バーコードバトル

バーコードバトラー^{[ a ]}は、 1991年3月にエポック社から発売された携帯型電子ゲームである。^{[ 1 ]}

コンソールには、それぞれバーコードが付いたカードが数枚付属しています。ゲームを開始すると、プレイヤーはプレイヤーを表すバーコードをスワイプする必要があります。ゲームはバーコードを使用して、プレイヤーが使用するキャラクターを作成します。すべてのバーコードがプレイヤーとして機能するわけではなく、敵やパワーアップを表すものもあります。^{[ 2 ]}日常生活でバーコードが広く普及しているため、プレイヤーはゲーム自体に付属のバーコードにとどまらず、食品や洗剤などの日常的な製品から独自のバーコードモンスターやパワーアップを見つける実験をすることが推奨されます。

ゲーム自体が始まると、キャラクター同士が「戦闘」を開始します。キャラクターの統計情報は、乱数発生器を含むアルゴリズムに適用され、戦闘の各ラウンドの結果が決定されます。^{[ 2 ]}

バーコードバトラーは日本で非常に人気がありました^{[ 3 ]。}バーコードを実験して収集し、それがゲームの世界で何に相当するのかを調べるというアイデアは、多くの人々の想像力を掻き立てました。

日本国外では大失敗に終わった。大々的に宣伝され、ゲームボーイやゲームギアと並んで販売されたが、表面的な類似点はいくつかあったものの、バーコードバトラーのゲームプレイは単調で、グラフィック、効果音、操作性も皆無だったため、一般のゲーマーからはすぐに忘れ去られてしまった。

日本では、他のフランチャイズのキャラクターをフィーチャーしたライセンスカードが発売された。任天堂のライセンスを受けた特別版カードは、マリオシリーズ^{[ 4 ]}とゼルダの伝説シリーズ^{[ 5 ]}の両方で制作された。その他の特別版は、ファルコム（ロード・モナーク/ドラゴンスレイヤー用）と日本テレビ（ドラえもんシリーズ用）によって委託された。

アイルランドのスーパーマーケットであるクインズワースとクレイジープライスは、1993年のキャンペーンで1万台のバーコードバトラーのゲーム機を無料配布した。

バーコードバトラーの人気は非常に高く、1992年には^{[ 6 ]} 、機能強化を目的とした後継機種であるバーコードバトラーII ^{[ b ]が開発されました。}

拡張されたシングルプレイヤーモード、より多様なゲーム要素、インターフェース機能を備えた出力ポートが特徴で、任天堂はこの機能を利用してバーコードバトラーIIインターフェースユニットのライセンスを取得しました。^{[ 7 ]} BBIIインターフェースにより、ゲームキューブとゲームボーイアドバンスリンクケーブルがゲームキューブとeリーダーを接続するのと同様に、バーコードバトラーをファミコンとスーパーファミコン（アダプター^{[ 8 ]}経由）のコンソールに接続できるようになりました。この接続時のバーコードバトラーIIの機能は純粋にバーコードリーダーとしてのみ機能し、ゲームプレイは接続されているマシンのゲームカートリッジに依存していました。

1992年か1993年頃、エポック社は「バーコード・バトラーII」を「バーコード・バトラー」という名称で世界各国に発売した。基本的に、世界版は液晶画面のデザインが日本版と異なり、日本語ではなく英語のインターフェースを採用していた。出力ポートは搭載されていたものの、日本版以外のゲームでは対応していなかった。また、取扱説明書やバーコードカードのアートワークも、欧米のゲームユーザーに合わせて変更されていた。

2025年、オリジナル版の発売から30年以上経った今、イギリスを拠点とするビデオゲーム開発会社Tanukii Studiosは、Barcode Battler IIデバイスと完全に互換性のある36枚のカードからなるBarcode Battlerカードセット「Riot Gunheads - Hyper World Injustice Fighters」を発売した。^{[ 9 ]}

バーコードバトルを宣伝するために「バーコードファイター」という漫画が制作された。1992年4月から1994年6月にかけて5巻が制作され、後に2巻に再版された。^{[ 11 ]}

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