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レディングの戦い（ブロードストリートの戦い、レディング小競り合い、レディングの戦いとも呼ばれる）は、1688年のイングランド侵攻中の1688年12月9日にバークシャー州レディングで起こった。ハンス・ベンティンク率いるオランダ国軍竜騎兵隊は、ウィリアム派の市民の支援を受け、パトリック・サースフィールド率いるアイルランド軍分遣隊を町から撃退した。これは名誉革命中にイングランドで行われた2つの大規模な戦闘のうちの1つである。この戦闘はその後何年もレディングで祝われた。[ 1 ]
1688年11月5日、オランダ共和国総督ウィリアム・オブ・オレンジは、不人気なイングランド王ジェームズ2世を打倒するため、ウィリアム軍を率いてデヴォン州トーベイに上陸した。5週間後の12月7日、ウィリアムはハンガーフォードに到着し、そこにはイングランド北部出身のウィリアム派貴族の指揮下にある数百人の騎兵を含む、多数のイングランドのウィリアム派が彼を訪ねてきた。[ 1 ]
ソールズベリーから撤退した後、ジェームズの主力軍はハウンズロー・ヒースに駐屯した。12月8日、ジェームズはハリファックス卿、ノッティンガム卿、ゴドルフィン卿をウィリアムとの協議に派遣した。ハリファックスはジェームズの提案を提示した。その提案には、争点をイングランド議会に提出すること、議会が審議している間はウィリアムの軍はロンドンから30マイル以内には近づかないことなどが含まれていた。その後、ハリファックスはジェームズからの私信をウィリアムに手渡し、ウィリアムはイングランドの顧問と協議して提案について話し合った。オックスフォード卿が議長を務めた協議では、長い議論の後、顧問らはウィリアムにジェームズの提案を拒否すべきだと伝えた。ウィリアムは交渉することに決め、ハリファックスにジェームズに伝えるためのいくつかの対案を提示した。[ 2 ]
ジェームズは、ウィリアムの軍隊のロンドンへの進軍を阻止するため、パトリック・サーズフィールド指揮下のアイルランド軍兵士600人をバークシャー州レディングに前衛として配置した。アイルランドの恐怖として知られる根拠のない噂が、サーズフィールドの部下たちがレディングの住民を虐殺する計画を立てていると主張したため、彼らはウィリアムに助けを求める伝言を送った。[ 1 ]
12月9日、ハンス・ベンティンク率いるオランダ国軍竜騎兵280名からなる救援部隊がレディングに派遣された。アイルランド軍の陣地を事前に知らされていたオランダ軍は、予想外の方向から攻撃を仕掛け、ブロード・ストリートを通って町の中心部へと進軍した。[ 1 ] [ 3 ]地元の住民は窓からサースフィールドの部隊に発砲し、攻撃側を支援した。アイルランド軍は混乱して撤退し、死者の数は不明だが、報告によって6人から50人と大きく異なっている。ベンティンクの竜騎兵隊は少なくとも2名の死者を出した。[ 1 ]戦闘の犠牲者の多くはセント・ジャイルズ教会の墓地に埋葬された。[ 4 ]
この戦いは、イギリスの作家ダニエル・デフォーが著した3巻からなる『グレートブリテン島一周旅行記』の中で、ウィリアム派の露骨な偏見をもって描写されている。これは、この戦いの数少ない同時代記録の一つである。ジェームズ2世に対するモンマス反乱を支持し、おそらくは自らも戦ったデフォーは、ウィリアムの侵攻を支持していた。彼は、「アイルランド竜騎兵」の一隊が、逃げるアイルランド兵の多くを近くのトワイフォード村まで追い詰めたオランダ軍の「抗しがたい猛威」によって敗走した様子を描写している。[ 5 ]
ジェームズは、自分を守るにはアイルランド軍しか頼れる存在ではないと既に確信していたが、劣勢な軍勢に敗北したこと、そしてレディングの人々が自軍に対抗するオランダ軍を支持したことで、彼の不安はさらに募った。12月11日、ジェームズは捕縛を逃れるためロンドンから逃亡した。最終的にフランスに逃れ、そこで同盟国ルイ14世と会見した後、アイルランドに上陸した。アイルランドでは住民のほとんどが彼を支持した。しかし、アイルランドにおけるウィリアム戦争での敗北により、ジェームズの王位奪還への最後の望みは打ち砕かれた。
ハンガーフォード滞在中にジェームズから提案を受けたウィリアムは、すぐにロンドンへ向かうのではなく、オックスフォード大学からの招待を受け入れることにした。12月11日、ウィリアムはアビンドン・オン・テムズに向けて出発したが、ジェームズがイングランドから逃亡したと聞いて引き返し、ウォリングフォードとヘンリー・オン・テムズを通ってテムズ川渓谷を下った。彼は道中で出会ったジェームズの軍隊の降伏を受け入れ、1688年12月14日にウィンザーに到着した。 [ 2 ] [ 6 ]