ブリティッシュコロンビア州社会信用党

1952年以前、ブリティッシュコロンビア州の社会信用運動は様々な派閥に分かれていた。ブリティッシュコロンビア州社会信用連盟は1937年の選挙で初めて候補者を擁立したが、 1941年の選挙では擁立しなかった。

1945年の選挙では、これらの派閥が同盟を結成し、16人の候補者を擁立し、合計6,627票（州全体の1.42%）を獲得した。

この同盟は1949年の選挙前に崩壊し、3つの異なるグループがそれぞれ候補者を擁立した。

• 社会信用党、
• ブリティッシュコロンビア州社会信用連盟、そして
• 選挙人連合

彼らは合計28人の候補者を指名し、彼らは合計14,326票を獲得した。これはその選挙における一般投票の2.05%に相当する。

1952年の州議会選挙では、ブリティッシュコロンビア自由党とブリティッシュコロンビア保守党の連立政権が、小選挙区制から代替投票制へと選挙制度を改革した。連立政権は、新民主党（NDP）の前身である協同連邦党（CCF）の人気上昇を懸念していた。保守党支持者が自由党を第二候補に、自由党支持者が保守党を第二候補に挙げるだろうという予想に基づき、両党は両党合わせて政権維持に必要な票数を獲得できると確信していた。

一方、社会信用連盟は、 1935年からアルバータ州マクラウド選挙区選出の連邦議会議員であるアーネスト・ジョージ・ハンセル牧師の暫定指導の下で選挙に臨んだ。ハンセルは、アルバータ州首相アーネスト・マニングによって選ばれた。アルバータ州社会信用党は、BC州の姉妹政党を依然として支配していたからである。しかし、BC州社会信用党自身も驚いたことに、同党は前回の選挙より20万票多く獲得し、議会で最大政党となるのに十分な票の移譲を獲得した。同党はCCFより1議席多い19議席を獲得し、自由党と保守党はほぼ壊滅状態となった。社会信用党は、独立系の労働党州議会議員（MLA）を説得して支持を得て、少数与党政権を樹立した。

社会信用党ですら選挙に勝つとは思っていなかったため、彼らは州の新しい首相となるリーダーを選出するという任務を負うことになった。党首のライル・ウィックスは、選出された州議会議員のみが投票できる党首選を招集した。新たに選出された19人の社会信用党州議会議員は、フィリップ・ガグラルディではなく、議会での経験を持つわずか3人の社会信用党員の1人である元BC州保守党州議会議員のWAC・ベネットを新政権のリーダーに選んだ。ベネットは12月に社会信用党に入党したばかりで、連邦保守党議員団の暗黙の支持を得ていた。連邦保守党は、州の保守党員が自由党のパートナーに恥をかかせないようにするため、過去2回の選挙を棄権したことに不満を抱いていた。^{[ 6 ]}新任期の9か月後、ベネットは1953年に解散総選挙を強行するために、意図的に信任投票で敗北した。この選挙で、社会信用党は単独過半数を獲得した。

この党は表向きはカナダ社会信用運動のブリティッシュコロンビア州支部であったが、ベネットは古いイデオロギーを捨て去った。アルバータ州社会信用党が政権獲得後すぐにそれを実行しようとして失敗したことを思い出したからだ。代わりに、彼はこの党をポピュリスト保守党へと変貌させた。そして、CCFの反対派を結集させ、CCFを政権から排除するための政治的手段としたのである。

BC州社会信用党は、連邦自由党と保守党の多くの支持者が加わったことで、社会信用理論からも連邦社会信用党からも離れていった。ベネットは連邦社会信用党のために散発的に姿を見せたものの、両者の関係はせいぜい希薄なものだった。最終的に1971年、BC州社会信用党は、州レベルで熱心な保守党員と自由党員が支持しやすくするために、連邦社会信用党との関係を正式に断ち切った。^{[ 6 ]}

自由市場主義政党であるにもかかわらず、ベネット政権は1961年に州最大の民間水力発電会社を国有化し、BCハイドロを設立した。これは、同社が政府の水力発電ダム建設計画に反対できないようにするためであった。また、1958年にはBCフェリーを設立し、州政府が25%の株式を保有するブリティッシュコロンビア銀行も設立した。

