テッド・ステピエン

セオドア・ジョン・ステピエン（1925年6月9日 - 2007年9月10日）は、1980年から1983年まで全米バスケットボール協会（NBA）のクリーブランド・キャバリアーズのオーナーを務めたアメリカの実業家。1925年にピッツバーグで生まれ、ネイションワイド・アドバタイジング・サービスの創設者として富を築き、1980年4月12日にキャバリアーズの株式を購入した。^[1] キャバリアーズのオーナーとしての彼の在任期間は大いに物議を醸し、コーチの複数回の交代やチームの成績不振を招き、彼の経営判断により最終的にNBAはチーム間のドラフト指名権のトレードを制限する「テッド・ステピエン・ルール」を制定した。1982年12月6日のニューヨーク・タイムズの記事では、ステピエンのオーナー時代のキャバリアーズを「プロバスケットボール界で最悪のクラブであり、最も経営の悪いフランチャイズ」と評した。^[2] 1983年にキャバリアーズの株式を売却した後も、彼はプロバスケットボールに関わり続け、コンチネンタルバスケットボールアソシエーションとグローバルバスケットボールアソシエーションのチームを所有した。晩年にはクリーブランド地域でユナイテッドプロバスケットボールリーグを設立し、その他の事業にも携わった。2007年に死去。

ステピエンは1947年にわずか500ドルでNationwide Advertising Serviceを始めました。^[3] 1980年までに、年間8000万ドル以上の収益を上げました。^[3]

1970年代後半から1980年代初頭にかけて、この時期に急成長を遂げた男子アマチュアソフトボールの成長と才能を活かすために、米国でいくつかの男子プロソフトボールリーグが結成されました。 ^{[4] [5]}

アメリカンプロフェッショナルスローピッチリーグ（APSPL）は、プロスポーツリーグの実験時代に発足した最初のリーグでした。^[6] APSPLは1977年に元ワールドフットボールリーグのフロントオフィススタッフであるビル・バーンによって、元ニューヨークヤンキースのスター、ホワイティ・フォードをコミッショナーとし、マイク・イリッチなどのオーナーがデトロイトシーザーズクラブで結成されました。^[7] ステピアンは1978年のAPSPLシーズンに向けてクリーブランドジェイバーズのフランチャイズを購入し、 1979年にクリーブランドステピアンズコンペティターズに名前を変更しました。 ^{[8] [9]} 1980年に、ミルウォーキーとクリーブランドの2チームが離脱して、ステピアンのリーダーシップの下で北米ソフトボールリーグ（NASL）を形成しました。^[10] NASLは1シーズンしか続かなかった。1980年、ステピエンはクリーブランドでリーグのプロモーションイベントを開催し、ターミナルタワーの52階からソフトボールを落とし、クリーブランド・コンペティターズチームの外野手がキャッチした。^[11] ボールは道路に到達するまでに時速144マイルで飛んでいたと推定され、車に損傷を与え、観客数名が負傷した。キャッチされたのは1人だけだった。^[12]

1981年、APSPLはNASLと合併してユナイテッドプロフェッショナルソフトボールリーグ（UPSL）を創設したが、他のNASLチームが解散したため、ミルウォーキーフランチャイズのみがNASLから新しいリーグに参加した。合併したリーグは2年間競争し、ステピアンは1982年のUPSLシーズンに再びクリーブランドコンペティターズを出場させた。UPSLは1982年のシーズン後に解散し、男子ソフトボールのプロ時代は終わった。^{[13] [14] [7]}

ステピエンは1980年半ばにキャバリアーズの株式20万株を200万ドルで購入し、38%の株式を取得した。^{[1] [3]}その後数か月間、ステピエンはチームの82%の支配権を獲得するまで続けた。^[3]

コート上では、ステピエン監督はビル・マッセルマンをチームのヘッドコーチに任命した。マッセルマンはミネソタ大学を1972年にビッグ・テン・カンファレンス優勝に導き、同校にとって53年ぶりの優勝を果たしたコーチであり、ステピエン監督に解雇されるまでキャブスで25勝46敗の成績を残した。

1980年12月のインタビューで、ステピエンは「白人だけのチームも黒人だけのチームもあってはならない。NBAで私が気にしているのはそこだ。黒人が市場の5%強を占めるにすぎないのに、ほとんどのチームは少なくとも75%が黒人で、ニューヨーク・ニックスは100%黒人だ。そんな構成のチームが適切なファン層を引きつけることはありえない」と語った。また、「黒人はチケットをあまり買わないし、テレビで宣伝されている商品もあまり買わない。正直に言えば、NBAチームの運営は他のビジネスと同じで、そういった要素を考慮しなければならない」とも語った。当時のキャバリアーズは白人6人と黒人5人で、「人種的にバランスの取れたチームで、バランスが取れているので社会をよく反映している」と語った。彼は「人種差別撤廃に非常に熱心」で「完全に統合された社会を志向している」と自らを評した。^[15]

1981年までに、クリーブランドでのステピエンの人気は最低に落ちた。^[16]チームは当時、地元では「クリーブランドの死体」と蔑称されていた。1981年シーズンの最後のホームゲームでは、2年ぶりにキャバリアーズの観客が集まり、解雇された実況アナウンサーのジョー・テイトを称え、キャバリアーズの今や嫌われているオーナーを罵倒した。怒った観客は、この機会を利用してテイトへの支持を示すだけでなく、ステピエンがチームを率いるために留まることに不満を表明した。^[17]

