猫フェロモン

猫フェロモンは、猫や他のネコ科動物がコミュニケーションのために使用する化学分子または化合物です。^[1]これらのフェロモンは、猫の体内で特異的に生成され、検出され、特定の行動反応を引き起こします。^{[1] [2]}

猫のフェロモンは、一般的に匂いをこすりつける行為によって放出されます。^[2]そのため、フェロモン放出の主な機能の1つは、新生児期と成猫期の両方で、猫が周囲や他の個体に慣れることを可能にすることであると考えられています。^{[3] [4] [5]}

化学的に特定されている特定の猫フェロモンには、猫の顔フェロモンF1-F5、猫の宥和フェロモン、尿中のMMBなどがあり、そのほとんどは独特の猫の行動に関連しています。^{[2] [4] [6]}これらの化学組成の一部は合成的に再現されており、問題のある行動やストレスによって引き起こされる行動を変えたいと考えている猫の飼い主や獣医によって使用されることがあります。^{[7] [8]}

ネコ科動物の化学的コミュニケーションのメカニズムは、尿、糞便、唾液、または腺を通じて化学刺激が分泌または排泄され、その刺激が鋤鼻器または嗅覚系を通じて感知されるというものである。^[2]ネコ科動物には、猫が物体に擦り付けるとフェロモンを放出する臭腺がいくつかある。^[3]これには頬腺と口囲腺領域が含まれ、これらは顎、頬、唇の周りにフェロモンを分泌するいくつかの構造からなる。^[4]フェロモンを分泌する他の臭腺には、額の側面にある側頭腺、唇の周りの口囲腺、皮脂腺、肛門周囲、頭、指、つま先などがある。^[3]

猫のフェロモン検知は、フレーメン反応と呼ばれる行動によって行われることが多く、猫は頭を上げて口を少し開け、舌を口蓋の前まで押し出し、上唇を引っ込めます。^{[7] [9]}

フェロモンは、猫が生まれたときに初めて放出され、母猫と子猫の関係を確立します。この時点から、子猫はフェロモンを使用して他の生物や物体との関係を確立します。子猫のフェロモンの放出は、出生時に完全に発達しているシステムの1つである嗅覚系を通じて行われます。^[2]母猫と子猫の両方から放出される嗅覚化学信号は、新生児が周囲の環境との関係を構築するための基準点として使用される可能性があります。^[8]

嗅覚シグナルの重要性は、子猫を巣から連れ出す実験で実証されています。^{[3] [10]}フェロモンを感知できた子猫は、フェロモンを感知できなくなった子猫よりも早く、より頻繁に巣に戻りました。これは、フェロモンが猫が周囲の環境と絆を形成するのに役立つことを示しています。

さらに、授乳中に母猫が放出する宥めフェロモンは、化学的に母猫と子猫の絆を深め、子猫の群れの平和を保つのに役立つ可能性がある。 ^[8]猫の宥めフェロモンは母猫フェロモンとも呼ばれ、乳首近くの乳腺から分泌される。これらのフェロモンは子猫が満足感と安心感を得るのに役立ち、さらに母猫が子猫と離れ離れになった場合に子猫を識別するのにも役立つ。つまり、これらのフェロモンは猫の緊張と葛藤を軽減するために使用される。^[11]

新生児期を過ぎると、化学的刺激は一般に、様々な形の匂いマーキングや匂い擦り付けによって放出される。^[2]匂い擦り付け行動の具体例としては、動物が頭の前部を物体や個体に突きつけるバンティング^[12]や、2匹の猫が互いに擦り付けるアロラビング^[13]などがある。フェロモンを放出する別の匂い擦り付け行動は、猫が体を伸ばすために仰向けに寝転がるソーシャルローリングである。^[2]この種のフェロモン放出因子は、猫が見知らぬ場所や個体に慣れ、新しい場所や争いのある場所にいることに伴うストレスを軽減するのに役立つ。^{[3] [4] [5]}この行動がコロニー内の2匹の猫の間で起こる場合、匂いやフェロモンなどの化学的刺激を交換しようとしている可能性が高い。^[13]匂いをこすりつけることでフェロモンを拡散させるこの行動は、よく知っている個体が猫の近くに来るのと一致することが多いため、視覚的なコミュニケーションにも役割を果たしているのではないかと提案されている。^[4]

