ベティ・ワゴナー

ベティ・ワゴナー
全米女子プロ野球リーグ
生年月日: 1930年7月15日、米国ミズーリ州レバノン( 1930-07-15 )
死去: 2006年5月9日(2006-05-09)(享年75歳)米国 インディアナ州サウスベンド
打順：左 投げた：左
キャリア統計
プレイしたゲーム	665
打席数	2245
得点	367
ヒット	609
打点	191
打率	.271
チーム
マスキーゴン・ラッシーズ（1948） サウスベンド・ブルーソックス(1948–1954)
キャリアのハイライトと受賞歴
オールスターチームに2回選出（1950年、1954年） 2つのチャンピオンシップチーム（1951年、1952年） プレーオフ出場5回（1948～49年、1951～52年、1954年） 打率歴代11位

ベティ・アン・ワゴナー（1930年7月15日 - 2006年5月9日）は、アメリカの野球選手。1948年から1954年まで全米女子プロ野球リーグで右翼手および投手として活躍。身長5フィート2インチ（1.57メートル）、体重110ポンド、左投げ左打ち。^[1]

オールスター選手であり、2つの優勝チームのメンバーでもあるベティ・ワゴナーは、全米女子プロ野球リーグの最後の7年間に同リーグでプレーした。ワゴナーはキャリアのほとんどで打率を記録し、時折強打者として走塁を続け、リーグのトップ20打者の一人になることが多かった。賢く機敏な走者である彼女は、適切な状況で積極的に動いて余分な塁を取った。強くて正確な投球を武器に、右翼手として優れた守備範囲を持ち、自分の方向に飛んでくるほとんどすべてのボールを捕球し、常にボールをどう扱うべきかを知っていた。最終的には、センターや一塁でプレーし、時折先発投手も務めた。彼女は32回の登板で8勝20敗の成績を残し、打率.271はAAGPBL歴代11位である。^{[1] [2]}

ミズーリ州レバノン出身のワゴナーは、1948年にボリバル高校を卒業した。小学校時代にフィリップスバーグの男子ソフトボールチームでソフトボールを始め、後にボリバルの女子ソフトボールチームに参加し、2年間の夏にはスプリングフィールドのYWCAチームでもプレーした。^[1]

ワゴナーは12歳のとき、ライフ誌でAAGPBLについて読んだ。「いつかそのリーグでプレーしたい（十分に実力があれば）と両親に話した」と彼女はインタビューで回想している。17歳で卒業した後、彼女はシカゴでのトライアウトに参加した。彼女はテストに合格し、サーキットでプレーする契約を獲得した。^[1]

ワゴナーはラッシーズでリーグ入りし、サウスベンドに入団して残りのキャリアを過ごす4日前にそこでプレーした。ルーキーシーズンには、両チームで84試合に出場し、合計打率.278（284打数69安打）を記録した。マーティ・マクマナスが指揮を執ったサウスベンドは、57勝69敗で3位に終わり、プレーオフの第1ラウンドでグランドラピッズに3対2で敗れた。第1試合では、ジーン・フォートが20イニングを投げ、アリス・ヘイレットとグランドラピッズを3対2で破り、これはAAGPBLポストシーズン史上最長の試合と報じられた。グランドラピッズは第2戦を11回で3対2で勝利し、シリーズをタイにしたが、第3戦ではリリアン・ファララが4安打を浴び、2対1で勝利した。別の延長戦では、第4戦でヘイレットがリベンジし、ファウトとサウスベンドを15回で1対0で破り、一方、決定的な第5戦ではミルドレッド・アープがサウスベンドの打者を1安打1対0の完封で沈黙させ、グランドラピッズが決勝に進出した。^{[1] [3] [4]}

1949年、ワゴナーはサウスベンドの右翼手になった。彼女はキャリア最高の113試合に出場し、打率.230（379打数87安打）、58得点、 26打点を記録した。レギュラーシーズンを通して、デイブ・バンクロフトが監督となったサウスベンドは、首位をめぐってロックフォードと熾烈な戦いを繰り広げた。8月にはサウスベンドが4ゲーム差でリードしていたが、年末には両チームとも75勝36敗で同点となった。プレーオフでは、ロックフォードがサウスベンドを4連勝で破った。リーグ会長マックス・キャリーの命令により、プレーオフでの勝利によりロックフォードはレギュラーシーズンのチャンピオンチームにもなった。^{[1] [3] [4]}

1950年までに、打者有利に傾き始めた。その年、ほとんどの投手は、前シーズンに導入された新しい10インチボールにまだ慣れている最中だった。また、投球距離は、1948年以前は43フィートに設定され、1949年に50フィートに延長され、1950年には55フィートに延長された。フォートウェインのベティ・フォスが打率.346でリーグトップとなり、ロックフォードのエレノア・キャロウとラシーンのソフィー・キュリスは7本塁打で並び、グランドラピッズのペッパー・ペールは70打点でシーズンを終えた。ワゴナーは堅実なシーズンを送り、106試合で打率.296、61得点、39打点を記録した。彼女はまた、打数（388）と安打（115）でキャリア最高の数字を記録し、オールスターチームに選ばれた。サウスベンドは55勝55敗で5位に終わり、プレーオフから脱落した。^{[1] [3] [4]}

