マタマタ

マタマタ、マタマタ、またはマタマタ（Chelus fimbriata）^{[ 7 ]}は、アマゾン盆地とギアナ東部の河川系に生息する南米の淡水ガメの一種です。以前はオリノコ盆地、ギアナ西部、リオネグロ・ブランコ上流系にも生息すると考えられていました が、2020年にこれらの個体群は別種であるChelus orinocensis（オリノコマタマタ）に属することが判明しました。^{[ 1 ] [ 8 ]}その後、一部の専門家はChelus fimbriataの一般名をアマゾンマタマタに変更しました。^{[ 1 ]}これら2種は、 Chelus属で現存する唯一の種です。^{[ 1 ] [ 8 ]}

マタマタは、1741年にフランスの博物学者ピエール・バレールによって「とげとげのある鱗を持つ大きな陸ガメ」として記述されたことで、西洋の科学者に初めて知られるようになった（翻訳）。^{[ 9 ]} 1765年にスペインの動物学者フェルミン・サノン・セルベラによってTestudo terrestrisとして初めて科学的に記載されたが、同じ学名は1775年にピーター・フォルスカールによってギリシャのリクガメの記述に死後使用された。1783年に、マタマタはドイツの博物学者ヨハン・ゴットロープ・シュナイダーによってTestudo fimbriataとして再び科学的に記載された。1805年にアンドレ・マリー・コンスタン・デュメリルによってChelys fimbriataとして独自の属に移された。^{[ 1 ] [ 10 ]} 1700年代半ばから1800年代後半にかけて、この種には合計15種類の異なる学名が使われていました。^{[ 11 ]} 1800年代後半以降、ほとんどの権威はChelys fimbriataという名前を使っています。 1963年、国際動物命名委員会はTestudo terrestris (Fermín 1765)の問題を解決し、これをnomen oblitum （ Testudo terrestris Forsskål 1775のみが有効で、ギリシャリクガメの同義語であることを意味する）と宣言するとともに、Chelys fimbriataがマタマタの保存名であると宣言しました。 ^{[ 1 ] [ 10 ]}

1995年に、アマゾン川流域とオリノコ川流域の個体群間で明確な形態学的差異が認められた。^{[ 12 ]} 2020年には、遺伝子解析によってこれが裏付けられ、2つの個体群間で深い分裂が示された。著者らは、主にオリノコ川流域の個体群を新種Chelus orinocensisに分類し、アマゾン川流域の個体群はC. fimbriatusのままとすることを提案した。C . fimbriatusは、リオ・ネグロ・ブランコ川上流系（アマゾン川流域の最北端）には存在せず、代わりにC. orinocensisが生息している。^{[ 8 ]}

マタマタは、大きな三角形で平たい頭に多くの結節と皮膚のひだがあり、長く管状の吻に「棘」がある、大型で定住性のカメです。^{[ 9 ]}顎には 3本のひげがあり、上顎にはさらに4本の糸状のひげがありますが、上顎は鉤状でも切れ込み状でもありません。^{[ 13 ]}

マタマタの茶色または黒色の長方形の甲羅は、成体になると最大45cm （18インチ）になります。 ^{[ 14 ] [ 11 ]}成体の体重は17.2kg （38ポンド）です。^{[ 15 ]}マタマタの腹甲は縮小し、狭くなり、蝶番がなく、前方に向かって短くなり、後方には狭い橋で深く切れ込みが入っています。^{[ 13 ]}甲羅は樹皮に似せて、捕食者から身を隠すように作られている可能性があります。^{[ 16 ]}首は甲羅の下の脊椎よりも長く、両側に小さな皮膚のひだで縁取られています。^{[ 13 ]}孵化したばかりの幼体は、甲羅と腹甲の下縁にピンクから赤みがかった色合いが見られますが、成長するにつれて徐々に消えていきます。前足にはそれぞれ5本の水かきのある爪があります。オスはメスよりも腹甲が凹んでおり、尾が長くて太い。^{[ 13 ]}    

