ベルギー南極探検隊

1897年から1899年にかけてのベルギー南極探検隊は、南極地域で越冬した最初の探検隊でした。RVベルジカ号に乗ったアドリアン・ド・ジェルラシュ・ド・ゴメリーが率いたこの探検隊は、ベルギー初の南極探検隊であり、南極探検の英雄時代の最初の探検隊とみなされています。隊員の中には、後に北極と南極の征服に挑戦することになる探検家、フレデリック・クックとロアール・アムンセンがいました。

1896年、集中的なロビー活動の末、アドリアン・ヴィクター・ジョセフ・ジェルラッシュ・ド・ゴメリーはノルウェー製の捕鯨船パトリア号を購入し、大規模な改修を行った後にベルジカ号と改名した。^[1]ジェルラッシュはブリュッセル地理学会と協力して国費助成を組織したが、ベルギー政府が2つの大きな補助金に賛成票を投じ、国が支援する事業となったことで、ようやく探検隊の装備を整えることができた。^{[2]ノルウェーの}ロアール・アムンセン、ルーマニアのエミール・ラコヴィツァ、ポーランドのヘンリク・アルクトフスキを含む多国籍の乗組員を乗せたベルジカ号は、 1897年8月16日にアントワープを出航した。

南極に向かう途中、探検隊はマデイラ島、リオデジャネイロ、モンテビデオを訪問した。ベルギー人は特にリオで熱狂的に迎えられた。リオにはベルギー人コミュニティが大勢いたからである。アメリカ人のフレデリック・クックがリオで探検隊に加わった。ブラジル人もベルギーの科学的取り組みに非常に興味を持っていた。リオの歴史地理学会は特別会議を開催し、科学者や探検隊の役員に会員資格を申し出た。^{[3] [4]}数週間後、モンテビデオでアムンセンは日記に、これほど多くの美しい女性を「同時に同じ場所に」見たのは初めてだと記している。^[5]

1898年1月、ベルギカ号はグレアムランドの海岸に到達した。1月22日、カール・ヴィエンケは嵐で船外に流され、溺死した。^[6] ヴィエンケ島は彼にちなんで名付けられた。グレアムランドの海岸と西の長い島々の間を航行しながら、ゲルラッヘは航路を「ベルギカ海峡」と名付けた。後にゲルラッヘにちなんでゲルラッヘ海峡と改名された。約20回の上陸からいくつかの島を測量し、名前を付けた後、遠征隊は2月15日に南極圏を横断した。^[7]

2月28日にウェッデル海への道を見つけることができなかったゲルラッヘの探検隊は、ピーター1世島近くのベリングスハウゼン海の氷に閉じ込められてしまった。ゲルラッヘは冬の間船を氷の中に凍らせるために、意図的に流氷の奥深くまで航海した可能性が高い。 ^[8]乗組員はベルギカを解放しようと努力したが、南極の冬の間は閉じ込められたままになることがすぐに分かった。

ベルギカ遠征隊の装備は貧弱で、乗船者全員に十分な冬服がなかった。食糧は不足し、あっても種類が少なかった。ペンギンやアザラシは、冬が到来して野生生物がいなくなる前に狩られ、その肉が貯蔵された。暖かい衣服は、手に入る材料で間に合わせに作られた。1898年3月21日、クックは次のように書いている。「我々は果てしない氷の海に閉じ込められている... 我々は、現実のものも空想のものも、我々に平等に語ってきた。暗闇がゆっくりと深まるにつれ、時間は我々に重くのしかかる。」^[9]数週間後の5月17日、永久に続く極夜が訪れ、7月23日まで続いた。

ジェラシュは保管されていたペンギンとアザラシの肉を嫌い、最初は食べることを禁止しようとしたが、最終的には奨励した。^[10]壊血病の兆候が何人かの乗組員に現れ始めた。ジェラシュとジョルジュ・ルコワント船長は病気がひどくなり、遺言書を書いた。乗組員のうち2人は精神疾患の兆候を示し始め、全体的に士気は極めて低かった。ダンコ中尉は心臓病で倒れ、6月5日に死亡した。^[6] ダンコ島は彼にちなんで名付けられた。伝えられるところによると、この時点で正気を失った乗組員が数人おり、その中には「ベルギーに戻ると宣言して」船を離れたベルギー人船員もいた。^{[この引用には出典が必要]}

クックとアムンセンが指揮を執り、ジェルラッシュとルコワントは壊血病のため任務を遂行できなかった。壊血病の本当の原因はビタミンC欠乏症であることが1920年代まで判明しなかったが、クックは北極でロバート・ピアリーと経験したことから、生の肉が壊血病の治療法になる可能性があると確信していた。彼は冷凍されたペンギンとアザラシの肉を回​​収し、隊員全員に毎日少しずつ食べるよう強く勧めた。ジェルラッシュもその肉を食べ始め、隊員たちはゆっくりと健康を取り戻した。現在では生の肉や内臓には少量のビタミンCが含まれていることが分かっている。^[4]

