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北緯31度25分55秒、西経87度34分36秒/北緯31.43181度、西経87.57666度/北緯31.43181度、西経87.57666度
カヌーの戦いは、クリーク戦争の一環として1813年11月12日に行われた、サミュエル・デール大尉率いるミシシッピ準州民兵とレッドスティック族の戦士との間の小競り合いである。[ 1 ]この小競り合いは主にカヌー上で行われ、負傷者が1名のみだった民兵の勝利となった。この勝利はクリーク戦争全体において軍事的価値はほとんどなかったが、参加者たちは戦闘中の行動で広く知られるようになった。[ 2 ]この戦いは複数のイラストで描かれているが、現在、戦闘現場の近くには史跡標識があるのみである。
クリーク戦争中、米国は、米国に敵対するクリーク族と戦う米国を支持するクリーク族、チョクトー族、チェロキー族の戦士たちと同盟を結んだ。米国を支持するクリーク族は、国民評議会として知られるクリーク族の統治機関の拡大を提唱し、現在のアラバマ州とジョージア州にあるクリーク族の土地を売却することで、米国に対する既存の負債を返済した。米国に敵対するクリーク族は、レッドスティックスと呼ばれ、国民評議会の権力の増大に憤慨し、政府の職務はクリーク族の氏族が担うべきだと考えていた。レッドスティックスはまた、クリーク族の伝統的な土地が米国に売却されたことや、クリーク族の土地に入植者がやってきたことにも憤慨していた。クリーク戦争以前にも、国民評議会をめぐる意見の相違は内戦に発展していた。米国は、1812年の米英戦争の一環として、レッドスティックスがイギリスと同盟を結ぶのを阻止したいと考えていた。レッドスティック族の戦士たちは、クリーク族の土地に侵入してきた入植者を散発的に攻撃し始めた。これに対し、ミシシッピ準州の住民は防御用の砦を建設し、アメリカ合衆国軍はレッドスティック族に対して軍事行動を起こした。[ 4 ]
フォート・ミムズ虐殺の後、現在のアラバマ州南部では、入植者が秋の収穫をしている間、彼らを守るために民兵組織が結成された。レッドスティック族の戦士たちは、その地域で入植者への攻撃を続けた。[ 4 ]
バーントコーンの戦いで負傷し療養中だったサミュエル・デール大尉は、ミシシッピ準州の志願兵30名と周辺地域の志願兵40名を率いてレッドスティック族の戦士を追い払うことを志願した。[ 5 ] 11月11日、一行はフォート・マディソンを出発し、アラバマ川に向かって南東に進んだ。彼らは現在のゲインズタウン近くのフレンチズ・ランディング（右の地図ではブラジエズ・ランディングと表記）で川を渡り、そこで野営した。2艘のカヌーを手に入れた後、一行は川に沿って北に向かった。[ 6 ]ジェレマイア・オースティルの指揮の下、6～8名がカヌーに残り、残りの部隊は川の東岸を行進した。オースティルはレッドスティック族の乗ったカヌーが川を下ってくるのを発見し、レッドスティック族はすぐに方向転換した。その後、ランドンズ・クリークの河口付近で銃声が聞こえ、デールと彼の志願兵たちは食料を準備していた戦士の一団を待ち伏せし、一人を殺害した（デールは犠牲者をウィル・ミルフォートという名のメティスで、ル・クレール・ミルフォートとアレクサンダー・マクギリヴレイの妹であるジャネット・マクギリヴレイの息子だと特定した[ 7 ]）。[ 8 ]志願兵たちは戦士たちが残した食料と物資を集め始めた。東岸を行軍するのが困難だったため、デールは男たちに川を渡って西岸に行くように命じた。デール、オースティル、ジェームズ・スミスを含む12人を除く全員が川を渡った。この12人が捕獲した食料の一部を準備していたとき、西岸の志願兵たちがクリーク族の戦士に包囲されていると警告するのを聞いた。[ 9 ]
志願兵たちは川岸に駆けつけたが、他の兵士を乗せたカヌーはどちらも戻ってこなかった。彼らはまた、11人のレッドスティック戦士を乗せたカヌーが川を下ってくるのを発見した。戦士たちは志願兵たちに気づくと、すぐに方向転換した。[ 10 ]理由は不明だが、東から兵士たちを取り囲んでいた戦士たちは攻撃してこなかった。[ 8 ]カヌーに乗っていた2人の戦士が川に飛び込み、岸に向かって泳いだ。スミスはそのうちの1人を射殺した。[ 9 ]
