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ブロケットジカは、マザマ属に属するシカの一種です。中型から小型で、ユカタン半島、中央アメリカ、南アメリカ、そしてトリニダード島に生息しています。ほとんどの種は主に森林に生息しています。外見はアフリカのダイカーやアジアのキバノロに似ていますが、系統的には遠縁です。ブロケットジカは約10種記載されています。
属名Mazamaは、ナワトル語のmazameに由来し、これはmazatl 「鹿」の複数形です。[ 2 ]一般的な英語名「brocket」（フランス語のbrocart < broche、紡錘に由来）は、枝分かれしていない角を持つ2年目の雄鹿を表す言葉に由来します。[ 3 ]
マザマ属の分類はここ数十年で大きく変化しており、1999年当時、一部の権威は4種しか認めていませんでした。[ 4 ]これらの4つの「種」、M. americana、M. gouazoubira、M. rufina、およびM. chunnyiには、その後種に昇格したいくつかの異なる個体群が含まれており、その結果、 2005年のMammal Species of the Worldでは合計9つの異なる種が認められました。 [ 5 ] 10番目の種であるM. nemorivagaは、従来M. gouazoubiraに含まれていましたが、これは2000年に誤りであることが示されました。[ 6 ] M. nemorivagaはMammal Species of the Worldでは別の種として認められていませんでしたが、これは明らかに誤りでした。[ 5 ] [ 7 ]また別の種であるフェアブロケット（M. tienhoveni）が最近アマゾン下流域から記載された。[ 8 ]赤みがかった毛皮と黒っぽい脚を持つ、未記載の小型ブロケットと思われるものがペルーのマヌー国立公園の低地で撮影されており、目撃記録に基づくとボリビア北西部にも生息している可能性がある。[ 9 ]
分子年代測定によると、シカ科は中新世後期に中央アジアで発生し、そこで放散したと考えられており、オドコイレニ族は中新世/鮮新世境界に北アメリカに分散し、鮮新世にパナマ地峡を越えて南アメリカに分散した後、適応放散したと考えられている。[ 10 ]マザマの最古の化石は、エルサルバドルの前期/中期更新世のリオ・トマヤテ遺跡から発見されている。[ 11 ]新熱帯のシカの系統関係と進化史によると、少なくとも8つの祖先型のシカが鮮新世後期（250万～300万年前）に南アメリカに侵入し、アカシカ科のメンバーは祖先が到着した直後に独立した初期の爆発的多様化を起こし、形態的に隠蔽された多数の種を生み出したと考えられている。
新世界固有のシカは、2 つの生物地理学的系統に分類されます。1 番目はOdocoileus属とMazama americana を含み、北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカに分布していますが、2 番目は南アメリカの種のみで構成され、Mazama gouazoubiraを含みます。これは、 Mazama属が単系統群ではないことを示唆しています。[ 12 ]遺伝子解析により、形態的に類似したシカ ( Mazama )種のグループ間で分子および細胞遺伝学的に高いレベルの分岐が明らかになり、多系統起源が示唆されています。特に、M. americana は、いくつかの DNA 配列に基づいてOdocoileusと顕著な近縁関係を示しましたが、これは予想とは対照的です。なぜなら、メキシコ起源のこのM. americana (現在はM. temama )ハプロタイプは、解析されたいくつかのボリビアのMazama配列と近くなかったからです。したがって、従来定義されてきたマザマ属は単系統群ではない可能性がある。これらのボリビア産マザマ種は、代わりにプドゥ・プダとオゾトセロス・ベゾアルティクスとグループ化された。これは、種間で共通の祖先ハプロタイプが存在することや、真の祖先をよりよく反映する真の単系統属への再配置を伴う改訂された系統樹が必要であることなど、さまざまな可能性によって説明できる。[ 13 ]
ユカタンブラウンブロケット（O. pandora）は、これまでグレーブロケットの隔離亜種、またはレッドブロケット（Mazama americana ）の亜種として扱われてきた。2021年、アメリカ哺乳類学会はこれをOdocoileus属に分類した。[ 14 ]研究によると、ドワーフブロケットとグレーブロケットの両方をSubulo属に分類すべきであると示唆されているが、[ 15 ]アメリカ哺乳類学会はグレーブロケットのみをこの属に認めている。[ 16 ]
種によって異なるが、ブロケットジカは小型から中型で、ずんぐりとした体と大きな耳を持つ。頭胴長は60～144cm 、肩高は35～80cm、体重は平均8～48kgだが、M . americanaの特大個体は65kgにも達することがある。[ 4 ] [ 9 ]角がある場合、それは小さく単純な棘状である。[4] 毛皮の色は赤褐色から茶色、灰色まで様々である。大まかに言えば、この種は大きさ、色、生息地に基づいて4つのグループに分けられる（ただし、必ずしも系統発生と一致するとは限らない）。
マザマ属の動物は小型で夜行性であることに加え、臆病なためめったに観察されません。単独またはつがいとなって、尿、糞、または眼腺からの分泌物で境界をマークした小さな縄張り内で生活しています。捕食者（主にピューマとジャガー）に脅かされると、縄張りの知識を利用して近くの植物の中に隠れ場所を見つけます。草食動物であるため、葉、果実、新芽などを食べます。
つがいになった個体は一夫一妻制を維持する。単独の雄鹿は通常、近くにいる雌鹿と交尾する。雄鹿が雌鹿を巡って争うときは、短い角で噛みついたり突き刺したりして戦う。熱帯地域に生息するシカ科の動物には決まった繁殖期はないが、温帯地域に生息するシカ科の動物は秋に明確な発情期がある。
妊娠期間はおよそ200 ～ 220日で、メスは一度に1頭の子鹿しか産まない。子鹿は母親と一緒に過ごし、母親に付き添えるほど大きくなるまで身を隠している。通常、生後6ヶ月頃に離乳し、1年後に性成熟を迎える。