社会信用党はその後さらに5期政権を担い、毎回かなりの大差で勝利した。しかし、この連勝は1972年に失言の多い選挙運動の中で終わりを迎えた。例えば、ガリアルディはベネットが選挙後に辞任すると示唆し、ベネットは「この州の若者たち」と疎遠になっていると非難した。^{[ 7 ]}これにより、党が20年間の政権の後、疲弊し、自己満足に陥ったのではないかという疑問が生じた。それでも、社会信用党がデイブ・バレット率いるブリティッシュコロンビア新民主党（BC NDP）に大敗し、わずか10議席にまで落ち込んだことは衝撃だった。^{[ 8 ]}

WACベネットの息子、ビル・ベネットは1973年に党首の座を引き継いだ。若いベネットは党を近代化し、ポピュリズムを放棄した。その代わりに、党は連邦自由党員、州の聖書地帯出身のキリスト教保守派、そして企業部門出身の財政保守派の連合体となり、後者が確固たる支配権を握った。

ビル・ベネットは1975年の選挙で社会信用党を政権復帰に導いたが、その主な要因はバンクーバー以外の州を席巻したことにある。息子のベネットは、父ベネットが手がけた巨大プロジェクト（エキスポ86とコキハラ・ハイウェイを除く）を概ね避け、財政的に保守的な政策を推進した。

その結果、党は小規模ながらも政治組織を築き上げ、ベネットの物議を醸した「抑制」政策にもかかわらず、1979年と1983年の総選挙でさらに2期を勝ち取った。この組織は「ベビーブルーマシン」と呼ばれ、主にオンタリオ州進歩保守党から招かれた政治顧問で構成されていた。しかし、ベネットが1986年に引退を決意したため、オンタリオ州の「ビッグブルーマシン」のような大規模な政治組織に成長することはなかった。

社会信用党政権はいずれも、労働組合の力を抑制しようと試み、社会福祉支出も制限した。

ベネットは1986年に引退し、ビル・ヴァンダー・ザルムが後任となった。彼の指導の下、社会保守派が党の実権を握り、ヴァンダー・ザルム自身も社会保守派の一員であった。ヴァンダー・ザルムは同年後半の選挙で社会信用党を容易に率い、4期連続の政権獲得を果たした。

当時は明らかではなかったものの、党の衰退はヴァンダー・ザルムが首相に就任した直後から始まっていた。穏健派の社会信用党員の多くは、党の社会保守主義への転換に不満を抱いていた。彼らは自由党へと流れ始め、この傾向は後に党を苦しめることになる。この流れは、ヴァンダー・ザルムの奇行と、彼の政権を悩ませた度重なるスキャンダルによってさらに悪化した。また、ヴァンダー・ザルムは、選挙で選ばれていないにもかかわらず、首席秘書官のデイビッド・プールに相当な権力を集中させた。長年閣僚を務めたグレース・マッカーシーはこれに抗議して辞任した。

ヴァンダー・ザルムは1991年に利益相反スキャンダルで辞任を余儀なくされ、党首と首相の座は副首相のリタ・ジョンストンが引き継いだ。ジョンストンはカナダの州レベルまたは連邦レベルで初の女性首相となった。その後、ジョンストンは党首選でマッカーシーを破り、首相の座にとどまった。ジョンストンはヴァンダー・ザルムと長年親しい関係にあったため、彼女の党首選出は間違いだったと考える人も多かった。BC州新民主党の野党党首マイク・ハーコートでさえ、後にマッカーシーよりもジョンストンの方が良かったと認めている。マッカーシーは選挙でより手強い相手だっただろうからだ。

1991年に法定総選挙を控えたジョンストンは、挽回することができなかった。また、マッカーシーとの激しい党首選の後、党を再結束させる時間もほとんどなかった。社会信用党は惨敗し、1986年の選挙から得票数のほぼ半分を失った。ジョンストン自身もBC NDPの挑戦者ペニー・プリディに議席を奪われた。さらに、多くの穏健派社会信用党支持者がブリティッシュコロンビア自由党に離党し、ヴァンダー・ザルム政権時代から続く傾向が続いた。BC自由党は議会で議席ゼロから公式野党へと躍進した。これらの結果が重なり、社会信用党は壊滅的な打撃を受け、強力な多数派政権からわずか7議席の第3党へと転落した。ジョンストン内閣の生き残りメンバーはわずか5人だった。マッカーシーがジョンストンの後任として選出されると、党内抗争はさらに激化した。マッカーシーが州議会入りする機会を得たのは、1994年2月、長年社会信用党の牙城であったマツクイ選挙区の補欠選挙に出馬した時だった。彼女は自由党のマイク・デ・ジョンに100票未満の僅差で敗れた。