ネコ科動物の顔面フェロモンは、顎、唇、頬の皮脂分泌物からF1～F5の5種類が特定されています。^{[2] [7]} F1とF5の化学成分は特定されていますが、その自然な機能や行動への影響はまだわかっていません。^[4]全体として、顔面ホルモンF2～F4は縄張りのマーキングに役立ちますが、より具体的な個別の機能も持っています。^[4]

ネコ科動物の顔フェロモンF2は、オスが交尾行動をとる際に放出されることがわかっています。^[2]これは性的マーキングの形で放出され、オスはメスのパートナー候補の近くにある物体に顔をこすりつけます。目に見える交尾行動と同時にF2フェロモンを放出すると、ネコ科動物はより効率的にメスを獲得できる可能性があります。^[3]

猫の顔フェロモンF3は、物体をこすりつけることで放出される化学物質です。^[2]これは、猫が環境内で自分の位置を把握し、周囲との関係で自分がどこにいるかを知る能力に重要なものと考えられています。^[3]これは、猫が頻繁に使用するスペースをマーキングする、縄張りの合図です。^[3]これは猫の感情を落ち着かせるのに役立つ可能性があり、匂いに近づくことで安心感と帰属意識が高まり、不安が軽減される可能性があります。^{[2] [4]}

「アロマーキングフェロモン」とも呼ばれる^[15]猫の顔フェロモンF4の主な関連行動はアロマーキング（またはアロラビング）です。^[3]この行動は、社交的な場面で他の猫に擦り付けることによって化学刺激が放出されるものです。^[13]また、社交的な場面でよく知っている人間に付着することもあります。^[3] F4フェロモンの放出は、擦り付けられた人が馴染みのある人であることを示しており、猫が彼らと衝突する可能性は低いと考えられています。^[2]

顔のフェロモンとは対照的に、猫の宥めフェロモンは、子猫が生まれてから数日以内に母猫の乳腺の皮脂腺から分泌されます。^[16]このフェロモンは授乳中に放出され、母猫との絆と結びついています。^[2]このフェロモンは、子猫が落ち着いて守られていると感じられるよう母猫との愛着を深める役割を果たしていると考えられています。また、子猫同士の調和のとれた交流を増やす目的にも役立ちます。^[8]

天然フェロモンの化学組成は分離されているため、この情報を使用してこれらの同じ化合物の合成溶液を作成し、特定の行動反応を活性化することができます。これらの類似化合物は、拡散器またはスプレーの形で使用できます。^[17]これらの合成フェロモンを動物の行動を治療または変更するための実用的なアプリケーションとして使用することは、フェロモン療法またはフェロモナセラピーと呼ばれます。^{[2] [17]}フェロモナセラピーの有効性は議論されており、その有効性は、対象となる行動に適したフェロモンを適切な量で使用することに依存する可能性があります。^[4]ネコの顔フェロモンF3、F4、およびネコの宥和フェロモンは、人工的に製造され、行動を修正する機能が提案されている3つです。^{[2] [4]}

F3フェロモンは、合成複製された最初のフェロモンです。^[3]その使用目的は、猫のストレスや過度の毛づくろいなどの関連行動を軽減し、代わりに遊ぶことや食べることなどのより健康的な行動を促進することです。^{[3] [4]}最近の研究では、短距離輸送関連のストレスに対するその効果を調査しており、ランダム化パイロットスタディでは、合成F3フェロモン製品を使用した場合、プラセボと比較して、丸まる、動かない、ニャーと鳴くなどのストレス関連行動が軽減されることがわかりました。^[18]また、尿スプレーや引っかき行為などの望ましくない匂いマーキング傾向を排除するのにも使用できます。^[4]引っかき行為に関連する問題行動に関しては、最近の対照試験で、このフェロモンが引っかき行為を軽減する効果があることが証明されました。^[19]