1951年、カール・ウィンシュがサウスベンドの監督に就任した。シーズンが始まる頃には、妻のジーン・フォートは成功を収めた名投手になっていた。彼女は奪三振数（135）でリーグトップ、勝利数（15）で7位タイ、防御率（1.33）と完封数（7）で3位にランクインした。ライナーを打つことに長けていたワゴナーは、110試合に出場して打率.272（375打数102安打）を記録し、41打点を挙げ、77得点を挙げて、両部門で自己新記録を樹立した。フォートは7月21日、プレイランド・パークで訪問中のロックフォード・ピーチーズを相手に完全試合を達成し、シーズンの絶頂期を迎えた。2対0でリードした試合で、彼女は最後の9人の打者のうち5人を三振に打ち取り、その中には試合を終わらせたエースのヘレン・ニコルも含まれていた。フォートは、完璧なパフォーマンスをチームメイトの完璧な守備に大きく貢献したと語った。彼女は数年後に、「私には非常に優秀なチームがいた」と回想している。今でも彼女は、2回に右翼ファウルラインでワゴナーが行ったわずかなボールキャッチを覚えている。あれが私が唯一怖かったことだ。あれは素晴らしいキャッチだった。ワゴナーは全速力で長い距離を走って地面すれすれのボールをキャッチしたと付け加えている。^[5]

サウスベンドは前半の順位では3位だったが、後半は1位となりプレーオフ出場権を獲得した。シーズン通算成績は75勝36敗で、1951年のリーグ最高であり、ブルーソックスは5戦制のチャンピオンシップラウンドでロックフォードと戦ってシーズンを終えた。前年のAAGPBLチャンピオンであるロックフォードは最初の2試合に勝利したが、サウスベンドはその後3試合に勝利してタイトルを獲得した。ファウトは2勝を挙げ、ワゴナーは打率.600（10打数6安打）でオールバウンドのトップに立った。^[6]

しかし、サウスベンドの監督ウィンシュが選手たちに要求を厳しくしたため、1952年に全てが頂点に達した。そのシーズン、フォートは再びいくつかの投手部門でリーグをリードした。彼女は23試合で20勝2敗の成績を収め、勝率（.909）の歴代記録を樹立した。彼女はまた、キャリア最高の防御率0.93を記録し、投手の中ではトップの114奪三振を記録したが、夫がチームを率いていたという事実がフォートと多くのチームメイトの間に軋轢を生んだ。一方、ワゴナーは打率を.295まで上げ、97試合で64得点、27打点を記録した。しかし、一部の選手はウィンシュのリーダーシップに憤慨し、その多くは彼やスター投手と話をすることを拒否した。サウスベンドチーム内の不和は、シーズン終了直前、派手な内野手のシャーリーン・プライヤーがウィンシュとの口論の末に懲戒処分を受けたことでピークに達した。この事件は、試合終盤に代走を命じたにもかかわらず、プライアーが反応が鈍かったため、ウィンシュ監督がプライアーをチームから出場停止にしたときに起きた。これに抗議して、サウスベンドのチームメイト5人がプライアーとともに退場したため、ウィンシュ監督のチームはプレーオフで人員不足に陥った。プライアーはチームに復帰したが、完全に引退することを決めた。チャンピオンシップシリーズは前年の繰り返しとなり、サウスベンドは再びロックフォードと対戦した。サウスベンドにとっては2度目のリーグ優勝であり、フォートが決定的な第5戦に登板したのは2度目だった。フォートはまた、6対3で完投勝利を収め、 2本の3塁打を放ち、2打点を挙げた。 ^[5]

1953年、サウスベンドは前シーズンの終わりに選手を失ったことでかなり弱体化した。ブルーソックスは45勝65敗という惨めな成績で最下位から2番目に終わった。ワゴナーは打率.239（352打数84安打）に落ち込み、97試合で42得点、27打点を挙げた。すべてがうまくいかなかったにもかかわらず、ファウトは29試合で勝利数（17）、奪三振数（153）、防御率（1.51）でリーグトップの成績を収め、三冠王と年間最優秀選手に輝くという堅実なシーズンを送った。彼女は不和に疲れ果て、シーズン終了時に引退した。^[5]

ワゴナーは1954年に限られた出場機会しかなかったが、それでも平均打率を維持し、わずか48試合で150打数48安打、打率.320を記録し、オールスターチームに控え外野手として参加した。サウスベンドは2位（48勝44敗）でプレーオフに進出したが、第1ラウンドでカラマズー・ラッシーズに敗れ、シーズンの終わりにフォートウェインを破り、リーグ史上最後のチャンピオンシップの優勝チームとなった。^{[1] [3]}

ワゴナーは野球選手としてのキャリアを終えた後、ベンディックス・コーポレーションに就職し、1952年から1986年まで事務長として勤務した。引退後はボランティア活動やボウリング、バスケットボールなどで活動を続けていた。ミズーリ州レバノンの野球殿堂入りを果たし、ニューヨーク州クーパーズタウンの野球殿堂博物館のAAGPBL常設展示にも加わっている。同博物館は野球界の著名人個人ではなく、リーグ全体を称えて1988年に開設された。^[1]

ワゴナーは長年インディアナ州サウスベンドに住んでいたが、75歳で死去。死因は明らかにされていない。遺族には姉妹1人、姪3人、甥2人、そして大家族がいた。^{[1] [3]}