1981-82シーズン中だけで、ステピエンは3人のヘッドコーチを解雇し、4人を雇った。1980-81シーズン残り11試合でマッセルマンの後任となったドン・デラニー、ステピエンがデラニーの職務を解除した後、1試合だけアシスタントコーチを務めたボブ・クロッペンバーグ、フィラデルフィア・セブンティシクサーズでアシスタントを務めていたチャック・デイリーが、彼の指揮下で9勝32敗だったキャブスのヘッドコーチに就任した。そして、前シーズンに解雇されて以来チームの選手人事部長を務め、ベンチに復帰したマッセルマンである。

ある時点で、キャブスは1982年から1985年まで、5年連続でドラフト1巡目指名権をトレードしていた。^[18]その後NBAは「ステピエン・ルール」を制定し、チームは（通常）連続してドラフト1巡目指名権をトレードできないと定めた。^[19]しかし、このルールには抜け穴があり、ドラフト1巡目指名権はどのチームの指名権でもよく、チーム自身の指名権でもよい。これは、ボストン・セルティックスとブルックリン・ネッツの間で行われた、ケビン・ガーネットとポール・ピアースをブルックリンに送った、今では悪名高い不公平なトレードで明らかになった。この取引でネッツは2014年、2016年、2018年のドラフト1巡目指名権をトレードしたが、2017年のドラフトのネッツの指名権をトレードする取引も含まれており、最終的にドラフト全体1位指名権（後にセルティックスが全体3位指名権にトレードダウンし、ジェイソン・テイタムを指名するために使用された）とネッツが27位指名権を獲得し、^{[20]最終的にセルティックスが}2024年のNBAファイナルで優勝することになったが、これは主にこれらの指名によるものであった。

1980年11月、ステピエンが新たに結成された拡張チームであるダラス・マーベリックスにドラフト1巡目指名権をいくつか譲渡した後、NBAはクリーブランドのトレード権を凍結し、彼が1980年代と1990年代の残りの期間、チームの指名権を放棄するのを防いだ。 ^{[2] [16]}凍結は1シーズンのみで、1981-82シーズン後に正式に終了したが、すべてのトレードにはリーグの運営ディレクターであるジョー・アクセルソンの承認が必要だった。^[16]

マッセルマンは、ステピエンが「すぐにでもプレーオフに出場できるチームを望んでおり、そのことをずっと話していた」と説明した。^[2]ステピエンは「我々は間違いを犯した。その責任は私が負う」と認めた。^[2]

ステピエンがオーナーだった頃、チームの不振とステピエンの疑わしい行動により、キャバリアーズの観客動員数は急激に減少し始めた。ステピエンはファン層を拡大するため、チーム名を「オハイオ・キャバリアーズ」に改名し、ピッツバーグ、シンシナティ、トロントなどNBA以外の近隣都市でホーム試合の一部をプレーすることを考えた。また、チームをトロントに移転し、トロント・タワーズに改名するとも脅した。1983年4月7日、彼はキャバリアーズの過半数株式をジョージとゴードン・ガンドに2000万ドルで売却する契約に署名した。彼のネイションワイド・アドバタイジング・サービス社と新しいケーブルテレビ局スポーツ・エクスチェンジも売却対象となった。^{[21] [22]この取引は1か月後の5月9日にNBA理事会で承認された。リーグはまた、ガンド夫妻がステピエンによってトレードされた選手を取り戻すため、その後の4回の}NBAドラフトで1巡目指名権を現金で支払うよう手配した。^[23]ガンド家はチームをクリーブランドに留めることを選択した（12年後、トロントはラプターズがプレーを開始したときに拡張によりNBAチームを獲得した）。ガンド氏がキャバリアーズのオーナーを務めていた間、キャバリアーズは66勝180敗で、5人のコーチが交代し、1500万ドル（2023年には約4500万ドル）の損失を被った。^[24]

キャブスを売却した後、ステピエンはCBAのトロント・トルネードスの創設オーナーとなった。また、1990年代初頭に運営されていたグローバル・バスケットボール・アソシエーションのチームも所有していた。1987年、彼はリーグ事務局の給与上限違反の調査に協力しなかったとして、CBAから5万ドルの罰金を科された。

2003年初頭、ステピエンはユナイテッド・プロ・バスケットボール・リーグ（UPBL）を設立した。このリーグにはケンタッキー州に3チーム（レキシントン、ルイビル、フランクフォート）とオハイオ州マンスフィールドに1チーム、合計4チームが参加していた。ステピエンはまた、クリーブランドに「コンペティターズ・クラブ」と呼ばれる一連の個室ダイニングルームをオープンした。彼のプロソフトボールチームは、レストランの宣伝のためにコンペティターズと名付けられた。^[25]

ステピエンは2007年に心臓発作で亡くなった。^[24]

• lkwdpl.org の 1982 年の記事
• NYTimes.com の 1983 年の記事
• digital.hagley.org のクリーブランド ジェイバーズのプロモーション ビデオ