獣医学のテキストの中には、天然フェロモンが化学物質に近づくことでストレスを軽減すると考えられているため、猫が頻繁に訪れて休む場所にF3合成類似体を置くことを推奨しているものもあります。^[2]また、ストレスを軽減するために、獣医の診察室で猫のベッド、ケージ、またはタオルにスプレーすることもできます。^[2]

F4合成顔フェロモンは、社会化が不十分な猫に対して、同種または異種の動物とのよりスムーズな交流を促進するために使用されることがあります。^[4]このフェロモンは、猫を誤解させて、新参者は以前に出会った人であると信じ込ませることで、攻撃性を抑制し、見知らぬ人を受け入れるように促すと考えられています。^[4]獣医の環境では、獣医師に対して極度の恐怖心を持つペットの取り扱いを容易にし、逃亡傾向を減らすために、F4フェロモンを獣医師に塗ることがあります。^[15]

猫の宥めフェロモンは母性的な絆を形成するため、多頭飼いの家庭では人工的に利用されている。猫が初めて飼い始めたときや争いを経験しているときに、このフェロモンを拡散させることでストレスを軽減し、ストーカー行為や追いかけっこなどの社会的に緊張した行動を減らすことができる。^[8]猫同士の争いを経験している45の多頭飼い家庭を対象とした最近のパイロットスタディでは、このフェロモンを含む拡散器を使用した家庭ではプラセボを使用した家庭よりも攻撃的な傾向が大幅に減少したことが判明した。^[20]

フェロモン療法と併用して、ポジティブ強化戦略や、エンリッチメント源としてのフードパズルの提供などの他の介入を行うことで、問題行動の発生をさらに減らし、感情的な幸福を促進することができる。^{[2] [21]}さらに、人工フェロモンは作用経路が異なるため、薬物療法と同時に使用して、肯定的な行動結果の可能性を高めることができる。^[17]獣医学の分野で検討されている併用療法の一例として、猫の顔面フェロモンF3類似体とクロミプラミンを使用して、猫の攻撃性と尿スプレーとを治療することがあげられる。^[17]

猫の尿、特に雄猫の尿には、猫のフェロモンとされる3-メルカプト-3-メチルブタン-1-オール（MMB）が含まれており、この化合物が猫の尿に独特の臭いを与えています。MMBの前駆物質であるフェリニンは、排泄されたペプチダーゼ コーキシンによって3-メチルブタノール-システイニルグリシン（3-MBCG）から尿中で合成されます。その後、フェリニンはゆっくりと揮発性のMMBに分解されます。^[6]

ネズミは猫の尿の臭いを非常に嫌うが、寄生虫トキソプラズマに感染すると、その臭いに引き寄せられ、捕食されて猫に感染する可能性が大幅に高まる。^[22]

猫誘引物質は猫自身が生成するものではないためフェロモンではないが、猫の行動に影響を与える情報化学的な 匂い物質であり、環境エンリッチメントに使用できる。猫誘引物質を与えられた猫は、その上で転がったり、足で引っ掻いたり、匂いの元を噛んだりすることがある。 [ ^23]その効果は通常比較的短く、数分間しか持続せず、その後猫は反応を引き出せない不応期に入る。30分から2時間後、感受性のある猫は再び興味を持つようになる。猫の約1/3はその効果に免疫がある。^[24]

精油から抽出されたイリドイド テルペンなどの様々な揮発性化学物質が、猫にこれらの行動効果を引き起こすことが知られています。猫は、イヌハッカ（Nepeta cataria）、タタールスイカズラ（Lonicera tatarica）、バレリアン（Valeriana officinalis）、ギンバイン（Actinidia polygama）にさまざまな程度で反応することが知られています。^[25]イヌハッカとギンバインの有効成分は、それぞれネペタラクトンとネペタラクトールであることが確認されています。これらは2つの植物に含まれており、これらの化学物質の合成バージョンは猫に同様の反応を引き起こします。^[26]タタールスイカズラとバレリアンの有効成分はアクチニジンである可能性がありますが、その効果はまだ確認されていません。^[25]

• コーツ、ジェニファー（2013年4月22日）。「合成ネコ顔フェロモン：決定的なデータがない場合の推奨事項の作成、パート1」。petMD。2018年6月20日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年3月16日閲覧。