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ビザンツ帝国領アルメニア（西アルメニアとも呼ばれる）[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]は、アルメニア王国の一部であった地域を指す名称である。その領土の大きさは、ビザンツ帝国がアルメニアをどの程度支配していたかによって、時代とともに変化した。
ビザンツ帝国とササン朝ペルシアは、387年と428年にアルメニアを分割した。西アルメニアはビザンツ帝国の支配下に入り、東アルメニアはササン朝の支配下に入った。バグラトゥス朝アルメニア王国が建国された後も、歴史的なアルメニアの一部とアルメニア人が居住する地域は依然としてビザンツ帝国の支配下にあった。
アルメニア人は、ササン朝に対する武装反乱を起こしたため、451年のカルケドン公会議に代表者を送ることができなかった。このことが、アルメニアとビザンツのキリスト教の間に神学的な乖離を生じさせた。[ 4 ]
いずれにせよ、多くのアルメニア人がビザンツ帝国で成功を収めた。ビザンツ皇帝の多くは、民族的にはアルメニア人、半分アルメニア人、一部アルメニア人、あるいはアルメニア人であったが、文化的には東ローマ帝国（ビザンツ帝国）に属していた。最も良い例はヘラクレイオス帝で、彼の父はアルメニア人、母はカッパドキア人であった。ヘラクレイオス帝はヘラクレイオス王朝（610年～717年）を始めた。バシレイオス1世もアルメニア人が王朝を始めた例で、マケドニア王朝である。彼の父はアルメニア人、母はギリシャ人であった。アルメニア人の血を引いている、あるいは部分的にアルメニア人の皇帝には、ロマノス1世、ヨハネス1世ツィミスケス、 アルタバスドス、フィリッピコス・バルダネス、レオ5世などがいる。
アルメニアは兵士の派遣を通じてビザンツ帝国に多大な貢献をした。帝国は常に脅威にさらされていたため、強力な軍隊を必要としていた。軍隊の規模は比較的小さく、15万人を超えることはなかった。軍隊は帝国の各地に派遣され、最も激しい戦闘に参加したが、その規模は2万人から3万人を超えることはなかった。5世紀以降、アルメニア人はビザンツ軍の主要な構成要素とみなされるようになった。プロコピオスは、皇帝の宮廷警備隊であるスコラリイは「最も勇敢なアルメニア人の中から選ばれた」と記している。
ビザンツ軍におけるアルメニア人兵士については、その後の数世紀、特に9世紀と10世紀に言及されており、この時期がアルメニア人がビザンツ軍に最も多く参加した時期であった可能性がある。ビザンツとアラブの歴史家は、アルメニア人兵士の重要性を一致して認めている。例えば、チャールズ・ディールは次のように書いている。「特にこの時期のアルメニア人部隊は数が多く、よく訓練されていた。」 [ 5 ]また、別のビザンツの歴史家は、ビザンツ皇帝ニケフォロス・フォカスとヨハネス・ツィミスケスの勝利においてアルメニア歩兵が果たした決定的な役割を称賛している。[ 6 ]
当時、アルメニア人はビザンツ軍に所属していたノルマン人と並んで戦った。アルメニアの山岳民族とノルマン人との最初の出会いについてはナンセンが論じており、この2つの要素を近づけて次のように記録している。「ビザンツの突撃部隊を構成していたのは、我々のスカンジナビアの祖先とともにアルメニア人であった。」[ 7 ]さらに、ブッセルはアルメニアの封建領主と北方の戦士の考え方や精神の類似性を強調している。彼は、両グループには政府や公共の利益に対する奇妙な欠如と無知があり、同時に個人的な功績を達成することと主人や指導者への忠誠心には同程度大きな関心があったと主張している。[ 8 ]
テオドシウス帝の二人の息子によるローマ帝国の分割後、分割された世界の東半分であるビザンツ帝国の宮廷では、すぐに外国勢力が優勢となった。首都がアルメニアに近いことから、ボスポラス海峡沿岸には多くのアルメニア人が集まり、彼らは3世紀にわたり東ローマ帝国の歴史において重要な役割を果たした。[ 9 ]
長きにわたるビザンツ・ペルシア戦争（572-591年）の終結後、ビザンツ帝国の直接支配はアルメニア西部全域に拡大した。新たに併合された地域に対する政治的支配を強化するため、マウリキウス皇帝（582-602年）は、地元のアルメニア教会のカルケドン派を支持することを決定した。593年、西アルメニアの司教による地域会議がテオドシオポリスで招集され、カルケドン信条への完全な忠誠を宣言した。会議ではまた、バガランのヨハネ（ヨヴハンネス、またはホヴハンネス）をカルケドン信条派アルメニア人の新たなカトリコスに選出した。[ 10 ]
カシアによるこの詩は、ビザンツ・ローマ帝国における非ローマ系市民、特にアルメニア人に対する根強い緊張と偏見を反映している。アルメニア人は、高い政治的地位を占めていたため、ビザンツ・ローマ社会の一部からしばしば好ましくない目で見られていた。
アルメニア人の中で最も力のある民族は、欺瞞的で極めて卑劣であり、狂信的で、狂気に満ち、悪意に満ち、空虚な言葉で膨れ上がり、狡猾さに満ちている。賢者が彼らについて正しく言ったように、アルメニア人は無名で暮らしているときは卑劣であり、有名になるとさらに卑劣になり、金持ちになるとあらゆる面で最も卑劣になる。彼らが莫大な富と名誉を得ると、誰からも卑劣さが卑劣さの上に積み重なったように見える。[ 11 ]