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クリントン・ハート・メリアム（1855年12月5日 - 1942年3月19日）は、アメリカの動物学者、哺乳類学者、鳥類学者、昆虫学者、生態学者、民族学者、地理学者、博物学者、医師であった。彼は一般的に「哺乳類学の父」として知られており、哺乳類学とは動物学の一分野であり、哺乳類の研究を指す。
クリントン・ハート・メリアムは、1855年にニューヨーク市で、米国下院議員のクリントン・レヴィ・メリアムと、判事の娘でラトガース大学卒業生のキャロライン・ハートの間に生まれた。[ 1 ] 父と息子が共に名乗ったクリントンという名前は、メリアム家が関係のあったニューヨーク州知事デウィット・クリントンにちなんで付けられた。 [ 1 ]混乱を避けるため、若い方のメリアムは、母親の旧姓であるミドルネームと自分のイニシャルを組み合わせた名前で呼ばれており、そのため、当時の文献やそれ以降の文献では、C.ハート・メリアムと表記されることが多い。[ 2 ]
メリアムは両親が冬を過ごすニューヨーク市で生まれたが、少年時代を過ごした家族の家は、ニューヨーク州ルイス郡にある農場「ロカスト・グローブ」だった。そこはアディロンダック山脈の近くにあり、メリアムの自然界への興味が花開いた場所だった。[ 1 ]父親は若いメリアムに前装式ライフルと戦利品を保管するための古い物置を与え、メリアムは幼い頃から自然標本の収集を始め、退役軍医から剥製術の基礎を学んだ。[ 2 ] 15歳の時、メリアムの父親は彼をスミソニアン博物館の博物学者スペンサー・F・ベアードに会わせ、ベアードは少年のコレクションに感銘を受けた。[ 2 ]ベアード教授は、メリアムの博物学者としてのキャリアに永続的な影響を与え、剥製師のジョン・ウォレスとのレッスンを手配したり、メリアムをヘイデン地質調査所に推薦したり、探検後のメリアムの最初の出版物を支援したりすることで、メリアムの科学界への参入を支援した。[ 1 ]
ベアード教授の推薦により、16歳のメリアムは1872年のヘイデン地質調査の博物学者に任命された。[ 3 ] 1872年6月、議会は1871年の注目すべきヘイデン地質調査の完了のためにさらに2万ドルを拠出した。[ 4 ]これはイエローストーン国立公園の設立に貢献した。[ 2 ]どちらも米国領土地質地理調査（1871～1877年）の一部であった。[ 4 ]ユタ州の オグデンとワサッチ山脈から始まった探検隊は、テトン盆地の間を進み、アイダホ州、ワイオミング州、モンタナ州を通り、新しく設立されたイエローストーン国立公園に入った。
メリアムは探検から313羽の鳥の剥製と67個の卵の入った巣を持ち帰った。[ 1 ]この旅行の報告は米国地質調査所の第6回年次報告書に掲載され、動物学文献への彼の最初の主要な貢献となった。[ 1 ] [ 5 ]探検の後、アメリカ西部の測量でヘイデンのライバルであったジョージ・ウィーラー中尉は、自分の測量のためにメリアムを引き抜こうとし、メリアムは2人の探検家の間の古い確執の渦中に巻き込まれた。[ 2 ] [ 4 ]メリアム抜きの3回目の探検が1873年にコロラドを探検した。[ 6 ]再びベアード教授がメリアムのために介入し、メリアムが大学進学の準備のために学校に戻ることを勧めることで問題を解決した。[ 2 ]
メリアムはベアード教授の助言に従い、1872年と1873年にニュージャージー州エリザベスのピングリー陸軍士官学校とマサチューセッツ州イーストハンプトンのウィリストン神学校に通い、大学進学の準備をした。 [ 1 ]
