロフェッショナル・スローピッチ・リーグ（APSPL）に参戦し、シンシナティのトレヒター・スタジアムを本拠地としてプレーを開始した。^{[3] [4]} チーム名は、石鹸製造で有名なプロクター・アンド・ギャンブル社や地元のビール醸造所など、この地域のビジネス史に敬意を表して選ばれた。^{[5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]} APSPLは、後に女子プロバスケットボールリーグを設立することになる元ワールドフットボールリーグ幹部のビル・バーンが結成した。^[13] 元ニューヨーク・ヤンキースの選手、ホワイティ・フォードがリーグコミッショナーとして招聘された。^[14] 当初のオーナーはシーズン半ばに財政難に陥り、チームを地元の投資家に売却した。^[15]シンシナティは30勝25敗（勝率.545）でシーズンを終え、ケンタッキーに9.5ゲーム差をつけられ、初のAPSPLプレーオフにも出場できなかった。デトロイト・シーザーズは1977年のAPSPLワールドシリーズで優勝し、デトロイトのマイク・ナイがシリーズMVPに輝いた。シカゴ・ストームのベニー・ホルトは三冠王に輝き、リーグMVPに選ばれた。マイク・アップリン（打率.563、本塁打41、打点104）とリッキー・リンツ（打率.587）はオールプロチームに選ばれた。マイク・オブライエン（打率486、本塁打12、打点72）はサッズを援護し、堅実なシーズンを送った。^{[16] [17]}

シンシナティは1978年に大きく成長し、セントラル地区で40勝24敗（勝率.625）の成績で優勝し、プレーオフに進出して第1ラウンドでニューイングランド・ピルグリムズを2対1（9勝6敗、4勝9敗、27対17）で破り、フランチャイズ史上唯一のプレーオフ勝利となった。^[18] シンシナティは第3試合で6回裏に13得点を爆発させ、27対17で勝利した。^[19] サッズは準決勝でミネソタ・ノースメンに2対0で敗れた。デトロイトはAPSPLチャンピオンに連覇し、デトロイトのバート・スミスがワールドシリーズMVP、デトロイトのロン・フォードがリーグMVPに選ばれた。 1978年、サッズのドニー・ラーディン（打率.546、本塁打8本、打点69）とマイク・オブライエン（打率.551、本塁打22本、打点86、リーグトップの二塁打48本）がオールAPSPLチームに選ばれた。マイク・ラフィーバーは素晴らしいシーズンを送り（打率.549）、マイク・レバンジー（打率.446）、ジム・タトル（打率.507、本塁打22本、打点99）、グレッグ・サンディ（打率.528）も好成績を収めた。^[20]

1978年には、シーズンの一部でリーグがサッズを財政的に支えたため、オーナーシップがさらに不安定になった。^{[21]ラリー・ルーバーズ[22]}が介入し、彼はケンタッキー州ユニオンにクロスリー・フィールドのレプリカを建設した。^[23] 売却が成立し、サッズはケンタッキーでプレーするようになり、1979年には再び勝ち越し、34勝30敗 (.531) でセントラル地区でケンタッキーに次ぐ2位となった。サッズはプレーオフの第1ラウンドでデトロイト・シーザーズに3対2で敗れ、激戦となったシリーズの最終戦では、サッズが7回に5点を奪ったものの、同点に1点届かず7対6で敗れた。^{[24] [25] [26]} ミルウォーキー・シュリッツは1979年にAPSPLのタイトルを獲得し、シュリッツの選手であるリック・ワイターマンはシリーズとリーグの両方のMVP賞を受賞しました。^[26] サッズのマイク・ラフィーバーはオールリーグチームに選ばれました。注目すべきは、APSPLワールドシリーズが新しく立ち上げられたスポーツネットワークESPNで初の生中継されたことです。^[27] デトロイト・シーザーズと元デトロイト・タイガースのジム・プライスがシリーズの放送チームの一員でした。

1980年、サッズはAPSPL最終シーズンに22勝40敗（勝率.355）と苦戦。グレッグ・サンディ、ジム・タトル、マイク・ラフィーバー、マイク・オブライエン（以下のリバーマンの項を参照）など、数名の選手がライバルの新興リーグに移籍したためだ。^[28] ロチェスター・エクスプレスがリーグタイトルを獲得し、ロチェスターのドン・ブラウンがワールドシリーズMVP、ケンタッキーのビル・ガッティがリーグMVPに輝いた。シンシナティの選手でリーグ全体の栄誉を獲得した者はいなかったが、捕手のマイク・アプリンがサッズで17本のホームランを放ち、チーム打率トップのデイブ・ペニックやサッズの二塁打トップのクライド・デュボアも目立った。^{[29] [30]} 元シンシナティ・レッズ選手のダレル・チェイニーは1980年シーズンにサッズでプレーした。^{[31] [32] [33]}

