チュー・チェム

『チュー・ケム』は、テッド・アレンの脚本、ジム・ヘインズとジャック・ウォールの作詞、ミッチ・リーの作曲によるミュージカルです。

アレンの着想の元となったのは、10世紀にユダヤ人が大移動した地である中国の開封府への旅だった（開封のユダヤ人を参照）。この主題をめぐって、彼は複雑な筋書きの劇中劇を考案した。西洋の俳優グループが中国の芸能一座に加わり、タイトルの登場人物の物語を演じるというものである。チュー・チェムは学者で、妻のローズと娘のロッテとともに、先祖について学び、若い女性の夫を見つけるために開封府へ旅する。イーグル王子は彼女に側室の一人になることを提案するが、彼女はその提案を不快に思う。やがてイーグル王子は愛する女性のために王位を退き、チュー・チェムは、ユダヤ人が新たな故郷にあまりにも同化してしまったため、痕跡がまったく見つからないことを知る。

この作品のデザインは伝統的な中国演劇を模倣しようとしたもので、皮肉なことに幕間に相撲取り（うち1人はマン・マウンテン・ディーンの息子）が舞台上で取っ組み合いをして観客を楽しませた。アルバート・マーレ監督は、イディッシュ演劇のスターであるメナーシャ・スクルニックとモリー・ピコンをチュー・チェムとローズ役、マーシャ・ロッドをロッテ役、ジェームズ・シゲタをイーグル王子役に起用した。他のキャストには下田悠来、ロバート・イトウ、佐藤玲子、アルヴィン・イング、藤本治樹、そしてモンゴルの王フー・ハー役を演じた 振付師のジャック・ コールがいた。

リハーサル中、ピコンは役が減らされたことに腹を立てて退場したが、結局復帰した。1966年11月にフィラデルフィアのニュー・ローカスト劇場で行われた試演会では、脚本と音楽が頻繁に改訂され、不満を抱いたピコンは完全に降板した。初日のある時点で、後任のヘンリエッタ・ジェイコブソンは観客の方を向いて「歌はあったけど、歌がないほうがいいよ」と宣言した。批評は辛辣で、ある評論家は「ブリンツと醤油みたい」と評し、「もっといいタイトルは『キングとオイ』かもしれない」と示唆した。共同プロデューサーのリーとシェリル・クロフォードは、ジョージ・アボット劇場で予定されていたブロードウェイの初演を直ちにキャンセルした。

このままでは満足できないアレンとリーは、22年後にマンハッタンのジューイッシュ・レパートリー・シアターでこのショーを復活させることを決意した。大幅に改訂されたバージョンでは、劇中劇のコンセプトとローズ役が削除され、ロッテと王子のロマンスに重点が置かれ、音楽も改訂された。ニューヨーク・タイムズの三流評論家による好意的なレビュー[1]に勇気づけられ、クリエイティブ・チームは上演場所をアップタウンに移すことを決めた。

アルバート・マーレが演出・振付を担当したブロードウェイ作品は、1989年3月17日にリッツ劇場で開幕したが、無名のキャスト（ロッテ役のエミリー・ザカリアス、チュー・ケム役のマーク・ゼラー、王子役のトム・セスマ）と酷評により、わずか68公演しか上演されず、駄作ミュージカル（ 『キャリー』、 『レッグス・ダイアモンド』）が続いたシーズンにトニー賞ノミネートを期待して、2か月間大赤字で上演が続いた。上演中止により、ミュージカル史上2度目の失敗作として上演は終了した。

• ケン・マンデルバウム著『Not Since Carrie: Forty Years of Broadway Musical Flops』 、 St. Martin's Press (1991)発行、38～40 ページ ( ISBN  0-312-06428-4 )

• インターネット ブロードウェイ データベースの Chu Chem