数か月にわたる苦難が続いた。春と夏が到来しても、船と乗組員を氷の束縛から解放する試みは失敗に終わった。1899年1月までに、ベルジカ号は依然として厚さ約7フィート (2 m) の氷に閉じ込められており、もう1冬を氷の中で過ごす可能性が現実味を帯びてきた。約半マイル (800 m) 先に開水面が見え、クックはベルジカ号が氷から脱出できるように開水面に溝を掘ることを提案した。衰弱した乗組員は爆発性のトナイトとさまざまな道具を使って水路を作った。ついに2月15日、彼らは数週間前に開けていた水路をゆっくりと下り始めることができた。7マイル (11 km) を進むのにほぼ1か月かかり、3月14日に氷を取り除いた。遠征隊は1899年11月5日にアントワープに戻った。状況は厳しかったが、それでも遠征隊は1年間の気象観測を含む科学的データを収集することができた。

アントワープでは、遠征隊の帰還が心から歓迎された。特別委員会が何ヶ月も前から祝賀会を計画していた。^[11]この時代の極地探検ではよくあることだが、帰国の祝賀会には国家的、地域的な誇りの感情が渦巻いていた。彼らが初めてベルギーの土を踏んだ日には、ラ・ブラバンソンヌが鳴り響き、多くの家から国旗がはためくのが見られた。ベルギー政府はジェルラッシュとその部下をレオポルド王立勲章の受章者として讃え、アントワープ市政府は彼らに勲章を授与し、市の黄金の書に彼らの名前を記した。^[12]

探検隊には多くの著名人が含まれていました。

• アドリアン・ド・ジェルラシュ- ベルギー人 - 指揮官
• ジョルジュ・ルコワンテ– ベルギー人 – 船長、副船長、水路測量士
• ロアール・アムンセン– ノルウェー – 一等航海士
• アンリ・ソマーズ – ベルギー – 主任エンジニア
• フレデリック・クック– アメリカ人 – 外科医、人類学者、写真家
• ヘンリク・アルクトフスキ– ポーランド – 地質学者、海洋学者、気象学者
• エミール・ダンコ [fr] – ベルギー – 地球物理学的観測者。1898年6月5日に心臓疾患と疲労のため死去。
• エミール・ラコヴィシャ– ルーマニア人 – 動物学者、植物学者、洞窟学者
• アントニ・ボレスワフ・ドブロヴォルスキ– ポーランド人 – 気象予報士助手
• ジュール・メラールツ – ベルギー – 少尉
• マックス・ヴァン・リッセルベルゲ– ベルギー – 二等機関士
• ルイ・ミショット – ベルギー人 – 給仕兼料理人
• アダム・トレフセン – ノルウェー人 – 有能な船員。遠征中に精神衰弱に陥り、帰国後精神病院に入院した^[13]
• ルートヴィヒ・ヤルマル・ヨハンセン – ノルウェー人 – 有能な船員
• Engebret Knudsen – ノルウェー人 – 有能な船員
• ギュスターヴ＝ガストン・デュフール – ベルギー – 有能な船員
• ヤン・ヴァン・ミルロ – ベルギー人 – 有能な船員
• カール・アウグスト・ヴィエンケ – ノルウェー人 – 有能な船員。1898 年 1 月 22 日、南極に向かう途中、船外に流され溺死。ヴィエンケ島は彼にちなんで名付けられました。
• ヨハン・コーレン – ノルウェー人 – 船乗り兼動物学者助手
  • コーレンはフリチョフ・ナンセンにちなんで名付けられた船猫ナンセンを船に乗せた。ナンセンは1898年6月22日に死亡し、^[14]南極に埋葬された。^[15]

辞職または解雇された職員: ^[5]

• ヨハンセン – ノルウェー人 – 甲板長; 1897 年 8 月 22 日に辞職
• ユリクセン – ノルウェー人 – 大工。1897 年 8 月 22 日に辞職
• ジョセフ・デュヴィヴィエ – ベルギー人 – 機械工。1897年10月26日にリオデジャネイロで解雇され、モンテビデオで再雇用されたが、プンタアレナスで能力不足のため再び解雇された。
• レモニエ – フランス人 – 料理人。1897年11月13日に不服従のため解雇された。
• ヤン・ヴァン・ダム – ベルギー – 船員。1897年12月11日、不服従のため解雇された。
• モーリス・ワルゼー – ベルギー人 – 船員。1897年12月11日に不服従のため解雇された。
• フランス・ドム – ベルギー人 – 船員。1897年12月11日に不服従のため解雇された。
• ロアール・アムンセン - ノルウェー人 - 一等航海士。航海を終えたが、船長としての職を正式に辞任した。1898年11月14日、彼はジェラシュ司令官に辞任を告げ、11月19日にも書面で辞任を告げた。正式に辞任したにもかかわらず、彼は職務を遂行し続け、士官宿舎に居住した。^[16]

ウィキメディア・コモンズには、ベルギーに関連するメディアがあります。

• ベルギー南極プログラム
• 南極探検の英雄時代
• 南極探検のリスト

• ルコインテ、G.、C. カイザー、H. ゴールドファイン（翻訳）、ペンギンの国（アースキン 2020）