アマゾンマタマタは、いくつかの特徴によってオリノコ種と区別されます。すなわち、平行からわずかに狭まった側面を持つ長方形の甲羅、濃い色の腹甲、そして頭と首の下面にある太い黒い横縞です。 ^{[ 8 ]}これらの特徴は成長を通じて一貫しています。^{[ 12 ]}

マタマタは、ボリビア北部、ペルー東部、エクアドル東部、コロンビア南東部、ギアナ東部、ブラジル北部および中部にかけての、流れの緩やかな小川、淀んだ水たまり、沼地、湿地に生息しています。^{[ 1 ]}マタマタは完全に水生種ですが、呼吸するために鼻先が水面に届く浅瀬に立つことを好みます。^{[ 17 ]}

マタマタの甲羅は樹皮に似ており、頭は落ち葉に似ている。^{[ 18 ]} 水中でじっと動かずにいると、皮膚のひだによって周囲の植物に溶け込み、魚が近づいてくるまで身を隠すことができる。^{[ 18 ]} マタマタは頭を突き出し、大きな口をできるだけ大きく開けて、低圧の真空を作り出し、獲物を口の中に吸い込む。これは吸引摂食として知られている。^{[ 18 ]} マタマタは口をパチンと閉じ、水がゆっくりと排出され、魚は丸ごと飲み込まれる。マタマタは口の構造上、噛むことができない。^{[ 18 ]}

オスは、四肢を伸ばし、口を大きく開けてメスに向かって頭を突き出し、頭部の側翼を動かすことで、メスに求愛行動を示す。営巣はアマゾン上流域 で10月から12月にかけて行われる。直径35mmの球形で、もろい卵が12個から28個産み落とされる。

マタマタは肉食性で、ほとんど水生無脊椎動物（ミミズ、ムール貝、甲殻類、昆虫など）[19][20][21]や魚類[9][18]を捕食します。まれに、水に入った小型の^{鳥類、両生類、小型哺乳類を捕食する}ことも^{あります。[ 15 ]} [ 21 ]野生のマタマタ20匹^{の胃の内容物を}調べたところ、小型の魚類のみで構成されていました。カメは主に夜間に視界の限られた泥水で餌を食べます。しかし、このカメはこのような状況での狩りによく適応しています。マタマタは他の夜行性爬虫類と同様に、光を反射する目を持つ非常に優れた視力を持っています。さらに、首の皮膚のひだも非常に敏感で、マタマタが近くの動きを感知するのに役立ちます。^{[ 22 ]}

マタマタガメは獲物を捕らえるために特別な方法を用います。獲物を浅瀬に移動させ、獲物を取り囲み、前脚を振って逃げられないようにします。取り囲まれたら、マタマタガメは口を開けて咽頭を収縮させ、勢いよく水を噴射して獲物を口の中に押し込みます。^{[ 23 ]}

マタマタガメはエキゾチックペットとして広く流通しており、入手するにはかなりの費用がかかります。その独特な外見から、観賞用動物としても人気があります。また、かなり大きくなるのも特徴です。しかし、マタマタガメは活発に狩りをする動物ではないため、ワニガメと同様に、大型で活発な種に比べて飼育スペースは少なくて済みます。

すべての水棲カメと同様に、水質はこの種の飼育を成功させるための鍵の一つです。温かく酸性の水が最適で、タンニン含有量が高く、一年中維持する必要があります。中程度から強力なろ過が推奨されます。^{[ 24 ]}著者のデイビッド・フォーゲルは、飼育しているマタマタガメは非常に賢いと考えています。例えば、彼は餌やりの時間に、あるカメが水槽のスプレーバーの近くに位置して、浮いている餌を水面下に押し下げ、カメがそれをより簡単に捕まえられるようにしているのを観察しました。^{[ 25 ]}