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ベレザン島は、ウクライナ、ミコライウ州、ミコライウ地区、ドニエプル・ブグ河口の入り口にある黒海に位置しています。オチャキウ市から8キロメートル、リバキウカのリゾート村から4キロメートルの場所にあります。ドニエプル・ブグ河口にある人工島のペルヴォマイスキー島と混同されることがよくあります。ベレザン島は長さ約900メートル、幅約320メートルで、北部の高さは3～6メートル、南部は21メートルです。本土（かつては本土と繋がっていた可能性があります）とは約1.5マイルの浅瀬で隔てられています。ベレザン島は、ウクライナ国立科学アカデミー「オルビア」の歴史考古学保護区の不可欠な一部です。島は無人島です。夏には、IA NASUと国立エルミタージュ美術館の考古学調査隊がここで活動していた。この遺跡は、無許可の発掘によって定期的に破壊されている。[ 1 ]
ベレザンは、黒海北部地域における最も初期のギリシャ植民地の1つ（おそらくドニエプル川のギリシャ語名にちなんでボリュステネスと呼ばれていた）の本拠地であった。この島は紀元前7世紀半ばに初めて人が住み着き[ 2 ]、紀元前5世紀末にはオルビアがこの地域の支配的な植民地となったため、ほぼ放棄された[ 3 ] 。紀元前5世紀には、ヘロドトスが同名の川の北の流路に関する情報を収集するためにこの島を訪れた。この植民地はスキタイの内陸部との小麦貿易で繁栄した。
中世において、この島はドニエプル川の河口を支配していたため、軍事的に非常に重要な位置を占めていた。キエフ・ルーシ時代には、ヴァリャーグ人からギリシャ人への交易路における重要な拠点であり、ヴァリャーグ人が初めてギリシャ人と接触したのはこの場所であった。
南ウクライナで唯一のルーン文字碑文であるベレザン・ルーン石碑は、1905年に島で発見され、現在はオデッサ歴史博物館に展示されている。碑文は、ゴットランド島出身のヴァリャーグ人商人の墓石の一部であったようだ。碑文には「グラニはパートナーのカールを偲んでこの墓を作った」と記されている。[ 4 ]
（東スラヴの文献ではベロベレジエ、すなわち「白い海岸」として知られる）河口の支配権は、幾度にも及ぶルーシ・ビザンツ戦争の間、キエフ・ルーシとビザンツ帝国の間で争われた。最終的に、 944年のルーシ・ビザンツ条約では、ルーシは河口に冬営地を設けたり、沖合で漁をするケルソネソスの住民を抑圧したりすることなく、夏の間は島を利用できると規定された。しかしながら、スヴャトスラフ1世のビザンツ帝国との戦争の終結後、このルーシの最高王はドロストロンからベロベレジエへ軍隊を撤退させることを許され、そこで彼の軍隊は971年から972年の飢餓の冬を過ごした。
14世紀から15世紀にかけて、ブグ川とドニエストル川の間の地域全体がリトアニア大公国の一部であった時代には、この島に関する情報はほとんどなく、15世紀から16世紀にかけてはすでにクリミア・ハン国の支配下にあったが、無人島であった。同時期に、ザポロージャ・コサックはこの島の存在を知っており、数多くの航海の途中で船の停泊地や休息地として利用していた。[ 5 ]
ザポロージャ・コサックは、16世紀から17世紀にかけてクリミア・タタール人やオスマン帝国との戦いの際に、ベレザンを要塞として再建した。隣接するオチャコフがロシア軍に陥落した後、この島はノヴォロシアの残りの地域とともにロシア帝国に編入された。
ギリシャ植民地の遺跡とその墓地は、 19世紀以来定期的に発掘調査が行われてきた。遺跡は浸食の被害を受けており（墓も略奪の被害を受けている）、発掘調査では古代の陶器や碑文など、豊富な発見がなされている。
1906年3月、ピョートル・シュミットはベレザンで処刑された。
第二次世界大戦中、この島はオチャキウ地区と市全体とともに、ルーマニアの沿ドニエストル県の一部となった。
2013年、考古学者たちは島で11世紀後半から12世紀初頭のものとされるエンコルピオン十字架を発見した。これはここに集落が存在していた証拠であり、おそらくヴァリャーグ人からギリシャ人への交易路を守るために設計されたものと思われる。[ 6 ]
2023年、ウクライナ政府はロシアの侵攻を受け、ロシア空軍による爆撃への懸念から、島内に地下弾薬庫を建設した。
