アルバータの戦い (NHL)

アルバータの戦いは、ナショナルホッケーリーグのカルガリー・フレームスとエドモントン・オイラーズの間のライバル関係を指す。このライバル関係は、リーグ史上最も熾烈な地域的ライバル関係の一つとなっている。両チームはカナダのアルバータ州の反対側に位置しており、州都のエドモントンと州で最も人口の多いカルガリーを拠点としているため、地理がこのライバル関係に大きく影響している。両チームはポストシーズンで6回対戦しており、合わせて6回のスタンレーカップ優勝を果たしている。フレームスはレギュラーシーズンの成績で130勝108敗18引き分け6引き分け、オイラーズはポストシーズンの対戦で23勝12敗とリードしている。^[1]

オイラーズは1972年に世界ホッケー協会（WHA）チームとして設立され、1979年のNHLとWHAの合併によりNHLに加盟した。その後すぐに、 1980年にアトランタ・フレイムスがカルガリーに移転し、アルバータ州でトップの座に君臨するのはどのチームかという問題が話題となった。フレイムスは初年度で上位チームとなり、39勝92ポイントでスタンレーカップ準決勝に進出した。翌年、オイラーズはスマイス・ディビジョンで首位に躍り出て、ウェイン・グレツキーがキャリアを通じて100を超えるNHL記録とマイルストーンを打ち破り始めると、オイラーズは圧倒的な強さを見せた。

1980年代後半、このライバル関係は特に激しかった。この時期の大半、フレイムスとオイラーズはキャンベルカンファレンス、そしてリーグ全体でも最強の2チームだったとされている。2チームのうちの1つは、1983年から1990年まで8年連続でキャンベルカンファレンス代表としてスタンレーカップ決勝に出場した（オイラーズが6回、フレイムスが2回）。この間、アルバータ州のチームは8回のスタンレーカップ優勝のうち6回を制覇し、オイラーズは5回の優勝を果たしたが、この快挙はその後も達成されていない。 1983年から1990年のエドモントン・オイラーズはNHL最後の偉大な王朝の一つとして知られており、この時期のラインナップにはグレツキー、グレン・アンダーソン、ポール・コフィー、グラント・ファー、ケビン・ロウ、ヤリ・クリー、マーク・メシエといったホッケーの殿堂入りした伝説の選手たちが揃い、HHOFコーチのグレン・サザーが指揮を執っていた。1984年から1985年のオイラーズは、 2017年のリーグ100周年記念で史上最高のNHLチームに選ばれた。^[2]この時期にフレイムスがスタンレーカップを獲得したのは1989年のみで、HHOFのスーパースターであるラニー・マクドナルド、ダグ・ギルモア、アル・マッキニス、ジョー・マレン、ジョー・ニューウェンダイクらが率いた。^[3]この度繰り返された対決は、主にこの時期のプレーオフの構成方法によるものであった。各ディビジョンの上位 4 チームがプレーオフに進出し、ディビジョン ラウンドの勝者がカンファレンス ファイナルで対戦しました。フレイムスとオイラーズはどちらもスマイス ディビジョンに所属していたため、カンファレンス ファイナルへの道のりで第 1 ラウンドまたは第 2 ラウンドで対戦する可能性が非常に高くなりました。同じシステムにより、キャンベル カンファレンスの他のすべてのプレーオフ出場チームは、オイラーズまたはフレイムス (またはその両方) を倒さなければスタンレー カップ ファイナルに進出できないという、ほぼ達成不可能な課題に直面することがほぼ確実になりました (その 8 年間では)。この期間中、1984 年から1988 年までスタンレー カップはアルバータ州で授与されました (1984 年、 1985 年、1987 年、1988 年にオイラーズがエドモントンでプリンス オブ ウェールズ カンファレンスのチャンピオンとの決勝戦に勝利し、東部のモントリオール カナディアンズが1986 年にカルガリーで決勝戦に勝利しました)。

