テンジクネズミ科

テンジクネズミ科（Caviidae）は、南アメリカ原産の齧歯類で構成され、家畜のモルモット、野生のテンジクネズミ、そして現存する齧歯類の中で最大のカピバラが含まれます。南アメリカ全土の湿潤なサバンナから棘林、低木砂漠まで、開けた場所に広く分布しています。この齧歯類科は、他の多くの齧歯類科に比べて種数が少なく、3亜科7属19種で構成されています。

マラはウサギに似た外見をしているが、テンジクネズミ科の動物は体長が短く、体が重く、頭が大きい。ほとんどの種には尾 が見えない。体長22cm、体重300gの小型のテンジクネズミから、体長106～134cm、体重35～66kgの齧歯類最大のカピバラ まで、大きさは様々である。鮮新世には、バクほどの大きさのフガテリウムなど、さらに大型の種も存在した。^{[ 1 ]} 

カピバラは草食動物で、種によって硬い草や柔らかい葉を食べます。歯式は他の様々な齧歯類と似ており、1.0.1.3 1.0.1.3です。メスは、ほとんどの種では妊娠期間が 50 ～ 90 日、カピバラでは 150 日で、毛皮に覆われ活発な子を 2 ～ 3 匹産みます。ほとんどの種では、生後 数ヶ月で性的に成熟しますが、カピバラでは、成熟は 18 ヶ月頃まで達しません。^{[ 2 ]}

社会組織はグループによって大きく異なります。多くのモルモットは乱婚性で、長期的な社会集団を形成しませんが、一部の種ではオスが2匹以上のメスからなるハーレムを維持します。対照的に、マラは一夫一妻制で、複数の母親の子どもの世話をするために一時的な集団保育所を形成します。カピバラは10匹前後、時にはそれ以上の個体からなるグループで生活し、各グループには1匹の優位なオスと、多数のメス、下位のオス、および幼獣がいます。^{[ 2 ]}

テンジクネズミ科はダシプロクティス科の姉妹群であり、どちらもテンジクネズミ上科に属します。^{[ 3 ]}テンジクネズミ科の化石は、中新世中期に南アメリカで初めて出現しました。^{[ 4 ]}

テンジクネズミ科

• カビナエ亜科
  • モルモット属（少なくとも6種）：飼育モルモットを含む。
  • ガレア属（現存種4種）：キバナテンジクネズミ
  • ミクロカビア属（現存種3種）：ヤマテンジクネズミ
• ドリコティナ亜科：マラス
  • ドリコティス属（現存する2種）：マラス
• ハイドロコエリナ亜科
  • ハイドロコエルス属（現存種2種）：カピバラ
  • ケロドン属（2種）：イワテンジクネズミ

• Woods, CA; Kilpatrick, CW (2005). "Infraorder Hystricognathi" . In Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd  ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 1552–1556 . ISBN  978-0-8018-8221-0OCLC 62265494。​