中道マルクス主義は、革命と改良主義の中間の立場を表す。マルクス主義運動において、中道主義は、左派革命的社会主義(共産主義や正統マルクス主義に代表される)と右派改良主義的社会主義(社会民主主義、進化的社会主義、マルクス主義修正主義に代表される)の中間に位置する、特定の意味合いを持つ。
例えば、ドイツ独立社会民主党(USPD)とイギリス独立労働党(ILP)は、改革を通じて社会主義経済を実現することと社会主義革命を提唱することの間で揺れ動いていたため、どちらも中道派と見なされていた。[ 1 ]第二インターナショナルの改良主義と第三インターナショナルの革命的政治の間で選択できなかった、第二半インターナショナル(国際社会主義政党労働連合)と第三半インターナショナル(国際革命マルクス主義センター)に属する政党も、この意味では中道派の典型例であった。これには、スペイン労働者マルクス主義統一党(POUM)[ 2 ] 、独立労働党(ILP)[3]、ポアレ・ツィオンが含まれる。ディー・ノイエ・ツァイトの編集者であるカール・カウツキーはこの伝統における重要な思想家であり、彼のボルシェビズム批判はアメリカの民主社会主義者に影響を与えた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
トロツキストやその他の革命的マルクス主義者にとって、この意味での中道主義は否定的な意味合いを持つ。彼らは、この意味での中道主義を、将来のある時点で革命を主張しながらも、それまでの間は改良主義的な実践を促す日和見主義的だと評することが多い。例えば、共産主義者同盟はILPを中道組織と評し、したがって「政治的に形がなく、革命運動が直面する問題に対する明確な政治的立場を欠いている」とした[ 7 ]。イギリスのトロツキスト指導者テッド・グラントはILPを「典型的な混乱した中道主義者」と呼び[ 8 ]、社会主義労働者党の機関誌はILPを「革命的なレトリックが改良主義的な実践と矛盾する中道組織」と評した。[ 9 ]トロツキー主義の視点によれば、「ILPは、トロツキー自身がILPを中道政党、つまり『マルクス主義と改良主義』の間に立とうとする政党として特徴づけたように、こうした著者によって理解され続けている」。[ 7 ]