ロチェスターエクスプレス

ロチェスター・エクスプレスは、元々はロチェスター・ゼニスという名前で、1978年から1982年までニューヨーク州ロチェスター地域のさまざまな場所で2つのプロソフトボールリーグでプレーしたプロソフトボールチームでした。^[1]

ロチェスター・ゼニスは、アメリカン・プロフェッショナル・スローピッチ・リーグ（APSPL）の2年目に出場するため、1978年秋に結成された。^{[2] [3]} APSPLは、1977年に元ワールドフットボールリーグの幹部で、後に女子プロバスケットボールリーグを設立したビル・バーンによって結成された。^{[4] [5]} 元ニューヨーク・ヤンキースの選手、ホワイティ・フォードが初代リーグコミッショナーを務めた。^{[6] [7]} ゼニスのオーナーは、ロチェスターの電気店ヒルTVのオーナーであったディック・ヒルで、ヒルTVではゼニスブランドのテレビを販売していたため、チーム名もヒルTVである。^{[8]ヒルは、}コンチネンタル・バスケットボール・アソシエーションのロチェスター・ゼニス・フランチャイズ も所有していた。ゼニス・ソフトボールチームは、 1978年と1979年のシーズン、ニューヨーク州ペンフィールドのハリス・ホエレン・パークでAPSPLに出場した。

ゼニスは地域のアマチュアチームから選手名簿を作り、^{[9] [10]}元サンフランシスコ・ジャイアンツのマイナーリーガー、ジョー・コステロも含めた。^{[11] [12]} チームはシーズン開始前にデトロイトから華やかなカル・カーメンを加えた。 ^{[13] [14]}カーメンは一塁手としてプレーし、投球中に打者の10フィート以内に近づき、打者を挑発したり口笛を吹いたりすることがよくあった。^{[15] [16]} 策略があったにもかかわらず、ロチェスターは1978年のシーズンは苦戦し、22勝42敗 (.344) の成績で、イースタン・ディビジョンで優勝したニューイングランド・ピルグリムズに16ゲーム差をつけられた。^[11] デトロイト・シーザーズは2度目のAPSPLワールドシリーズで優勝し、デトロイトのバート・スミスがシリーズMVPに輝いた。シーザーズのロン・フォードがリーグMVPに輝いた。^[17]ボブ・グッドロー（打率.578、6本塁打、81打点）とピート・キャッスル（打率.493、18本塁打、59打点）はロチェスターで堅実なシーズンを送った。カルメン（打率.307、5本塁打、22打点）はゼニスで最も高額の給料を受け取っていたにもかかわらず、プロのプレーへの適応に苦しみ、^{[18] [19] [20]} 7月31日にロチェスターがプレーオフ進出の可能性を失ったときに解雇された。^[21]

ゼニスは1979年に大きく成長し、35勝27敗（.565）の成績でイースタンディビジョンを制し、プレーオフに進出した。ロチェスターは第1ラウンドでピッツバーグ・ハードハッツを3対2で破ったが、準決勝でケンタッキー・バーボンズに3対1で敗れた。その後、ミルウォーキー・シュリッツがAPSPLワールドシリーズでケンタッキー・バーボンズを5対3で破り、新しく立ち上げられたスポーツネットワークESPNで全国放送された。^[22] ゼニスのリック・ペイジ（482、24本塁打、94打点）は、ボブ・グッドロー（.558、20本塁打、59打点）とピート・キャッスル（.493、18本塁打、59打点）とともに1978年のオールAPSPLチームに選ばれた。^[23]

ゼニスのドン・ブラウン（打率.536、38打点、43得点、30勝21敗）は1979年のオールAPSPLチームに選ばれ、ブラウン、リック・パルミエロ、リック・ペイジ、ジェリー・ラスポネーラはシーズン中盤のオールスターチームに選ばれた。ゼニスの監督マイク・デシリスはイースタンオールスターチームのコーチを務めた。ミルウォーキーのリック・ワイターマンは1979年のワールドシリーズとリーグMVPの両方に選ばれた。^[24]

ライバルの北米ソフトボールリーグ (NASL) は1980年に結成され、プロソフトボールを分割したが、ロチェスターはAPSPLでプレーを続けた。ゼニスは新しいオーナーに売却され、1980年にチーム名をロチェスターエクスプレスに変更した。 ^[25] チームは本拠地をニューヨーク州スコッツビルのソフトボールセンターに変更した。エクスプレスは30勝34敗 (.469) の成績に苦しみ^{[26] [27]}、シーズン半ばに監督交代を行い、マイク・デシリス監督がフルタイムでフィールドに復帰し、二塁手のドン・ファジオが指揮を執った。^{[28] [29] [30]}

