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国連教会センターは、ユナイテッド・ウィメン・イン・フェイス（旧ユナイテッド・メソジスト・ウィメン）が所有・運営する私有の建物で、様々な宗教の国連代表団や複数の非政府組織の事務所が入居する、宗教を超えた交流の場となっています。ニューヨーク市のファースト・アベニューと44番街を結ぶバイパス沿いにある国連プラザの南西角、777番地に位置し、国連本部ビルの向かい側にありますが、その一部ではありません。
12階建てのこの建物は、さまざまなイベントや会議を開催しており、国連の近代的な礼拝堂[ 2 ]で最もよく知られています。この礼拝堂は、 特に宗教や国籍の異なる人々の結婚式に長年人気の会場となっています。
教会センターの計画は、1961年11月にメソジスト教会によって初めて発表された。[ 3 ]建設は1962年の夏にモダニズム建築家ウィリアム・レスカゼの指揮のもとで始まった。プロジェクトの費用は300万ドルだった。[ 4 ]
内装デザインは、著名なアメリカの教会建築家ハロルド・ユージン・ワゴナーが担当した。[ 5 ] 通りに面した壁にある一対のステンドグラスの内部と外部の彫刻は、それぞれウィレット・ハウザー建築ガラスのヘンリー・リー・ウィレットとブノワ・ギルソウルによって制作された。[2]この大きな作品の名前は「人間の平和への探求」で、大きな目のような形の周りに人間のような形が描かれている。[ 2 ]この礼拝堂 は、メソジスト教会の宣教委員会の女性部からの資金で建設され、その部署の著名なメンバーであるサディ・ウィルソン・ティルマンにちなんで正式にティルマン礼拝堂と名付けられた。 [ 2 ]後に、モイサイエ・マラン による「平和の君」と題された小さな彫像が礼拝堂の内部に追加された。[ 7 ]
建物は1963年9月に献堂され、式典では国連事務総長ウ・タント、米国国連大使アドレー・E・スティーブンソン、米国国務長官ディーン・ラスクがスピーチを行った。 [ 8 ] メソジスト教徒に加え、ローマ・カトリックとユダヤ教の代表者も献堂式に参加した。[ 8 ]約2000人の出席者は、ウ・タントが建設につながった「信仰の行為」として国連とメソジスト教会を称賛するのを聞き、[ 9 ]ラスクは冷戦の危険性について語った。[ 8 ]
当初から、教会センターは精神的にも目的においても宗派を超えたものとなることを意図しており、[ 7 ]さまざまな宗教団体を代表する非営利団体がそこに拠点を置いてきました。[ 10 ] 教会センターは当初、全米教会協議会によって運営されていました。[ 1 ] その後、メソジスト教会[ 7 ]とその教会社会総局によって運営されました。現在は、ユナイテッド・メソジスト女性会によって運営されています。[ 9 ] [ 9 ] [ 11 ]ユナイテッド・メソジスト女性会の広報担当者によると、「国連教会センターは、設立当初から、メソジスト教会の国際活動の拠点以上のものとして構想されていました。人権、開発、平和のために活動する他の信仰共同体や非政府組織が国連にアクセスできるようにするためでした。」[ 9 ]
国連教会センター設立の目的の一つは、一般信徒と聖職者の両方に国連を傍聴する手段を提供することであり、会議室には拡声器を通して国連の議論をライブ中継する設備が備えられていた。 [ 8 ] [ 1 ]教会センターは、東ティモールの独立運動家ジョゼ・ラモス・ホルタのように、国連で訴えを述べる人々を受け入れてきた。[ 9 ]また、国連女性の地位委員会 に関する非政府組織の会合のほとんどもここである。[ 9 ] しかしながら、ニューヨーク・タイムズが書いているように、「[センター]と国連との関係は、公式なものというより精神的なものである」。[ 12 ]
国連の礼拝堂は、結婚式が行われる場所としてよく知られており、特に宗教的背景や信仰の異なるカップルに人気があります。[ 11 ] 1970年代半ばには、年間約400件の結婚式がそこで行われていました。[ 12 ] 式典のために、礼拝堂の壁にさまざまな宗教を表す横断幕を掲示することができます。[ 11 ] また、この礼拝堂は、特にどちらか一方が国連に駐在していたときに出会った、異なる国籍の結婚するカップルにも人気があります。さらに、再婚する人や、国連の目的に共感する人も、ここで結婚式を挙げることを選んでいます。[ 12 ]異宗教間の式典での使用については、1985年のディア・アビーのコラムで言及されています。[ 13 ]ニューヨーク市長室の ウェブサイトにも、この目的で掲載されています。[ 10 ]
教会センターは、結婚式のために礼拝堂を使用する際にレンタル料を徴収しています。[ 10 ]この礼拝堂で結婚式を挙げた人の中には、1977年に 当時上院議員だったジョー・バイデンと教育者のジル・バイデンがいます。 [ 14 ]式後の披露宴は、44番街の反対側にある国連プラザホテルで開催されることもあります。 [ 15 ]
教会センターと礼拝堂では、他にも様々な式典が行われます。 1968年には、南アフリカ出身の著名な黒人学者ZKマシューズの追悼式が教会センターで行われました。[ 16 ] 1987年には、アメリカの発明家ウィリアムSハルステッド の追悼式が、国連の日本代表団によって礼拝堂で行われました。
さらに、同センターではさまざまな政治的なイベントや会議が開催されてきた。1965年には、イエズス会司祭で反戦活動家のダニエル・ベリガン、リチャード・ジョン・ノイハウス牧師、アブラハム・ジョシュア・ヘシェル・ラビらが参加した「ベトナムを憂慮する聖職者と信徒の会」（CALCAV）という組織が、同教会センターでの反戦集会をきっかけに設立された。 [ 17 ] 1993年には、同教会センターで世界平和奉仕会議が開催された。同センターで開催されたイベントの中には、物議を醸したものもあり、例えば2007年にはイランのマフムード・アフマディネジャド大統領を招いて宗教に関するパネルディスカッションを開催したが、一部の宗教団体の代表者は参加を拒否し、他の団体は参加することが重要だと考えた。[ 18 ]
ネイティブアメリカンの部族の土地で家庭内暴力の生存者によって上演された劇「満月のかけら」のライブストリームが、 2014年にチャペルで上演された。[ 19 ]
宗教に関する思想の進歩を称える毎年恒例のテンプルトン賞の受賞者は、しばしば教会センターで発表される。[ 20 ]
その他の事例については、2020年11月6日に行われたこちらのウェブ検索を参照してください。