ブラウン氏の決意

『ブラウン決戦』は、1929年にC・S・フォレスターによって書かれた、第一次世界大戦を舞台にした海事小説です。この小説の主人公、一等水兵アルバート・ブラウンは、沈没したイギリス海軍の軍艦で唯一生き残った健常者で、攻撃してきたドイツの巡洋艦を単独で遅らせ、追撃軍に確実に撃沈させます。

この小説は、ブラウンが負傷し瀕死の状態にあるところから始まり、ガラパゴス諸島の架空のレゾリューション島に降り立つ。その後、物語は回想形式で語られる。

物語の前半は、ブラウンの誕生について語っています。これは、ブラウンの母アガサ・ブラウンとイギリス海軍士官リチャード・サヴィル＝サマレス少佐との交流の結果として起こったものです。物語は、ビクトリア朝後期からエドワード朝時代のイギリスでのブラウンの生い立ちについて記述しており、未亡人のふりをする未婚の母アガサが、ブラウンに海軍と祖国に対する義務感を植え付けます。ブラウンは、十分な年齢（15歳）に達するとすぐに海軍に入隊し、第一次世界大戦の勃発時にはシンガポールで巡洋艦HMSカリュブディスに勤務していました。

物語の後半では、カリブディスは東太平洋で架空のドイツ装甲巡洋艦ツィーテンによって沈められ、ブラウンは重傷を負った2人の男性とともにドイツ船に捕虜として収容される。交戦中にツィーテンが損傷したため、船長はオーストラリア海域への通商破壊任務を延期し、船を修理するために無人の停泊地を探さなければならなくなる。小説では、彼はガラパゴス諸島の架空のレゾリューション島を選ぶ。機転の利いたブラウンはライフルと少量の弾薬、水、食料を盗んで脱出し、陸に上陸し、損傷した船体を修理しようとしている無防備な乗組員を狙い撃ちにする。船長がすでに船を傾けていたため、ツィーテンの砲をブラウンに向けることはできず、ドイツ軍の上陸部隊が彼を追跡するために陸に派遣される。フォレスターの説明によれば、レゾリューション島は、太陽の光を浴びた鋭利な溶岩の塊がサボテンに覆われて絡み合った、ほぼ侵入不可能な島であり、ドイツ軍がブラウンの居場所を特定するのは極めて困難だった。

ブラウンは修理を 2 日間遅らせることができたが、乗組員が船に呼び戻されているときに、ドイツ人水兵のライフル銃の幸運な射撃により致命傷を負う。彼は、自分の行動によってジーテン号が遅れ、追撃してきたイギリス海軍に捕らえられ、破壊されたことを知ることはなかった。偶然にも、イギリス海軍の上級士官は、ブラウンの父親で、現在はキャプテンのサヴィル＝サマレスだったが、2 人は互いの存在を知ることはなかった。

フォレスターの小説ではよくあることですが、物語は綿密に調査された歴史的事実を背景に展開します。第一次世界大戦の初期、ドイツは極東に近代的な艦艇の小規模な戦隊を配備していました。戦争が宣言されると、戦隊の大型艦艇はヨーロッパへの帰還に向けて出発しました。軽巡洋艦ニュルンベルク、ライプツィヒ、ドレスデンは派遣任務中でしたが、短期間の襲撃の後、再び合流し、一方SMSエムデンは通商破壊艦として派遣されました。架空のツィーテンも同様の任務に就いているとされています。

ドイツ艦隊の大半はフォークランド諸島の戦いで壊滅したが、イギリス軍は太平洋の孤島に停泊し、実質的に活動不能となっているドレスデンを発見した。イギリス軍は停泊中のドレスデンに砲撃したが、効果的に反撃することができず、乗組員はドレスデンを自沈させた。

小説に描かれているドイツの巡洋艦ツィーテンは、実際のドイツの軍艦とは一致しません。ツィーテンは、第一次世界大戦前の数年間に太平洋で広く展開したオーストリアの巡洋艦カイゼリン エリザベートに似ているようです。ツィーテンは、極東と太平洋の基地で広範囲に活躍したドイツの巡洋艦「カイゼリン オーガスタ」と非常によく似ています。

この小説はフォレスターの『フランス人に死を』と類似点がある。どちらの小説でも主人公は下士官であり、友軍から切り離されて単独で行動している。どちらの小説でも、主人公の粘り強く驚くほど効果的な行動は、意識的な計画ではなく、本能的な抜け目なさから生じている。

この小説は2度映画化されている。 1935年版ではジョン・ミルズが主役を演じ、『Brown on Resolution』と呼ばれた。^[1] 1953年版ではジェフリー・ハンターがブラウン役を演じ、イギリスでは『Single-Handed』 、アメリカでは『Sailor of the King』と呼ばれ、第二次世界大戦中に設定されていた。

• Faded Pageの解像度に関するブラウン氏(カナダ)