ヴォルトゥルヌスの戦い

ヴォルトゥルヌスの戦いは、カシリヌムの戦い、あるいはカプアの戦いとしても知られ、554年に東ローマ帝国軍とフランク族およびアレマン人の連合軍の間で戦われた。老宦官将軍ナルセス率いるビザンチン軍が勝利した。

ゴート戦争の後半、ゴート王テイアは宦官ナルセス率いるローマ軍に対抗するためフランク族に救援を求めた。テウデバルド王は救援を拒否したが、臣下のアレマン族の族長レウタリスおよびブティリヌスがイタリアに渡ることを許可した。歴史家アガティアスによると、2人の兄弟はフランク族とアレマン族の7万5千人の大軍を集め、553年初めにアルプスを越えてパルマの町を占領した。彼らはヘルール族の指揮官フルカリス率いる軍を破り、すぐに北イタリアの多くのゴート族が彼らの軍に加わった。その間にナルセスは軍をイタリア中部の駐屯地に分散させ、自身はローマで冬を過ごした。

554年の春、二人の兄弟はイタリア中部に侵攻し、南下しながら略奪を続けた。サムニウムで彼らは軍を分割し、ブティリヌスと軍の大部分は南下してカンパニアとメッシーナ海峡に向かった。レウタリスは残りの軍を率いてアプリアとオトラントに向かったが、すぐに戦利品を背負って帰還した。しかし、彼の先鋒軍はファヌムでアルメニア・ビザンツのアルタバネス軍に大敗し、戦利品のほとんどを後に残した。残りの軍はなんとか北イタリアに到達し、アルプス山脈を越えてフランク王国領に入ったが、その前にレウタリス自身を含むさらに多くの兵士が疫病で亡くなった。

一方、ブティリヌスはより野心的で、ゴート族に説得されて王国を再建し、自らを王に据えたため、留まることを決意した。彼の軍隊は赤痢に感染し、当初の 3 万人の規模からナルセスの軍隊と同程度にまで縮小した。夏、ブティリヌスはカンパニアに進軍し、ヴォルトゥルヌス川の岸に陣地を張り、露出した側面を土塁で覆い、多数の補給車によって補強した。川にかかる橋は、フランク族の重装備の木製の塔で強化された。

ナルセスはフランク軍の陣地の位置を知ると、強力なヘルリ族傭兵部隊を含む 18,000 人の強力な軍勢を率いて出発した。彼の軍は歩兵、重騎兵、弓騎兵で構成されており、主に歩兵で構成される敵軍に対して有利な立場にあった。ローマ軍がフランク軍の陣地に近づくと、ナルセスはフランク軍の補給を断つためにアルメニア人将校のチャラナンゲスを騎兵隊と共に派遣した。チャラナンゲスは数台の荷馬車を捕獲しただけでなく、そのうちの 1 台を使って橋を守る大きな監視塔に火を放った。この最初の小競り合いの後、両軍は陣地を出て戦闘態勢​​を整えた。その時点で、ある事件がビザンチン軍の計画をほぼ台無しにした。ヘルリ族の隊長が召使いを殺害したが、ナルセスと対峙すると、いかなる非も認めなかった。ナルセスは隊長を処刑し、残りのヘルリ族は戦闘を拒否すると発表した。それでもナルセスは軍を戦闘態勢に整えた。フランク軍の堅固で深い隊列を前に、ナルセスはタギナエの戦いと似た配置を選択した。すなわち、中央に歩兵を配置し、弓兵を背後に置き、両翼に騎兵を配置した。ナルセス自身が右翼の指揮を執り、アルタバネスとヴァレリアヌスが左翼を担当した。左翼の一部も、そこに生えている森に隠された。部下を説得して戦うと約束したヘルリ族の将軍シンドゥアルの懇願により、ナルセスは歩兵の中央に隙間を残し、そこをヘルリ族が占領することとした。

しかし、2 人のヘルリ人がフランク人のもとに逃亡し、ヘルリ人が戦闘から離脱している間にブティリヌスに攻撃するよう説得した。フランク人は大きなくさび形隊形を組んで前進し、ビザンチン軍の中央に激突した。彼らはすぐにヘルリ人が残した隙間を突破したが、ナルセスは多くの騎馬弓兵を含む騎兵に、側面を旋回させてフランク人の露出した後方から攻撃するよう命じた。すでにビザンチン歩兵と交戦していたフランク人は、後方の機動力の高い敵と向き合うことができなかった。混乱が広がり始めると、ヘルリ人はついに戦闘に戻った。JB ベリーの言葉を借りれば、「... そのとき、シンドゥアルとヘルリ人が現れた。フランク人の敗北はすでに確実だったが、今や全滅することになった。」

ブティリヌスとその部下の大半は戦死したが、ローマ軍の死傷者は少なかった。アガティアスはビザンツ軍の死傷者を80人とあり得ないほど少ない数字とし、一方でゴート族の生存者は5人だけだったと主張している。実際の数字が何であれ、それはナルセスの見事な勝利であり、イタリアにおけるビザンツ帝国の最終的な勝利を告げるものだった。ナルセスの大勝利にもかかわらず、戦争は終わらなかった。7000人のゴート族はナポリ近郊のカンプサで持ちこたえ、 555年の春に降伏した。ポー川の向こう側の土地と都市は依然としてフランク族とゴート族が保持しており、562年になってようやく彼らの最後の拠点であるヴェローナとブリクシアの都市が征服された。

• ベリー、ジョン・バグネル（1923年）。後期ローマ帝国史第2巻、第19章。マクミラン社。
• ハルドン、ジョン（2008年）。『ビザンチン戦争』。ヒストリー・プレス。