チームはプレーオフに進出し、第1ラウンドでニューイングランドを3対0で破り^[31]、ピッツバーグとのAPSPLワールドシリーズに進出した。

ロチェスターは、トム・ザッカラード（勝率.500、本塁打2本、打点10）とスティーブ・リー（勝率.444、本塁打5本、打点9）の力強い打撃と、シリーズMVPのドン・ブラウン（投球成績5勝4敗）の活躍により、9試合シリーズで大本命のハードハッツを5対4（2対8、8対7、10対4、2対5、7対9、15対16、7対6、9対1、8対2）で破った。^{[32] [33] [34] [35] [36]} エクスプレスはシリーズで2対4の劣勢から巻き返し^{[37] [38]}、ピッツバーグは第7戦の最終回裏に3点リードし、タイトルまであと1勝のところだった。^{[39] [40]} ロチェスターは7回裏に反撃し、2アウトとなった試合でジェリー・ラスポナラがドン・ファジオをホームに送り、7対6で勝利してもう1試合をものにした。^{[41] [42]}

エクスプレスは勢いに乗って第8戦で9対1の大勝を収め、スティーブ・リーがシリーズ5本目のホームランを放ち、ザッカラードが3塁打で3点を挙げ、リッチ・ブラウンの3塁打で攻撃を開始し、エクスプレスは第9戦で8対2の勝利を収め、信じられないほどの逆転勝利とタイトル獲得を締めくくった。^{[34] [35]}

エクスプレスの選手、ピート・キャッスル（435、9本塁打、57打点）、リッチ・ブラウン（.494、2本塁打、22打点）、そして新人王ボブ・シュスター（.421、21本塁打、59打点）は1980年にオールリーグチームに選ばれた。^{[24] [43]シュスターは}アルフレッド大学フットボールチーム に所属し、ディビジョンIIIオールアメリカンの4年生としてサクソンズの先発QBを務めていたため、プレーオフには出場できなかった。^{[44] [43]}

APSPLとNASLは1981年に合併してユナイテッドプロフェッショナルソフトボールリーグを形成したが、他のフランチャイズが解散したため、ミルウォーキーのみがNASLから新しいリーグに参加した。^{[45]エクスプレスは30勝28敗（.517）の記録で終了し、}サウスジャージーアスレチックス に次ぐイースタンディビジョン2位となった。ニューイングランドはプレーオフの第1ラウンドでロチェスターを3対1で破ったが、ピルグリムズはワールドシリーズMVPのグレッグウィットロックの打撃でケンタッキーに5対3で敗れた。バーボンズのビルガッティは1981年のUPSL MVPに選ばれた。ロチェスターのトムザッカラード（.474、15本塁打、62打点）はオールリーグチームに選ばれた。スティーブ・リー（打率.414、15本塁打）とリック・ペイジ（23本塁打、64打点）はエクスプレスで実力を発揮し、マイク・デシリスは投手として16勝12敗だった。^{[46] [47] [48]} 1980年のホームラン王ボブ・シュスターは大学卒業後に州外で職を得たため、あまり出場しなかった。^[49]

エクスプレスは1982年のUPSLシーズンにペンフィールドのハリス・ウェーレン・パークに戻り^[50]、ロチェスター市のシルバースタジアムでもホームゲームを行った。 ^[18] ロチェスターは24勝40敗（.375）の成績に苦しみ、地区優勝したクリーブランド・コンペティターズに22.5ゲーム差でシーズンを終えた。^{[51] [52]} エクスプレスの選手は1982年のオールリーグチームには入らなかったが、ピート・キャッスル（50、38本塁打、74打点）は堅実な年だった。ミルウォーキーは1982年のワールドシリーズでデトロイト・ソフトボール・シティを破り、シュリッツのディック・ラバがシリーズMVPトロフィーを獲得し、ダナ・アンドリーがリーグMVPに輝いた。UPSLとエクスプレスはシーズン末に解散し、米国における男子プロソフトボールの時代は終わった。^{[53] [54]}

元ゼニスの一塁手カル・カルメンは、米国ソフトボール協会（USSSA）の殿堂入りを果たしている。^{[55] [56]}

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