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バンニク（キリル文字：Банник）は、スラヴ神話に登場する浴場（バーニャ）の精霊である。[1]バンニクは、長いあごひげを生やした小柄な裸の老人として描写されることが多く、その体はよく使われた浴場用ほうきから出た白樺の葉で覆われている。[2]また、多くの物語では、バンニクは形を変える能力者であり、偶然出会った人には地元の人の姿で現れたり、[3]浴場を温めるオーブンの中の石や石炭の姿で現れたりするとされている。[4]スラヴの浴場はサウナに似ており、内側に蒸し部屋、外側に更衣室がある。女性が出産や占いを行う場所でもあった浴場は、生命力が強く備わっていた。3回目の焚き火（伝統によっては4回目）はバンニクのために取っておかれたが、バンニクは悪魔や森の精霊を浴場に招き入れる傾向があるため、入浴者の気分を害さないようキリスト教の像は持ち込めなかった。洗濯中に侵入者に邪魔されると、バンニクは沸騰したお湯をかけたり、絞め殺したりすることもある。[1]
バンニクを幸せで平穏に保つために、いくつかの儀式が執り行われた。最も一般的なのは、精霊のために蒸し焼きにしている最中、または夜にバーニャを出るときに行われた。モミの枝、水、石鹸を供え、最後に正式な感謝の言葉を声に出して述べた。[3] [4]浴場で何か問題が起きると、それはすべてバンニクのせいにされることが多かったため、もし建物が燃えてしまったら（よくあったことだが）、精霊が何らかの形で侮辱されたと信じられていた。バンニクをなだめるために、バーニャを再建する際には、黒い雌鶏を窒息死させ、羽をむしらずに建物の敷居の下に埋めた。この儀式を行う人々は、適切な呪文を唱えながら、頭を下げて敷居から後退することで儀式を終えた。[3] [4]
バーニャはスラヴの農民の間では境界空間とみなされており、したがって「不浄」、つまり霊的な危険がある可能性のある場所と考えられていました。それにもかかわらず、ほとんどの出産はバーニャ内で行われ、バーニクは自分の領域内で子供が生まれるまで本当に幸せで落ち着いた状態ではないと信じられていました。[3]
バニックは未来を予言する能力を持っていた。風呂場の半開きのドアに背中を出して立ち、バニックに相談した。すべてが順調に進むと、バニックは優しく背中を撫でたが、困難が待ち受けていると、爪で攻撃した。[1]