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Beserkley Recordsは、1973年から1984年までカリフォルニア州バークレーに拠点を置いていたアメリカの独立系レコードレーベルです。Beserkleyは通常、パワーポップとロックンロールのレーベルとして知られています。1970年代には、Earth Quake、Greg Kihn、Jonathan Richman、The Modern Lovers、The Rubinoos、The Tyla Gangなどのアルバムをリリースしました。その他にも、シングルやコンピレーションアルバムに登場したアーティストが数名います。1980年から1984年の解散まで、BeserkleyはGreg Kihnというアーティストのみを擁するレーベルでした。[ 1 ]
このレーベルは、マシュー・キング・カウフマン[ 2 ]とベイエリアのバンド、アース・クエイクのメンバーによって設立されました。カウフマンは法学部を卒業し、アース・クエイクの共同マネージャーとなり、 1970年にA&Mレコードと契約するのを手助けしました。バンドの扱いに関してA&Mの無能さに不満を抱き[ 3 ]、映画『ゲッタウェイ』でアース・クエイクの音楽が無断で使用されたことに対する賠償金を得た後、1973年にベザークリー・レコードを設立しました[ 2 ]。カウフマンは、ベザークリーの活動期間中、ほぼすべての作品をプロデュースし、グレン・コロトキン と共同で制作することが多かったものの、ケニー・ラグナと共同で制作することはあまりありませんでした。
設立後最初の2年間、Beserkleyはシングルのみをリリースした。最初のリリース（1973年後半）は、Earth QuakeによるEasybeatsの「Friday On My Mind」のカバーだった。[ 2 ]
当初、Beserkleyのシングルはどれも特に成功したわけではなかったが、1975年にそれらのシングルと新たに録音されたトラックがまとめられ、アルバム『Beserkley Chartbusters Vol. 1』としてリリースされた。このアルバムにはEarth Quakeのトラックのほか、パワーポップグループのRubinoos、Jonathan Richman、Greg Kihnのトラックも収録されている。Richmanのレコーディングは（オリジナルModern Loversの解散後）ソロアーティストとしての最初の作品であり、 Jonathan RichmanがEarth Quakeをバックに歌った「 Roadrunner」の初リリースバージョンも含まれている。
カウフマンとリッチマンは、1972年にモダン・ラヴァーズのA&Mでのセッションで既に一緒に仕事をしていた。1976年、カウフマンは、バンドが同時期にプロデューサーのジョン・ケイルと共にワーナー・ブラザーズのために録音した音源と共に、それらの音源のライセンスを取得し、ベザークリーからアルバム『ザ・モダン・ラヴァーズ』としてリリースした。リッチマンもモダン・ラヴァーズもアメリカのチャートには入らなかったが、イギリスでは大成功を収め、「ロードランナー（ワンス）」と「エジプシャン・レゲエ」が全英シングルチャートにランクインした。
1970年代のベザークリー所属アーティストの中には、商業的にそれほど成功しなかった者もいたが、ルビヌーズは1977年に「 I Think We're Alone Now 」のカバーで全米チャート45位を記録した。また、アース・クエイクはベザークリーからリリースした4枚のアルバムのうち2枚目（1976年の『 8.5』、最高位151位）で、全米LPチャートの下位にランクインした。
ベザークリーのレコードは、当初は1977年頃までプレイボーイ・レコードによって配給され（1976年の一部期間、プレイボーイ自体がCBSレコードによって配給され、ベザークリーもその取り決めに含まれていたため、小規模な独立系レーベルから、一時的に巨大なCBS配給システムの一部となった）、その後1979年までジャナス/GRTによって、そしてその後エレクトラによって配給された。
1978年、レーベルはアース・クエイクやルビヌースを含む所属ミュージシャン14名によるマルチアーティストプロジェクトを依頼した。彼らは有名無名を問わずオールディーズを演奏し、各録音でリードボーカルを交代で担当し、LP『スピットボールズ』としてリリースされた。ロバート・クリストガウは『レコードガイド：70年代のロックアルバム』（1981年）のレビューで、「タイトルは『ナゲッツ』をもじったものだと思うし、コンセプトには賛成だ…リメイクのほとんどは面白いし、1、2曲は素晴らしいと思う。だが、音楽は必然的に粗削りで…オリジナルの純粋で愚かなインスピレーションが恋しい」と述べている。[ 4 ]
ベザークリーの大きなブレイクスルーは、アース・クエイクやリッチマンのレコードでバックコーラスを務めた後、自身のバンドを結成したグレッグ・キーンによってもたらされた。キーンは3枚目のアルバム（1978年の『Next of Kihn』）から、アメリカのアルバムチャートに定期的にランクインし、FMラジオで安定してオンエアされた。1980年末までに、キーンはベザークリーの唯一のアーティストとなり[ 2 ]、1981年には「The Breakup Song (They Don't Write 'Em)」で初のトップ40ヒットを記録した。キーンの1980年代初頭のアルバム『Rockihnroll』（1981年）、『Kihntinued 』 （1982年）、『Kihnspiracy』（1983年）はすべてLPチャートでトップ40入りを果たし、1983年のシングル「Jeopardy」はベザークリー史上最大のヒットとなり、全米チャートで2位を記録した[ 1 ]。
レーベルの終焉は比較的早かった。数年間の成功の後、キーンの1984年のシングル「Reunited」は失敗に終わり（最高位は102位）、親アルバム「Kihntagious」もチャートで121位にとどまった。その後、Beserkleyの創設者であるカウフマンは事実上レーベルを解散し、キーンが大手レーベルのEMIと契約することを許可した。カウフマンはEMIでもキーンのプロデューサーを務め続けた。[ 2 ]
ベザークリーのカタログは1986年にライノ・レコードにライセンス供与され、その後キャッスル・コミュニケーションズ、サンクチュアリ・レコード、BMGライツ・マネジメントへとライセンスが移管された。レーベル名は1988年に一時的に復活し、カウフマンがプロデュースしたミセス・グリーンの新作アルバムがイギリスとドイツでのみリリースされた。カウフマンは1990年代に一時的にサン・オブ・ベザークリー・レーベルを運営し、現在はファン・ファン・ファン・レコーディングスというレーベルを運営している。
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