ライバルリーグの北米ソフトボールリーグ（NASL）は、1980年にクリーブランド・コンペティターズのオーナー、テッド・ステピエンによって結成された。^[34] ステピエンは、ケンタッキー州ニューポートのニューポート・レクリエーション・センターでプレーするシンシナティ・リバーメンというフランチャイズを所有し、チームのゼネラルマネージャーを務めていたマイク・ラフィーバーを含む数人の選手をサッズから引き抜いた。^{[35] [28] [36]ステピアンは}、レキシントン、ピッツバーグ、シンシナティ など、いくつかのAPSPL市場にNASLチームを配置した。 ^{[37] [38]} ステピアンはNASLチームの多くを所有しており、ミルウォーキーとフォートウェイン・ハギー・ベアーズだけがステピエンの所有ではなかった。^{[39] APSPLの}ピッツバーグ・ハードハッツ のオーナーは、この若いプロスポーツの分裂を阻止しようと連邦裁判所に訴えたが、失敗した。^{[40] [41] [37] [38]}

リバーメンは25勝37敗（.403）でNASLプレーオフを逃したが、マイク・ラフィーバー（34本塁打、88打点）と選手兼監督のポール・キャンベル（.514打率）がリバーメンのNASLオールプロチームに選ばれた。リバーメンでプレーした他の元サッズにはジム・クーンとマイク・レバンジーがいる。^{[42] [43]} そのリーグとフランチャイズは1シーズンしか続かなかった。^[44]

1981年にAPSPLはNASLと合併してユナイテッドプロフェッショナルソフトボールリーグ（UPSL）を形成し、サッズはオハイオ州セントバーナードのロスフィールドに移転しました。1981年の選手名簿は再構築され、1980年のチームから戻ってきたのは3人（マイク・ゴミア、マイク・アプリン、メル・ジャクソン）のみでした。^[45] サッズはレギュラーシーズン中、リーグ最高の43勝15敗（勝率741敗）の成績で新リーグを圧倒し、プレーオフの第1ラウンドで免除されたが、^[46]準決勝でケンタッキー・バーボンズに3勝2敗（2勝10敗、6勝7敗、13勝12敗、4勝3敗、6勝5敗）で敗れ、ブラッド・ファラー（10勝16敗、勝率625敗）とハル・ワード（9勝15敗、勝率600敗）の好成績にもかかわらず、第5試合で1点差で負けた。サッズは最初の2試合を勝ち取ったが、リーグはより良い成績のチームに選択を認めたため、最初の2試合をホームでプレーすることを選択した。サッズはその優位性を生かし、最初の2試合に勝利し、サッズの投手ブラック・ロン・ジョーンズは「先日、チャンネル9の人に3試合で勝つと言った。ケンタッキーは強いが、私たちの方が優れている」と語った。^[47]

バーボンズはその後2連勝し、シリーズ第4戦の7回裏にバーボンズのデイブ・ウィットロックが勝ち越しのシングルヒットを放ち、4-4で勝利を収めたが、試合後にケンタッキーのファンがシンシナティの選手にビール缶を投げつけ、シンシナティの監督ジェリー・ワイドマンは「この場所に我慢できない」と宣言した。^{[48] [49]} 缶が当たったサッズの三塁手ジム・クーンは「もし選べるなら、戻ってこないだろう」と付け加えた。第5戦では、元サッズのマイク・オブライエン選手が7回裏にリック・ウィルソンをシングルヒットで生還させ、サッズの優勝の可能性を否定した。^[50] オブライエン監督は試合後、サッズの傷口に塩を塗り、「彼らは素晴らしいチームで、リーグでも最強だ。だが我々は戦士だが、彼らはそうではない。だから我々は3回連続で1点差で彼らに勝てたのだ」と述べた。^[51]

ケンタッキーはリーグタイトルを獲得し、ケンタッキーのグレッグ・ウィットロックがワールドシリーズMVP、チームメイトのビル・ガッティがリーグMVPとなった。サッズ選手数名がUPSLオールスターチームに選ばれた - ブラック・ロン・ジョーンズ（投球成績26勝10敗）、トニー・サラモーン（打率.469、62得点）、新人王ハル・ウォード（打率.524、本塁打11本）、ジム・タトル（打率.434、本塁打17本、打点83）^{[52] [53]}

サッズは1982年も好成績を収め、34勝28敗（勝率.548）で再びUPSLプレーオフに進出したが、第1ラウンドでミルウォーキーに3対0（11勝4敗、11勝8敗、13対4）で敗れた。ミルウォーキーは後にリーグタイトルを獲得した。^[54] ミルウォーキーのディック・ラバがシリーズMVP、クリーブランド・コンペティターズのダナ・アンドリーがUPSL MVPに輝いた。1982年、シンシナティではジム・タトル（74打点）、ジム・クーン、ブラック・ロン・ジョーンズ（24勝12敗）が目立ったが、サッズからリーグ栄誉を獲得した選手はいなかった。UPSLとサッズは1982年シーズン終了後に解散し、プロのプレーは終了し、選手はアマチュアリーグに戻った。^{[55] [56]}

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