オイラーズは1983年、1984年、1988年、1991年のプレーオフでフレイムズを破り、5回のスタンレーカップのうち2回を獲得した。フレイムズは1986年のNHLプレーオフでオイラーズを破った。第7戦は、オイラーズのルーキーディフェンスのスティーブ・スミスが誤って自分のゴールで得点したことで決着し、ライバル関係は新たなレベルに達した。^[4]フレイムズは1988年のプレーオフで優勢で、プレジデンツトロフィーを獲得したが、^[5]オイラーズがシリーズを制し、最終的にカップを獲得した。^{[6] [7]}

1991年の開幕戦で対戦した後、両チームは2022年までプレーオフで再戦することはなかった。^[8] 1990年のスタンレーカップチャンピオンであるオイラーズは、1989年のスタンレーカップチャンピオンであるフレイムズに20ポイント差をつけられていた。それにもかかわらず、オイラーズはシリーズを7試合にまで持ち込み、エサ・ティッカネンが試合3点目のゴールで劣勢のオイラーズを延長戦の勝利に導いた。

1980 年代中盤から後半にかけて両チームが示した才能と技術の素晴らしさから、アルバータ州は遠征チームにとって「死の谷」とみなされていました。オイラーズとフレイムズが NHL の「もう 1 つの」最強チームと年に何度も対戦することで技術を磨いてきたため、リーグの他のチームにとってアルバータ州での遠征は大変なものとなりました。アルバータ州の2チームは、1982-83年から1989-90年のレギュラーシーズンの間にスマイス・ディビジョンで1位と2位を6回同時に獲得し（1981年から1982年までの9シーズン、どちらのチームも3位以下になったことはなかった）、1985-86年から1989-90年のレギュラーシーズンの間に、より規模の大きいクラレンス・キャンベル・カンファレンスで1位と2位を4回同時に獲得し（1981年から1982年までの1990-91年、どちらのチームも5位以下になったことはなかった）、1983-84年から1989-90年のレギュラーシーズンの間に、両チームがNHL全体のトップ10に7回ランクインし（そのうち4シーズンは両チームがNHL全体のトップ5にランクイン）、NHLの他の19チームに対する総合的な優位性を示した。アルバータ州の 2 チームのうち少なくとも 1 チームは、その 9 シーズン中、NHL 全体で 1 位または 2 位を獲得しました。

1991-92年のNHLシーズン以降のレギュラーシーズンスケジュールの変更により、両チームは年間8回対戦することはなくなった。2016-17年には年間4回にまで減少したが、2020-21年のNHLシーズンはCOVID-19パンデミックの影響でカナダのNHLチームとのみ対戦したため、10回対戦した。プレーオフ形式の変更により、2週間以内に7試合を凝縮したシリーズで両チームが激戦する機会も減少し、1991年のシリーズ以降、プレーオフでの対戦は31年もなかった。NHLが米国で拡大するにつれ、カナダは1990-91年のリーグ21チーム中7チームから、2000-01年のNHLシーズンには30チーム中6チームに減少した。アルバータ州の2つのフランチャイズは、リーグ内で最も小さな市場に属していたため財政難に直面し、優秀な人材に支払う余裕が制限され、アルバータ州の戦いの試合の競争力とプレーオフ進出の可能性がさらに低下しました。この状況は、 NHLが北米の主要プロスポーツリーグで最後に給与上限を導入し、収益分配の改善と相まって、 2005年6月まで解決されませんでした。

どちらのチームも、1980年代のような好調さを取り戻すのに10年以上を要した。フレイムスは2004年のスタンレーカップ決勝に進出したが、タンパベイ・ライトニングに7試合で敗れた。フレイムスは、NHLの近代において、スタンレーカップ決勝に進む途中で3つのディビジョン優勝チームすべてを破った最初のチームとなった。 ^{[9] [10]}次のスタンレーカップ決勝（ 2004-05年のNHLロックアウトのため2006年に開催）では、エドモントン・オイラーズがカロライナ・ハリケーンズに7試合で敗れた。オイラーズは、NHL史上初めて、スタンレーカップ決勝に進出するどころか、準決勝を突破した第8シードのチームとなった。オイラーズは、2006-07シーズンの活躍の後、10シーズンにわたってプレーオフ出場がなく、2016-17シーズンまでプレーオフに出場できなかった。フレイムスは2009年まで毎年プレーオフに出場していたが、その後6シーズン連続でプレーオフ出場が叶わなかった。

