ブロントサウルスをいじめる

『ブロントサウルスを擁護する』 （1991年）は、ハーバード大学の古生物学者スティーブン・ジェイ・グールドによるエッセイ集の第5巻である。本書に収録されたエッセイは、グールドが27年間寄稿していた雑誌『ナチュラル・ヒストリー』の月刊コラム「生命観」から選りすぐられたものである。本書は、グールドの著作でおなじみのテーマ、すなわち進化論とその教育、科学者の伝記、そして確率論を、彼らしい散文的なスタイルで扱っている。

表題作「ブロントサウルス擁護論」では、ブロントサウルスをアパトサウルスと分類すべきかどうかという議論を検証することで、分類学の理論と歴史について論じている。「スカリア判事の誤解」では、グールドは、米国最高裁判所のエドワーズ対アギラード事件で、国内最後の創造論的法律を覆したアントニン・スカリア判事の反対意見を分析し、断固として否定している。グールドは、お気に入りのエッセイは「ごちゃごちゃした引き出しの中」だと語っており、これは、人類が進化してきた可能性が低いことから神の介入が必要かどうかという、ナサニエル・シェイラーとウィリアム・ジェームズの間の議論を論じている（グールドはジェームズと同様、必要ないと主張）。このエッセイには、この問題について論じたジミー・カーター元大統領の手紙が後書きとして添えられている。

エッセイ「男性の乳首と陰核の波紋」は、適応論の問題を扱っています。これは、エリザベス・ロイドによるいくつかの研究に由来しており、彼女のその後の2005年の著書^{[ 1 ]}はグールド（と彼女の両親）に捧げられ、女性のオーガズムの事例を用いて適応性の主題を深さと広さの両面で展開しています。

カーカス誌の書評家は著者の才能を称賛し、「エッセイは啓発的で、ためになり、読んでいて楽しい」と述べている。パブリッシャーズ・ウィークリー誌も、エッセイは「素晴らしい考察」であると同意している。^{[ 2 ] [ 3 ]}