ベルギッシェス・ラント

ベルギッシェス・ラントは、歴史的なベルク公国から派生した。この地域の名前は、かつての君主であるベルク家の伯爵（後に公爵）に由来する。ベルギッシェス・ラントの形容詞ラテン語 terre Montensis 、すなわちベルギッシェス・ラントのは、 1363 年のベルギッシェ官庁の憲法に初めて文書で記録されたが、それ以前の文書には terra de Monte または Land von Berg が登場していた。^{[ 2 ]}

公国における重要な都市は、ゲレスハイム、エルバーフェルト、ゾーリンゲン、レンネップ、ラーデフォルムヴァルト、ヴィッパーフュルト、ベンスベルク、ジークブルク、ブランケンベルクであり、そのほとんどが13世紀から都市権を獲得した。伯爵と公爵の居城は、当初はオーデンタール近郊のアルテンベルクにあるベルゲ城であったが、ブルク城の建設後はブルク・アン・デア・ヴッパーの町（現在はゾーリンゲンの一地区）に移り、その後1386年から1822年まではデュッセルドルフに移った。デュッセルドルフは公爵の代表的居城となり、公国の首都を拡大した。デュッセルドルフの紋章にあるベルギッシュのライオンは、デュッセルドルフがベルギッシュ地方と歴史的に結びついていたことを今も示している。

ベルギッシェス・ラントの北部には、ミュールハイム・アン・デア・ルール市、デュイスブルク、エッセン、オーバーハウゼンの一部（アルシュタデンとデュンプテン）が含まれ、西の境界地域にはライン川右岸の地域、ミュールハイム近郊のケルンも含まれていた。公国に属するライン川左岸の小地域には、ヴェッセリング、ローデンキルヒェン、オル、ランゲルもあった^{[ 3 ]。}

一方、現在のオーバーベルク郡にある旧ギンボルンとホンブルクの領地は、ナポレオンの時代にベルク大公国に編入された。元々ベルク大公国ではなかったこの地域には、マリーエンハイデ、ヴィール、ニュンブレヒト、ベルクノイシュタットの町、そして現在のオーバーベルク郡の郡庁所在地であるグンマースバッハが含まれる。

ベルギッシェス・ラント自然地域は、ほぼ全域が南高地という主要地域群に属しており、この地域群にはザウアーラントのほぼ全域も含まれる。南高地は、ライン川右岸に位置するライン山塊の北東部にあたる。

自然の地形的境界は、北はルール川、西はライン川、南はジーク川によって形成されている。東はザウアーラント地方へと続いており、明確な景観上の境界は存在しない。この二つの歴史的景観の境界は、政治的・文化的差異のみによって決定されているが、おおよそ東側のヴッパー川とアッガー川の分水嶺に相当し、一方、（西側の）ザウアーラント地方は主にルール川とその支流によって排水されている。

ベルギッシェス・ラントの大部分は、森林、牧草地、丘陵地帯、そして小さな小川が流れるジーペンと呼ばれる狭い谷など、変化に富んだ低山地帯の景観が特徴です。ザウアーラントへの移行地帯を除けば、ベルギッシェス・ラントは山地の浸食が進んでいるため、準平原と呼ばれています。

低い山脈から西へ、様々なベルギッシェ・ハイデテラスを越えると、標高の低い平野が広がり、ケルンとデュッセルドルフの都市圏が広範囲に広がっている。この平野は、低い山脈の景観と比べると、構造が非常に乏しい。ここには、ヴァーン・ハイデ、ヒルデン・ハイデ、オーリヒス・ハイデといったいくつかの原生林の名残、広大なケーニヒスフォルスト森林地帯、そしてウンターバッハ湖やエルプゼー湖といった個々の採石場湖があり、周辺都市の住民にとって貴重な自然保護区やレクリエーションエリアとなっている。

ベルギッシェス・ラント自然公園は、この地域をレクリエーションエリアとしても定義しています。森林の割合はかなり大きいものの、連続した大きな森林地帯はごくわずかです。長い波状の森林に覆われた山脈と牧草地の谷が景観の特徴です。東側では、標高の高さに伴う農業に不利な気候条件のため、森林景観の割合が増加します。自然には、主にブナ林とブナ・オーク林が丘陵地に生育します。しかし、近世初期に大規模な森林伐採が行われて以来、この地域原産ではないトウヒが広範囲にわたって再植林されています。ベルギッシェス・ラントの南端にあるヌツシャイトは、最大の森林地帯の1つであり、ほとんど人が住んでいません。もう1つの大きな森林地帯は、エンゲルスキルヒェン、ドラベンダーヘーエ、オーバーラート・フェデラートの間にあるヘッケンベルクの森です。

今日、ベルギッシェス・ラントは「ベルギッシェス・ラント低山地帯」に相当する。かつてベルギッシュ・ライン・ルール地方に属していた都市（デュッセルドルフ、オーバーハウゼン南部、デュイスブルク南、ミュールハイム・アン・デア・ルール）では、ベルギッシュ地方との歴史的なつながりはほとんど残っていない。これらの地域では、人々は自分たちをラインラント人、あるいはルール地方の住民だと考えている。しかし、ライン平野より北では、人々はベルギッシェス・ラントへの帰属意識を当然のことと考えている。WDRのニュースでは、東部地域のみが「ベルギッシェス・ラント」と呼ばれ、西部地域は境界が曖昧な「ラインラント」の一部として扱われている。メットマン地区もベルギッシェス・ラント文化圏に含まれている。ベルギッシェス ランド文化地域には、ヴッパータール、レムシャイト、ゾーリンゲンの都市と、メットマン、オーバーベルク、ライン ベルクの地区が含まれます。ヴッパータール、レムシャイト、ゾーリンゲンの各都市、ライン・ベルギッシュ地区、オーバーベルギッシュ地区に加えて、メットマン地区もベルギッシェス・ランド文化地域に属しています。^{[ 4 ] [ 5 ]}

ベルギッシェス・ラントの首都は、もはや歴史的な首都デュッセルドルフではなく、 1929年に設立され、ベルギッシェス・ラント東部の経済、文化、産業の中心地となっているヴッパータールとみなされることが多い。しかし、同地域の南部はケルンとの結びつきを強めている。

歴史的にも地理的にもベルギッシェス・ラントの一部であるライン川右岸のケルン地区でさえ、ベルギッシェス・ラントへの帰属意識はほとんどなく、これらの地区の住民はほぼ例外なく自分たちをラインラント人だと考えていることがわかる。例外は、ノルトライン＝ヴェストファーレン州の地方改革の過程で生まれ、ベルギッシュ・グラートバッハとレスラートに隣接するケルンのラート/ホイマール地区である。これらの地区は、一般的な地域意識によればベルギッシェス・ラント地域の一部である。特に古くから住んでいる住民は、ベルギッシェス・ラントへの帰属意識が非常に強い。^{[ 6 ]}