ポークチョップヒルの戦い

1953年3月23日の夜、PVA第423連隊第141師団の1個大隊が奇襲攻撃を仕掛け、ポークチョップヒル近くの前哨基地オールドバルディ（266高地）を占領し、第5次オールドバルディの戦いで交代中のアルベルト・ルイス・ノボア中佐率いる第31歩兵連隊コロンビア大隊B中隊をあっという間に圧倒した。連隊長のウィリアム・B・カーン大佐は、コロンビア大隊の指揮官の反対にもかかわらず、B中隊の交代をC中隊に命じていた。この攻撃は、交代中の両中隊を襲った。負傷し、甚大な被害を受けたB中隊とC中隊は2日間激しく抵抗したが、第31連隊司令部が増援を送らなかったため、丘を奪還することはできず、国連軍は撤退を命じた。この予備的な戦闘により、ポークチョップは三方向からの攻撃にさらされ、その後3週間、PVAのパトロール隊が毎晩偵察を行った。^{[ 4 ]}

4月16日の夜、第31歩兵連隊E中隊（トーマス・U・ハロルド中尉）はポークチョップヒルを守備していた。真夜中直前、砲撃がPVA第201連隊の1個大隊による突撃の前兆となった。ポークチョップヒルはすぐに制圧されたが、米兵の小集団が孤立した掩蔽壕を守備した。このセクターの他の場所では、他の陣地も攻撃され、第7師団全体に圧力がかかった。^{[ 4 ] [ 6 ]}

MLRの後方で予備として待機していた第31歩兵連隊のK中隊（ジョセフ・G・クレモンズ中尉）とL中隊（フォレスト・G・クリッテンデン中尉）は反撃を命じられ、4月17日午前4時30分に攻撃を開始した。夜明けまでに丘の上の主塹壕に到達したが、死傷者がほぼ50％に達し、L中隊の半数は隣接する前哨基地である200高地の塹壕から出ることができなかった。攻撃の戦術指揮を執っていたクレモンズ中尉は増援を要請した。第31歩兵連隊に既に配属されていた第17歩兵連隊第2大隊のG中隊（クレモンズの義理の兄弟であるウォルター・B・ラッセル・ジュニア中尉）が直ちに前進し、午前8時30分にK中隊と合流した。 3個中隊は掩蔽壕を掃討し、再び塹壕を掘る間、PVA砲兵隊によるほぼ絶え間ない砲撃にさらされた。^{[ 4 ]}

指揮系統間の意思疎通の不備により、師団司令部はラッセル中隊にも大きな損害が出た後、15時に撤退を命じたが、他の2個中隊の死傷者数を把握していなかった。状況が明らかになった時点で、第31歩兵連隊の各中隊の生存者は合計25名にまで減少していた。当時現場に到着していたトルドー少将は、カーン大佐に新たな中隊を派遣して255高地の全部隊を交代させることを許可し、第17歩兵連隊の第1大隊と第2大隊を同大隊に付託して戦術指揮を任せた。^{[ 4 ]}

カーンは第17歩兵連隊F中隊（モンロー・D・キング大尉）を前進させ、F中隊は21時30分に激しい砲撃の中丘を登り始めたが、塹壕に到達したのは22時で、その過程で19人が戦死した。カーンは23時に第17歩兵連隊E中隊（ゴーマン・C・スミス中尉）にF中隊を増援するために前進するよう命じた。スミスは砲撃の大部分を避けるため、丘の右側面を回り込み、PVA陣地に面した側を登った。^{[ 4 ]}

第31歩兵連隊K中隊は、当初135名だった兵士のうち、18名が戦死し、125名の死傷者を出した。20時間に及ぶ激しい戦闘の後、残りの7名は4月17日から18日にかけての真夜中過ぎにそれぞれ単独で丘を下り始め、それ以上の損害なく撤退した。L中隊の生存者数名は、救援部隊に同行し、丘の防御陣地の配置を彼らに周知させた。

4月18日早朝、PVA第201連隊は午前1時30分に攻撃を再開し、再び防衛部隊に大きな損害を与え、大隊規模のF中隊をほぼ制圧した。しかし、第17歩兵連隊E中隊による時宜を得た反撃により、PVAは側面から奇襲を受け、組織的な攻撃は終結した。第141師団は午前3時20分と午前4時20分に中隊規模で攻撃を再開したが、それ以上の進撃はなかった。

4月18日の夜明け、追加の米軍ライフル中隊（第17歩兵連隊A中隊）が丘を登り、第2大隊の各中隊を増援した。3個中隊は一日の大半を、塹壕や掩蔽壕に隠されたPVAをすべて掃討し、丘の頂上を確保することに費やした。第17歩兵連隊はこの反撃中に、第31歩兵連隊の唯一の兵士、ジェリー・オルソンという名の通信兵を救出した。ジェリーは8日前のオールド・バルディの戦いの後、行方不明とされていた。ジェリーは3日間、ポークチョップ・ヒルの頂上に一人でいた。戦闘4日目、第17歩兵連隊のノルカット二等兵がポークチョップ・ヒルでジェリーが生きているのを発見した。ジェリーは8日間、第31部隊から離れていた。ジェリーはポークチョップ・ヒルから生還した第31歩兵連隊の7人のうちの1人だった。彼は3日半を「地獄のような日々だった」と語った。