マッカーシーの補欠選挙での敗北後、社会信用党は劇的な速さで崩壊した。1991年に選出された社会信用党の州議会議員7人のうち4人が離党してブリティッシュコロンビア改革党に入党し、社会信用党は議会で正式な地位を失った。マッカーシーはその後まもなく党首を辞任し、ラリー・ギランダーズが後任に選出された。その後、アボッツフォード選挙区の州議会議員ハリー・デ・ジョンが辞任し（そして一時的に家族連合党の党首就任を検討した）、BC自由党が続く補欠選挙で同選挙区を獲得、社会信用党は大きく差をつけられて3位となった。これにより、議会に残った社会信用党議員は、ベネット家の旧勢力圏の大部分を含むオカナガン・ウェスト選挙区のクリフ・セルワただ一人となった。

社会信用党は1996年の州議会選挙に極めて不安定な立場で臨んだ。前会期中、党首を一度も議会に送り込むことができなかった。さらに悪いことに、セルワが引退を発表し、1952年以来初めて現職議員が一人もいない状況となった。ギランダーズは党首討論会に参加したが、投票直前に選挙運動から撤退し、社会主義以外のすべての政党に対し、BC NDPに対抗する統一戦線を築くよう呼びかけた。社会信用党は議会から完全に締め出され、得票率はわずか0.6%にとどまった。この時点で、同党はBC州の政治において事実上死んだ勢力とみなされ、残りの党員のほとんどが改革党か自由党に加わった。ブリティッシュコロンビア州の社会信用党が政権を失ってわずか1期で崩壊したことは、アルバータ州の社会信用党が1971年の敗北後10年間、少なくとも名目上は議会に存在し続けたことを考えると、特に注目すべき出来事だった。

2001年、当時の党首で現在は改革BC党の党首であるヴァンダー・ザルムの要請により、社会信用党は他の小規模な州内右派政党と合併して統一党を結成したが、党の運営方法に不満を抱き、すぐに離脱した。

2001年の州議会選挙では、残っていた党員はわずか2人の候補者しか擁立しなかった。グラント・ミットンはピースリバー・サウス選挙区で健闘し、1,726票（得票率17.4%）を獲得して2位となった。もう1人の候補者である党首のキャロル・バーバラ・ウールジーは、バンクーバー・ヘイスティングス選挙区で6人の候補者中5位となり、222票（得票率1.15%）を獲得した。同党は2000年以来、常勤の党首を置いておらず、ミットンは選挙期間中、事実上の党首を務めていた。ミットンはブリティッシュコロンビア党の党首に就任するため離党し、ウールジーが事実上の党首となった。

2005年の選挙では、社会信用党からはわずか2名しか立候補しなかった。バンクーバー・ヘイスティングス選挙区で254票（総投票数の1.28％）を獲得したウールジー氏と、ポートコキットラム・バークマウンテン選挙区で225票（総投票数の0.95％）を獲得したアンソニー・ヤオ氏である。

同党は2009年の総選挙では候補者を擁立しなかった。2013年の選挙では、ウールジーが再びバンクーバー・ヘイスティングス選挙区で唯一の社会信用党候補となり、355票を獲得した。ブリティッシュコロンビア州の選挙法では、2回連続の選挙で2人未満の候補者しか擁立しない政党は登録抹消されることが義務付けられているため、同党は2013年6月7日にブリティッシュコロンビア州選挙管理委員会によって登録抹消された。しかし、少なくとも2001年以降は名ばかりの存在だった。近年は候補者をほとんど、あるいは全く擁立していないことに加え、ウェブサイトは2005年以降散発的にしか更新されておらず、2012年2月以降は全く更新されていなかった。同党の選挙区支部のほとんどは2008年に登録抹消されていた。

社会信用党は2017年の州議会選挙で2人の候補者を擁立したが、どちらも当選せず^{[ 9 ]} 、2人合わせて896票しか獲得できなかった。 2020年のブリティッシュコロンビア州議会選挙では候補者を擁立せず、2023年に政党登録を抹消された。