ベハンジン

1889 年 3 月、ダホメーはウエメ川沿いの村を攻撃した。その村の首長はフランスの保護下にあった。^{[ 3 ]}フォン族の首長は、三色旗が自分を守ってくれるだろうと言った後、ダホメーの女戦士の 1 人に自分の首をはねて旗で頭を包むように命じた。^{[ 3 ]}フランスはこれに対し、ウィダーのダホメー代表から譲渡されたコトヌー市を要塞化し、フランス領セネガル兵とガボン兵で兵力を増強し、港で関税を徴収し続けていた地元のダホメー役人を逮捕した。地元の民兵との小競り合いも発生した。1890 年 3 月 4 日、数千人のダホメー軍が午前 5 時頃、コトヌー周辺の丸太柵に突撃した。フランス軍は優れた武器、戦略、そして準備していた有利な位置のおかげで持ちこたえた。最終的にベハンジンの軍は撤退を余儀なくされた。フランス側の損害は少なかったものの、ダホメー側は数百人の兵士を失った（うち129人はフランス軍の戦線内での死傷者）。

再編成後、ダホメーは軍を南に派遣し、トファ1世が統治するフランス軍の保護下にあるポルトノボ市を攻撃した。フランス軍350名とトファ1世の兵士500名がアチュクパの戦いでベハンジンの9000名の戦士の軍を迎撃した。ポルトノボの地元兵士はダホメー軍の最初の突撃で敗走したが、フランス軍は歩兵方陣を組んで身を守り、ダホメー軍を撃退することに成功し、ダホメー軍の1500名の死傷者に対し、フランス軍の死傷者はわずか8名だった。

1890年10月3日、ダホメー王国はポルトノボ王国をフランスの保護領と認める条約に署名した。ベハンジンもまた、コトヌーをフランスの領土として完全に割譲せざるを得なかった。

平和は2年間続いたが、両陣営は次の戦闘に備えて武器を買い集め続けた。1892年、アボメーの兵士たちはダホメーの旧来の国境を回復しようと、グラン・ポポとポルト・ノヴォ近郊の村々を攻撃した。ベハンジン王はフランス側の抗議を拒否し、フランスは宣戦布告に至った。

フランスは、ダホメー人を文明化を必要とする野蛮人だと特徴づけることで、ダホメー併合をさらに正当化し、その野蛮さの証拠として、毎年恒例の儀式や国王の死に際して王家の祖先に捧げられる奴隷の人身御供を挙げた。ダホメーは、国内奴隷（人身御供を含む）と大西洋を越えた奴隷貿易の両方を目的として近隣諸国を攻撃し奴隷化する慣習で、すでに他の植民地帝国と対立しており、これは19世紀のイギリス帝国の奴隷制度廃止運動と相容れないものであった。

フランス人はまた、王を守る女性民兵の存在を指摘した^{[ 4 ]。}フォン族は彼女たちを単にミノン（または「母」）と呼んでいたが、フランス人はギリシャ神話の勇猛な女戦士にちなんでアマゾンと呼んだ。これらの女性兵士は、ダホメーが近隣の王国との戦争で被った甚大な損失のためにフォン軍で一般的になったと考えられている。当時のフランスの公式プロパガンダの中には、これらのいわゆるアマゾンを描いた版画が見られる。ある情報源は、ある戦闘でアマゾンが鋭い歯でフランス将校の喉を引き裂いて殺したと主張している。ベニンで伝えられている同様の出来事の記述では、アマゾンはベハンジンの信頼する妻であり、フランスの工作員から賄賂と引き換えに戦闘計画を漏らしたとしてベハンジンに裏切りで処刑された王族の復讐を誓ったとされている。彼女が殺害したとされるフランス軍将校は、家族を唆して裏切らせるという「残忍な」行為を行ったフランス軍情報部の長だったとされている。アマゾンは戦闘が最高潮に達した時点で弾薬が尽き、歯で戦うしかなくなった。

優れた情報収集、優れた戦略、優れた兵器、賄賂、そしてウエメ川とズー川の聖なる木のほとんどを切り倒すという心理戦キャンペーンを通じて、フランス軍はヨーロッパの植民地化に屈した最後のアフリカ王国の1つであるダホメを、フランス軍の損失はごくわずかで打ち負かした。^{[ 5 ]}コトヌーのすぐ北にあるカラヴィからまっすぐ北に進軍してアボメーを直接攻撃する代わりに、フランスのアルフレッド・ドッズ将軍はポルトノボから攻撃し、コーブとボヒコンを経由してウエメ渓谷を北上し、アボメーに攻撃できる距離まで進んだ。一方、フォン族は夜明け前に予測可能な近接戦闘スタイルで攻撃を続け、短いマチェットや剣で規律の取れたフランス軍の銃剣隊列を突破するのが困難だった。

ダホメーの首都アボメーへのフランス軍の進軍を遅らせようとするフォン族による一連の戦闘とゲリラ戦を経て、フランス軍は勝利を収め、フォン族の死傷者が2000人から4000人と推定されるのに対し、フランス軍の死傷者はわずか85人だった。1892年11月5日、王宮の陥落後、ベハンジンはフランス軍に休戦使節を送ったが、失敗に終わった。首都が敵の手に落ちることを拒んだベハンジン王は、都市を焼き払い、避難した。11月17日にフランス軍が首都に侵攻すると、ベハンジンとダホメー軍の残党は北へ逃げ、ベハンジンの弟アゴリ・アグボを新国王に据えた。軍の再建に失敗した後、ベハンジン王は最終的に1894年1月15日にフランス軍に降伏した。彼は残りの人生をマルティニークとアルジェリアで亡命生活で過ごした。

彼の死後、遺体はアボメイに戻された。彼の玉座と木、銅、鉄、銀の彫刻は現在ケ・ブランリー美術館に所蔵されており、ベナン共和国への返還について重要な議論の対象となっている。^{[ 6 ]}

ベハンジンの後を継いだのは、彼の弟でかつて陸軍参謀総長を務めたアゴリ＝アグボだった。彼はフランスが交渉に応じる意思を示した唯一の潜在的な統治者だった。