セファロタキ科

イチイ科は、針葉樹の小さな科です。最近の系統解析によると、この科は単系統群であり、イチイ属のCephalotaxusのみが含まれています^{[ 1 ]} 。以前は、この科にはTorreyaとAmentotaxusも含まれていると考えられていました^{[ 2 ] [ 3 ]} 。イチイ科は、イチイ科のTaxaceaeと近縁であり、系統学的証拠と両者の形態的類似性に基づいて、Taxaceae の広い解釈に含まれることがよくあります^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} 。 含まれる種は、米国南西部と南東部で見つかったTorreyaの 2 種を除いて、東アジアに限定されていました。化石の証拠は、先史時代の北半球にはるかに広い分布があったことを示しています。イチイ科と広義のイヌタデ科の最も顕著な違いは、イヌタデ科の種子を完全に包む球果仮種皮、イヌタデ科の種子の成熟期間の長さ、成熟した種子の大きさの大きさに関するものである。^{[ 2 ]}

独立した科として考えると、イヌタデ科の植物は枝分かれが多く、小さな木や低木です。葉は常緑で、らせん状に配列し、基部がねじれて二列に並んでいるように見えることがよくあります。葉は線形から披針形で、裏面には淡緑色または白色の気孔帯があります。植物は雌雄同株、亜雌雄異株、または雌雄異株です。雄花は長さ4～ 25mmで、早春に花粉を放出します。雌花は退化しており、1～数個の胚珠鱗片があり、各胚珠鱗片に1個の種子があります。種子が成熟すると、胚珠鱗片は肉質の仮種皮に発達し、種子を完全に包み込みます。成熟した仮種皮は薄く、緑色、紫色、または赤色で、柔らかく樹脂質です。各胚珠鱗片は独立したままなので、花は短い茎に発達し、1～数個の液果状の種子が付きます。それらは恐らく鳥や他の動物に食べられ、その動物が糞の中に硬い種子を無傷のまま散布するのだろうが、この科の種子散布のメカニズムはまだ十分に研究されていない。