勇敢で残酷

勇敢で残酷

初版表紙
著者	デントン・ウェルチ
カバーアーティスト	デントン・ウェルチ
言語	英語
ジャンル	短編小説集
出版社	ハミッシュ・ハミルトン
発行日	1948
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	248
先行	若さには喜びがある
に続く	雲を通した声

『Brave and Cruel and Other Stories』は、イギリスの作家であり画家でもあるデントン・ウェルチの3作目の本です。短編小説集で、彼が手がけた最後の出版物です。

この本はハミッシュ・ハミルトン社から1948 年に出版されたが、発売されたのはウェルチの死後数日後の 1949 年 1 月であった。この本は、実質的には中編小説であり、この形式でウェルチが完成させた作品の中では断然最長の表題作と、それよりはるかに短い 9 つの物語から構成されている。

短編小説集の構想は1944年にハミッシュ・ハミルトンがウェルチに連絡を取り、雑誌やジャーナルに掲載済みの作品と未発表の作品を出版したいと申し出たことに端を発する。しかしその時点ではウェルチには提出できるほどの完成作品がなかった。1947年、契約出版社のラウトレッジに短編小説9編の興味を引こうとしたが却下され、以前のアプローチを念頭に置いたウェルチはハミッシュ・ハミルトンを再び訪ねた。ハミルトンが最初に考えていたのは、執筆中の自伝的小説（後に『雲を貫く声』として出版される）を依頼することだった。それでもウェルチは（健康上の理由もあって）妥当な期間内に小説を完成させることはできないと感じ、断った。^[1]ウェルチが提案した10編のうち、6編は既に出版されており（下記参照）、1編は執筆中、3編は完成しているが未発表であった。ウェルチはこれら 3 つのうち 1 つをコレクションのタイトルとして選んだが、ハミルトンに懸念を抱かせたのはこの 1 つだった。^{[引用が必要]}

短編小説「勇敢で残酷」は、気まぐれでカリスマ性のあるミッキー・ボーモントという人物と、彼が中流階級の友人たちの生活に現れる様子を描いた作品である。特に、この物語は、友人たちの一人の娘との関係に焦点を当てており、この関係は、非常に無謀な結婚へとつながっていくようだ。ハミルトンの懸念は、ウェルチのほとんどの物語と同様に、この物語が実際の出来事、それも最近の出来事に基づいているという事実から生じた。実際、ウェルチは、物語の構造となるもののほとんどを、1943 年 8 月と 9 月の日記に記録していた。 ^[2]しかし、ウェルチにテキストの若干の変更を依頼した後、登場人物の行動の一部が騙されやすく愚かに見えるにもかかわらず、ハミルトンはこの物語が訴訟の対象にはならないと確信した。^[3]

その他の物語のうち、自伝的な観点から言えば、「丘の上の棺」、「ナルシス湾」、「海にて」は中国でのウェルチの子供時代を回想するもので、「納屋」はイギリスでの学校休暇中に設定されており（この物語の一部は未完の自伝「 I Can Remember 」 ^[4]に掲載されている）、 「13歳のとき」と「鱒の川」はほぼ同時期の設定と思われる。「ユダの木」は美術学校時代、そして「若者のノートからの葉」は1939年前半に設定されています。^[5]「森の火」は（物語的には）完全にフィクションで、三人称で書かれており、「メアリー」と呼ばれる女性が主人公として登場する唯一の物語です。しかし、ここでも物語はある程度実際の経験に根ざしているようです。メアリーと短い間関係を持った木こりの「ジム」は、日記ではトムとして登場します。^[6] 1941年にウェルチは友人のマーカス・オリバーに宛てた手紙の中で「私は木こりと恋愛関係にある」と述べている。^[7]

• 丘の上の棺
• 納屋（New Writing and Daylight 誌、1943/44年冬号に初掲載）
• ナルキッソス湾（1945年7月、コーンヒル・マガジンに初掲載）
• 海にて（初版は英語物語、第 5 シリーズ、ウッドロー ワイアット編、1944 年）
• 13歳のとき（ 1944年4月、 Horizo​​n誌に初掲載）
• ユダの木（ペンギン・ニュー・ライティング26、ジョン・レーマン編、1945年初版）
• トラウト川（ 1948年春のThe Cornhill Magazineに初掲載）
• 若者のノートからの抜粋
• 勇敢で残酷
• 森の中の火

エディス・シットウェルは「勇敢で残酷」という物語を「並外れた」ものとみなした。^{[8]ハロルド}・ブリグハウスはガーディアン紙に寄稿し、全体として「これらの物語は奥深さではなく、正確さで感動を与える」と述べた。 ^[9]アンソニー・パウエルはタイムズ文芸付録紙に寄稿し、ミッキーの空想は「よく示されているが、語られるにはもっと『鋭さ』が必要だと感じる」と感じた。出版日がウェルチの死後9日であることを考えると、パウエルが無意識のうちに感動的なレビューの結論を書いたのは許されるだろう。

...ウェルチ氏が厳格に客観性を保つことができれば、彼には伸ばすべき才能がある。^[10]

2週間後の『ザ・スペクテイター』誌のレビューで、オリビア・マニングは今度は意図的に同様の意見を述べた。

彼の作品が、初期の自己陶酔から、表題作の主人公のような奇妙で扱いにくい登場人物への理解と共感へと発展していく中で、新たな力と、今では果たすことのできない約束が生まれていくのを見ると、悲しくなる。^[11]

ロバート・フィリップスは1974年の分析で、このコレクションには「ウェルチの最も注目すべき業績のいくつか」^[12]が含まれており、「再版して再び入手できるようにする必要がある」と述べています。^{[13] [14]}