国連軍の砲兵は、攻撃を受けた3つの前哨基地を支援するために7万7000発以上の砲弾を発射し、4月18日にはポークチョップヒルだけで4万発近くを発射した。PVAも同程度の砲弾を消費した。^{[ 7 ]}

PVAと米軍歩兵はともに、月明かりのない夜の陰に隠れて丘を攻撃した。両軍とも、防御側を掩蔽壕に避難させ、攻撃部隊の接近を遮るために、準備砲撃を多用した。PVA部隊は、迅速な移動と浸透戦術を用いて塹壕に素早く接近し、防御側を奇襲した。一方、米軍は、防御側の小火器の射撃を制限するために、掩蔽射撃（地面から約1～2フィートの高さで小火器を射撃すること）を行い、その後、砲撃を受けながら丘の斜面を組織的に登った。どちらの側も、攻撃部隊を保護するために戦車や装甲兵員輸送車（APC）による支援射撃は行わなかった。^{[ 4 ]}

塹壕線内に入ると、両軍の兵士は手榴弾、爆薬、時には火炎放射器を用いて、掩蔽壕を一つずつ破壊せざるを得なくなり、攻撃側には甚大な損害が生じた。国連軍にとって、制圧された掩蔽壕への迂回された人民志願兵の侵入は戦闘を通して問題となり、白兵戦が頻繁に発生した。

負傷者の避難は、両軍からのほぼ絶え間ない砲撃によって危険を伴った。第7師団は、負傷者の避難と、水、食料、弾薬の補給に関わる部隊の保護のために、装軌式のM-39装甲兵員輸送車を多用したが、戦闘中に1両を失った。^{[ 8 ]}さらに、国連軍は、前哨基地を防衛するために、フラッシュファイアと呼ばれる事前登録済みの待機射撃を採用した。これは、砲兵が前哨基地の周囲に馬蹄形のパターンでほぼ絶え間ない箱型弾幕射撃を行い、主抵抗線のPVA側からのあらゆる接近をカバーした。^{[ 4 ]}

米軍の死者は104名で、うち第31歩兵連隊が63名（生存者7名）、第17歩兵連隊が31名、工兵と砲兵観測員が10名、負傷者は373名だった。PVA（人民解放軍）の死傷者は不明。

1959年の映画『ポークチョップ・ヒル』は、 SLAマーシャルの戦闘記録に基づいており、戦闘を半フィクションとして描いている。劇中では、クレモンズ中尉をグレゴリー・ペックが、ラッセル中尉をリップ・トーンが演じた。

第7師団は、大規模な戦闘が小康状態にあった1953年5月と6月に、ポークチョップヒルの防衛線を再構築した。休戦協定の最終合意がまとめられつつあり、国連軍は停戦の実施を見越して、MLR（ミシシッピ川流域）全域で防衛態勢を維持していた。

7月6日の夜、PVAは4月の攻撃と全く同じ戦術を用いて、再びポークチョップを攻撃した。この丘は、副官であるアルトン・ジュニア・マクエルフレッシュ中尉の臨時指揮下にある第17歩兵連隊A中隊によって保持されていた。隣接する200高地の背後で即応予備として待機していた同連隊のB中隊は直ちに支援を命じられたが、1時間以内にA中隊は塹壕内で白兵戦が発生していると報告した。大規模な戦闘が勃発し、師団司令部は3番目の中隊に前進を命じた。戦闘は最初の3日間、降り続くモンスーンの雨の中で行われ、補給と負傷者の後送の両方が困難になった。この戦闘は、これらの任務の両方で装甲兵員輸送車が広範囲に使用されたことで注目に値する。^{[ 4 ]}

2日目の夜、PVAは丘を奪取するために新たな攻勢をかけ、第7師団は再び増援を余儀なくされた。4個中隊の一部が、両側からの砲撃の嵐の中、ポークチョップを防衛した。7月8日の夜明け、雨は一時的に止み、当初の防衛部隊は撤退した。新たに到着した第17師団第2大隊が反撃し、丘を奪還して夜間防衛線を構築した。

7月9日と10日の両日、両軍は攻撃と反撃を繰り返した。両人民解放軍師団の大部分が戦闘に投入され、最終的には第17歩兵連隊と第32歩兵連隊の5個大隊が参加し、4日間で9回の反撃を行った。7月11日の朝、米第1軍団司令官はポークチョップヒルを人民解放軍に明け渡すことを決定し、第7師団は砲火の中撤退した。^{[ 4 ]}