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ローションは、通常、油と水の乳化物である低粘度の局所用製剤で、保湿、保護、化粧、または薬用目的で傷のない皮膚に塗布することを目的としています。対照的に、クリームやジェルは、通常、水分含有量が少ないため、粘度が高くなります。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] ローションは、素手、ブラシ、清潔な布、または綿球で皮膚に塗布されます。
ローションは薬の投与システムとして使用されることもありますが、多くのローション、特にハンドローション、ボディローション、アレルギー用ローションは、単に肌を滑らかにし、保湿し、柔らかくし、場合によっては香りを付けることを目的として作られています。[ 4 ]
皮膚科医は、皮膚疾患の治療や予防のためにローションを処方することができます。[ 2 ]同じ薬効成分がローション、クリーム、軟膏に配合されることは珍しくありません。[ 5 ]クリームは3つの中で最も便利ですが、頭皮などの部位への塗布には適していません。一方、ローションは粘度が低く、これらの部位にも容易に塗布できます（多くの薬用シャンプーは実際にはローションです）。[ 6 ]歴史的に、ローションはクリームや軟膏に比べて薄く伸ばすことができ、広い皮膚領域を経済的にカバーできるという利点もありましたが、製品研究によりこの区別は徐々に薄れてきています。ニキビができやすい肌には、ノンコメドジェニックローションの使用が推奨されます。[ 4 ] [ 7 ]
ローションは、以下のような薬剤を皮膚に届けるために使用できます。
医療従事者は病気の伝染を防ぐために頻繁に手を洗う必要があるため、石鹸に含まれる洗浄剤への頻繁な曝露によって引き起こされる皮膚炎を防ぐために、病院グレードのローションが推奨されています。 [ 8 ] 2006年の研究では、手洗い後に病院グレードのローションを塗布すると、皮膚の粗さと乾燥が大幅に軽減されることがわかりました。[ 9 ]
病院環境では、市販のローションを使用しないように注意する必要があります。香料やアレルゲンは、免疫不全の人やアレルギーのある人にとって危険となる可能性があるからです。[ 10 ] [ 11 ]
ほとんどの化粧品ローションは保湿ローションですが、日焼けローションなどの他の形態も存在します。[ 1 ]
アンチエイジングを謳う製品を含む化粧品ローションには、肌の外観や感触を変えることを目的とした香料やその他の成分が含まれていることが多い。食品医薬品局は、医薬品に分類されていないローションがアンチエイジングや抗シワ効果を宣伝していることについて懸念を表明した。[ 5 ] [ 10 ] [ 12 ]
市販のローションのほとんどは、油滴が水中に分散した水中油型エマルジョンで、セテアリルアルコールなどの乳化剤によって安定化されています。水滴が油中に分散した水中油型ローションも製造されており、感覚特性や吸収特性が異なります。[ 13 ]スキンケアローション、クリーム、またはジェルエマルジョン（つまり、油と水の混合物）の主要成分は、水相と油相、これら2つの相の分離を防ぐ乳化剤、および使用される場合は薬物成分です。香料、グリセロール、ワセリン、染料、防腐剤、タンパク質、安定剤などのさまざまな他の成分がローションに一般的に添加されます。[ 1 ] [ 14 ]
ローションやクリームの製造は、2つのサイクルで完了できます。
一般的な水中油型接着剤の製造プロセスは以下のとおりです。
ローションは一般的に、通常の化粧品や治療目的での使用においては安全であると考えられていますが、特定の処方や使用方法によっては、刺激、有効成分の吸収増加、入院（飲み込んだ場合）、アレルギー反応などの副作用が生じる可能性があります。
ローションは成分によってはコメドジェニック（面皰形成性）である場合があり、これは面皰（毛穴の詰まり）の形成を増加させる可能性があることを意味します。[ 15 ]ニキビができやすい人や面皰ができやすい人は、非コメドジェニック（ニキビの発生を起こさない）に設計されたローションを好むことが多いです。[ 15 ]
ローションを含むすべての外用製品は、その成分の経皮吸収（皮膚を通しての吸収）を引き起こす可能性があります。 [ 5 ]これは薬物投与経路としてある程度有用ですが、より一般的には意図しない副作用を引き起こします。たとえば、ジプロレンなどの薬用ローションは、局所的な効果のみを発揮することを目的として使用されることが多いですが、皮膚を通して薬物がわずかに吸収され、高血糖や糖尿などの全身性の副作用を引き起こす可能性があります。[ 16 ]
ローションを塗布した後に閉塞層で覆うと、体の広い範囲に塗布すると、または傷ついた皮膚や損傷した皮膚に塗布すると、皮膚からの吸収が増加します。 [ 16 ]
香料や食品添加物を含むローションは、免疫反応を引き起こしたり、使用者に新たなアレルギーを発症させたりする可能性があります。[ 17 ]
現在、「低刺激性」という用語の使用に関する規制はなく、そのラベルが付いた小児用スキンケア製品にもアレルゲンが含まれていることが判明している。[ 18 ]湿疹のある人は、皮膚バリアが弱っているため防腐剤が免疫細胞と結合して活性化するため、ローションによるアレルギー反応を起こしやすい。[ 19 ]
米国アレルギー・喘息・免疫学会は2014年に、食品によく含まれる成分（ヤギ乳、牛乳、ココナッツミルク、オイルなど）を含む天然ローションが新たなアレルギーを引き起こし、その後それらの食品を摂取した際にアレルギー反応を引き起こす可能性があるとの警告を発した。[ 17 ] 2021年の研究では、「幼少期の頻繁な皮膚保湿は、経皮感作を介して食物アレルギーの発症を促進する可能性がある」ことが判明した。[ 20 ]