1874年、メリアムはイェール大学のシェフィールド科学学校に入学し、そこで博物学と解剖学を学んだ。[ 1 ] [ 2 ]イェール大学在学中、彼はセント・アンソニー・ホールに所属した。[ 7 ]セント・アンソニー・ホール の教員陣の中には、アルフェウス・ハイアット・ヴェリル、シドニー・アーヴィング・スミス、ダニエル・キャディ・イートンといった著名な人物がおり、メリアムは彼らから指導を受けた。この時期、メリアムは父親とフロリダを旅行した後、「南部の鳥類学ノート」と題する短い論文を発表した。[ 1 ] [ 8 ]
この頃、メリアムは「コネチカットの鳥類の概説」[ 9 ]も出版した。これは、鳥の生息域の分布が繁殖期の気温によって左右されることを認識した点で重要である。また、ロカストグローブの家の近くで鳥を観察した短い論文もいくつか発表している。[ 1 ]
ニューヘイブンでベーコン医師の手術を手伝ったことから、メリアムは解剖学に興味を持つようになり、ルームメイトたちとニューヨークの遺体安置所から入手した人間の死体の解剖を練習した。[ 1 ]この医学と外科への興味から、メリアムは1877年にイェール大学からコロンビア大学医学部に移った。[ 10 ]
1878年、メリアムは医学生時代にニューヨーク・リンネ協会の設立に尽力し、初代会長を務めた。[ 1 ]メリアムはまた、ナトール鳥類学クラブの初期メンバーであり、その会報への初期の寄稿者でもあった。[ 1 ]
1879年から1885年にかけて、医学博士号を取得したメリアムは、ロカストグローブに戻り、田舎医者として医療に従事し、その事業で大きな成功を収めた。[ 1 ] [ 10 ]この間、メリアムは科学および外科用器具を発明し、医学論文も執筆したが、原稿は印刷所に送られる途中で紛失してしまった。[ 10 ]医療に従事する傍ら、メリアムは博物学者の同僚と文通を続け、哺乳類への関心を高めながら動物標本の収集を続けた。[ 1 ]
1881年、彼は「アディロンダックの鳥類の予備リスト」を出版し、続いて1884年には「アディロンダックの哺乳類」を出版した。これは、当時まだ確立された分野ではなかった哺乳類学をはじめとする、地域の野生生物研究の新たな基準を確立した。[ 1 ]この頃、メリアムは種の分布の根本的な問題に興味を持ち、準備として気象記録を調査し、月平均気温を計算する事務員を雇った。[ 1 ]メリアムは、ニューヨーク州議会から州全体の生物調査のための州資金を確保するために協力を得ようと、著名な地質学者で古生物学者のジェームズ・ホールや米国地質調査所のチャールズ・ドゥーリトル・ウォルコットなど、科学界の著名人と会ったが、この試みは最終的に失敗に終わった。[ 1 ]
メリアムは、手紙のやり取りや地元の剥製師からの購入、時には特定の種の収集を依頼するなどして、哺乳類の標本の個人コレクションを拡大し続けた。[ 1 ]これらの努力を通じて、彼はミネソタ州エルク・リバーの農家の息子で、当時ハタネズミなど珍しいと考えられていた種を収集する優れた能力を持つヴァーノン・ベイリーと出会った。 [ 1 ]メリアムは生涯を通じて、遠隔で、あるいは旅行の同行者としてベイリーを収集家として雇い続け、ベイリーは最終的に1899年にメリアムの妹フローレンスと結婚した。メリアムが最初の新種であるアトフィラックス・ベンディリ（沼地トガリネズミ）を記載した1884年までに、メリアムの哺乳類の作業用コレクションは7,000点以上の標本に達し、当時のどの公共コレクションにも匹敵するものとなった。[ 1 ]メリアムの収集への熱意とベイリーの哺乳類収集能力に加え、メリアムの大型哺乳類の収集と哺乳類学のリーダーとしての台頭は、「サイクロン」落とし穴罠の発明によって促進され、これにより小型哺乳類の体系的な収集が可能になった。[ 1 ] [ 11 ]