デールは対岸の兵士8人に、2艘のカヌーのうち大きい方のカヌーで漕いで渡るように命じた。兵士たちはカヌーに乗っている戦士の数を見て、退却した。[ 11 ]シーザーという名の自由黒人が漕ぐ小さい方のカヌーは東岸に到着した。デールは小さい方のカヌーで川に出て戦士たちに会うことに決め、オースティルとスミスに同行するように頼んだ。[ 12 ]シーザーが漕ぐ中、3人の兵士は全員戦士たちに発砲しようとした。オースティルとデールの銃は雷管が濡れていたため発砲できず、スミスの銃弾は外れた。[ 10 ] [ 11 ]シーザーは戦士たちのカヌーに向かって漕ぎ続けた。カヌー同士が衝突する直前、戦士の酋長は「さあ、ビッグ・サム！」と叫んだと伝えられている[ 10 ] [ 12 ] [ 13 ] （「ビッグ・サム」はクリーク族の間でのデールのニックネームである[ 14 ]）。
その後の争いの記述は異なっている。ほとんどの記述では、オースティルは酋長に銃床で頭を殴られたとされている。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]回復後、オースティルは戦棍で殴られた。[ 15 ]シーザーはボートを繋ぎ止め、両陣営はライフルを棍棒として使い殴り合った。オースティルは自分が攻撃された戦棍を使って戦士の一人を殺した。争いの最中、デールは戦士のカヌーに飛び込んだ。[ 11 ]デールは戦士を殴打するだけでなく、戦いの最中に銃剣も使った。 [ 12 ]
ボートに残っていたレッドスティック族の戦士9人全員が殺された。ミシシッピ州の義勇兵4人は全員生き残り、オースティルだけが重傷を負った。[ 16 ]戦士たちの遺体が海に投げ込まれた後、東岸に残っていた戦士たちは小型カヌーの乗員に向けて発砲し始めた。デール、オースティル、スミス、シーザーは東岸に残っていた兵士8人にたどり着き、彼らを無傷で西岸に戻すことができた。[ 11 ]合同グループは西岸をさらに2マイル行進し、フォートマディソンに戻った。[ 16 ]
この勝利はクリーク戦争全体において戦略的に重要なものではなかった。[ 17 ]デールは初期のアラバマ州民の英雄となり、後に「アラバマのダニエル・ブーン」として知られるようになった。[ 2 ]彼はアラバマ州議会で働き、アラバマ州民兵隊の准将を務めた。その後、ミシシッピ州ローダーデール郡に移り住み、ミシシッピ州デールビルで亡くなった。オースティルはモービル郡裁判所の書記官を務めた後、クラーク郡の農園に移り住み、1879年にそこで亡くなった。スミスはクリーク戦争中も小競り合いで戦い続け、その後、亡くなる前にミシシッピ州に移った。[ 10 ]シーザーの小競り合い後の人生については情報源によって異なっている。オースティルは、シーザーはクリーク族のメティスであるジョサイア・フィッシャーと共に戦いから10年後に亡くなるまでそこに留まったと述べているが、ヘンリー・S・ハルバートは、シーザーは1866年にミシシッピ州ケンパー郡で亡くなる前にデールに売られたと書いている。 [ 7 ]
カヌーの戦いは、ニューディール運動の2つの壁画の題材として選ばれた。1938年、ジョン・ケリー・フィッツパトリックはアラバマ州オザークの郵便局のために壁画の習作を制作したが、採用されなかった。[ 18 ] [ 19 ]ジョン・オーガスタス・ウォーカーは1936年にモービルの旧市庁舎のために、戦いの最中のオースティルとシーザーを描いた一連の壁画を描くよう依頼された。 [ 20 ]
小競り合いの正確な場所は不明である。カヌーの戦いは、ランドンズ・クリークがアラバマ川に合流する地点付近で起こった。戦士たちが東岸で12人の民兵を包囲した場所は確認されており、私有地にある。[ 21 ]カヌーの戦いを説明する史跡標識はバーロウ・ベンド付近にある。[ 22 ] [ 23 ]
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