このライバル関係の歴史の中で、レギュラーシーズンでのスイープが3回ありました。フレイムズは2009-10年に6試合シリーズ、 2014-15年に5試合シリーズをスイープし、オイラーズは2016-17年に4試合シリーズをスイープしました。2009-10年のフレイムズによるオイラーズへのスイープは、2009年12月28日にライバル関係のレギュラーシーズンとプレーオフの勝敗が同点になったという意味で重要なものでした（チームがカルガリーに移転して以来）。その後、3日後にオイラーズに勝利してシリーズ全体でリードし、それ以来その地位を譲っていません（ 2019-20シーズン終了時点）。オイラーズは1981年10月20日以来、シリーズをリードしていた。前述の2009-10シーズンは、2010年3月3日にエドモントンのスティーブ・ステイオスがカルガリーのアーロン・ジョンソンとトレードされ、両ライバルチーム間で初めてのトレードが行われたシーズンでもあった。 ^[11]

このライバル関係は2020年初頭に大きく再燃した。2020年1月11日の試合中、カルガリーのマシュー・トカチュクとエドモントンのザック・カシアンが確執を始めた。それは、カシアンがトカチュクの「略奪的」な性質を感じた2回のヒットから始まった。そのヒットにはカシアンのヘルメットを叩き落とすものも含まれていた。それに応じて、カシアンはトカチュクを捕まえて殴り、闘おうとした。トカチュクは反撃せず、防御姿勢をとったため、カシアンはラフプレーと不正行為でダブルマイナーペナルティを受けた。その後のパワープレーで、カルガリーが決勝点を決めた。^[12]試合後、トカチュクの「タートル」の決断は、選手、ファン、スポーツ記者の間で論争を巻き起こした。^[13]両チームは1月29日に再戦し、第1ピリオドの終わり近くにトカチュクとカシアンが乱闘し、カシアンは「ありがとう、キッズ、これをやってくれてありがとう」と言った。^[14]次の2月1日の試合では、両チームの間で最初のゴールキーパー乱闘^{[15]が勃発し、フル}ライン乱闘となった。^[16]多くのファンはこれをアルバータ州の戦いの縮図とみなし、オイラーズのラジオアナウンサー、ジャック・マイケルズは試合中継中に「これは30年間我々が待ち望んでいたアルバータ州の戦いだ！」と語った。^[17]

2022年のプレーオフでは、第2ラウンドでエドモントン・オイラーズとカルガリー・フレイムスが対戦した。フレイムスとオイラーズはどちらも第7戦まで続いた前のラウンドで辛勝した。第1戦は記録的な高得点の試合でシリーズの残りの流れを決定づけ、フレイムスの9対6の勝利に終わった。その後、オイラーズはオイラーズのイベンダー・ケインなどの選手が複数のゴールを決め、ハットトリックも達成するなど、次の4試合に勝利した。第5戦では、両チームが71秒間で合計4ゴールを決め、第2ピリオド終了時には4対4の同点となった。第3ピリオドでは、フレイムスの選手ブレイク・コールマンの物議を醸したゴールがキック動作でノックインされたとして取り消され、試合は同点のままとなった。試合は延長戦に突入し、オイラーズのスター選手であるコナー・マクデイビッドが開始5分で素早いシュートから得点した。オイラーズは2006年以来初めてウェスタンカンファレンス決勝に進出したが、^{[18] [19]}コロラド・アバランチにスイープされた。^[20]

両チームは2023年10月29日にエドモントンで開催された2023ヘリテージクラシックで対戦し、オイラーズがフレイムズを5対2で破った。^[21]