1883年、米国における鳥類学への関心の高まりにより、当時設立されていた英国鳥類学会をモデルとした米国鳥類学会が設立された。[ 1 ]この組織には、スペンサー・フラートン・ベアード、ジョージ・ニューボールド・ローレンス、チャールズ・ベンディレ、エリオット・コウズ、ジョエル・アサフ・アレン、ロバート・リッジウェイといった著名なベテラン会員が含まれていたが、若きメリアムは新しく設立された組織の書記兼会計に選出され、渡り鳥委員会と地理的分布および経済鳥類学委員会の委員長に任命された。[ 1 ] [ 12 ]メリアムの委員会の計画は非常に綿密であったため、連邦の資源を超え、メリアムの父はニューヨーク州の上院議員とベアード教授の支援を受けて、主任鳥類学者を雇用し、米国農務省内の昆虫部門の下に鳥類学セクションを設立するために、議会から1万ドルの予算を確保した。[ 12 ]メリアムが間もなく就任するこの政治的地位の形成は、メリアムが医師から職業科学者へと転身することを示すものとなった。
1886年、彼は米国農務省経済鳥類学・哺乳類学部門の初代部長に就任した。この部門は、国立野生生物研究センターおよび米国魚類野生生物局の前身である。1883年には、アメリカ鳥類学会の創設メンバーとなった。[ 13 ]彼は1888年にナショナルジオグラフィック協会 の創設メンバーの一人となった。彼は、赤道から極までの緯度帯の系列に対応する高度系列に沿って北アメリカに見られる生物群系を分類するための「生命帯」の概念を開発した。哺乳類学では、彼は過剰な分類の提唱者として知られており、例えば、北米のヒグマを数属に数十種に分類することを提案した。
1899年、彼は鉄道王E・H・ハリマンがアラスカ沿岸の探検航海を組織するのを支援した。
彼の名を冠する動物種には、メリアム峡谷トカゲ（Sceloporus merriami）、[ 14 ]メリアム野生七面鳥（Meleagris gallopavo merriami）、現在絶滅したメリアムヘラジカ（Cervus elaphus merriami）、メリアムポケットマウス（Perognathus merriami）、メリアムシマリス（Tamias merriami）、メリアムジリス（Urocitellus canus）などがいる。
彼の詳細な分類学と徹底した野外調査は、長年にわたり動物学者に影響を与えた。[ 15 ]
植物名を引用する際に、この人物が著者であることを示すために、標準的な著者略称であるMerriamが使用されます。[ 16 ]
彼は16歳で自然科学のキャリアをスタートさせ、1872年にはハーデン調査に参加した。18歳で哺乳類と鳥類に関する生物学的研究の報告書を発表。自然科学の道に進んだ後、メリアムはイェール大学で学び、1879年にコロンビア大学で医学博士号を取得した。
大学卒業後、彼は短期間医学の道を歩んだが、1883年に哺乳類の研究に対する初期の興味が再燃し、同年アメリカ鳥類学会の創設メンバーの一人となり、そこで様々な哺乳類の研究を続けた。彼が最初に作った学名は、 1884年のAtophyrax bendiriiである。自然科学の分野で名声が高まるにつれ、彼は後の大統領セオドア・ルーズベルトと親しくなり（ルーズベルト・エルクは彼にちなんで名付けられた）、30歳で1885年に米国農務省昆虫局に新設された鳥類学部門の責任者に就任するよう依頼された。この部門は後に1905年に生物調査局として知られるようになった。彼は25年間局長を務め、全国的に知られる人物となり、米国の鳥類と哺乳類の科学的理解を深めた。[ 17 ]
局長として、メリアムは北米動物誌シリーズを開始し、その中で71の新種といくつかの新属の哺乳類を記載した。北米のヒグマとハイイログマを再検討した後、さらに84種を命名した。メリアムは1889年にコロラド高原を訪れた。 [ 18 ]彼は1890年にサンフランシスコ山地とリトルコロラド砂漠の生物調査の結果を発表し、探検で彼が考案した「生命帯」の概念も含まれていた。気温と湿度の違いによって区別される7つの高度「生命帯」というメリアムの概念は重要なアイデアだった。1899年、彼はエドワード・ハリマンとともにハリマン・アラスカ探検隊の組織を支援し、シアトルからシベリアまで2か月間アラスカの海岸を探検した。その後、1902年にアメリカ鳥類学会の会長に任命された。同年、アメリカ哲学会の会員にも選出された。[ 19 ]
1910年頃、彼はカリフォルニア先住民の民族学に焦点を当て始めた。[ 20 ]
メリアムは生物の研究と分類のために北米西部へ何度も足を運び、研究対象の哺乳類に関する貴重な情報を先住民（ネイティブアメリカン）から得るようになった。こうした調査や交流を通して、メリアムは先住民の言語を習得し、彼らと意思疎通を図ろうとした。また、カリフォルニアのネイティブアメリカンの文化にも魅了された。19世紀後半に北米インディアンの人口が激減するにつれ、メリアムは多様な部族の人々、言語、文化、知識が失われつつあることに気づいた。彼は手遅れになる前に、カリフォルニアのネイティブアメリカンの部族に関する情報を収集することを決意した。メリアムは哺乳類学のキャリアを捨て、正式な訓練を受けていない人類学と言語学のフィールドワークに身を投じ、東海岸の学術機関の同僚たちを驚かせた。メリアムの友人ハリマンが亡くなった時、未亡人はメリアムに研究費を全額支給し、好きなことを何でも研究するように勧めた。ハリマン家からの資金援助を受け、メリアムの研究対象はアメリカ西部の先住民部族の研究と支援へと移った。中央カリフォルニアの神話や民族地理学に関する彼の貢献は特筆に値する。メリアムは、フィールドノートに、そうでなければ研究されることのなかったであろう部族の言語や習慣に関する膨大な情報を収集したことで知られている。メリアムは自身の研究成果に関する論文を多数発表し、その成果をカリフォルニアの部族の権利擁護に活用した。彼のフィールドノートの大部分は未発表のままで、メリアムの研究拠点であったスミソニアン博物館から移管され、カリフォルニア大学バークレー校人類学博物館の地下室に保管されている。
メリアムは1886年10月15日に、当時秘書だったバージニア・エリザベス・ゴスネルと結婚した。[ 1 ]当初、彼女の文法が下手なことや、自分の社会的地位よりも低い女性と結婚することに不安を感じていたが、彼女を愛し、高く評価し、最終的には彼女の教育を奨励した。[ 2 ]バージニア・エリザベスはメリアムの生涯の伴侶であり、カリフォルニアでのフィールドワークの際にはしばしば同行した。[ 1 ]二人の間にはドロシーとゼナイダという二人の娘がおり、ゼナイダは結婚前にメリアムのフィールドワークの際に両親と同行することもあった。[ 1 ]
メリアムの妹フローレンス・オーガスタ・メリアム・ベイリーは、鳥類学の先駆者であり、鳥類観察に関する一般向けの書籍と、米国西部とニューメキシコ州の両方に関する重要なフィールドガイドの両方を出版した。彼女は、フィールド博物学者であり、C・ハート・メリアムの長年の収集パートナーであったヴァーノン・ベイリーと結婚した。 [ 21 ] [ 22 ]
彼の孫であるリー・メリアム・タルボット（1930年～2021年）は地理学者であり生態学者で、1957年にペルシャダマジカを再発見したIUCNチームの一員であり[ 23 ]、1980年から1983年までIUCNの事務総長を務めた。
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