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ウィリアム・リチャーズ・ベネット（1932年4月14日 - 2015年12月3日）は、カナダの政治家で、 1975年から1986年までブリティッシュコロンビア州の第27代首相を務めた。
ベネットは、アニー・エリザベス・メイ（リチャーズ）と元首相W・A・C・ベネットの息子だった。彼の父親もウィリアムという名前だったが、メディアでは通常「W・ A・C」と呼ばれ 、友人からは「シーシー」と呼ばれていた。[ 1 ]息子を父親と区別するために、彼は通常「ビル」と呼ばれていた。
父親の辞任後、ビル・ベネットは1973年9月7日、ブリティッシュコロンビア州社会信用党の代表として、ブリティッシュコロンビア州議会のサウスオカナガン選挙区から選出された。
ベネットは1973年11月、ブリティッシュコロンビア州ウィスラーで開催された党大会で社会信用党の党首に選出された。ベネットは、ビル・デイビスのオンタリオ州の「ビッグ・ブルー・マシーン」をモデルに、同党からスタッフを借りて政治組織を設立することに着手した。ベネットの組織は「ベビー・ブルー・マシーン」と呼ばれた。彼は、大衆支持層に訴えかけた父親とは異なり、自由党、社会保守派、企業セクターからなる新たな連合体を受け入れた。
彼は1975年の選挙で、所属政党がデイビッド・バレット首相率いる新民主党を破り、州首相に就任した。1979年5月10日の選挙では、社会信用党は議席数を減らしながらも再選を果たし、1983年の選挙ではさらに議席数を増やして勝利した。彼は1986年8月6日までその職を務めた。
1978年、ベネットはBC冬季競技大会とBC夏季競技大会の設立に尽力した。[ 2 ]その結果、彼の名を冠した賞が創設され、2008年にBC夏季競技大会が開催された故郷のケロウナで、彼自身がその賞を授与した。
彼の内閣には、パット・マクギー、グレース・マッカーシー、ビル・ヴァンダー・ザルム、ガード・ガードム、レイフ・メア、ジム・ニールセンといった政治家が含まれていた。
ベネット政権は、エキスポ86と関連プロジェクトをバンクーバーに誘致するために数億ドルを費やし、BCプレイス、市内のスカイトレイン高速交通システム、バンクーバー貿易コンベンションセンターなどを建設した。[ 3 ]また、同政権は、非組合のカークホフ建設会社を主要請負業者として、数億ドルをかけてコキハラ・ハイウェイを建設した。 [ 3 ]ブリティッシュコロンビア州民にブリティッシュコロンビア資源投資公社（BCRIC）の株式を無償で配布した。同政権はまた、雇用創出のために北東部石炭プロジェクトに10億ドル以上を費やした。
1996年、ビル・ベネットは、州首相を辞任してから10年後、ブリティッシュコロンビア州ダンカンの会社であるドーマン証券の株式売却に関わるインサイダー取引で、BC州証券法に基づき有罪判決を受けた。[ 4 ]これはドーマン・スキャンダルとして知られている。[ 5 ]ブリティッシュコロンビア州証券委員会の委員会は、ラッセル・ジェームズ・ベネットとハーバンセ・シン・ドーマンに取引制裁を課し、ビル・ベネットとともに、 11年に及ぶインサイダー取引事件の費用を賄うために委員会に100万ドルを支払うよう命じた。 [ 6 ]
ウィリアム・R・ベネット政権下で設立された持株会社であるブリティッシュコロンビア資源投資公社（BCRIC、通称「ブリック」）（社会信用党）は、かつての国営企業の株式を公募し、すぐに無価値になった公益事業であった。株価は一時的に上昇したが、その後下落し、1ドル未満で落ち着いた。
ベネットの在任期間には、約8億4800万ドルの費用がかかったコキハラ・ハイウェイなどの巨大プロジェクトも含まれていた。[ 7 ]
左派からは依然として非難されているものの、ベネットはBC州の保守派の間では概ね高い評価を受けており、彼の政権時代は、社会信用党のビル・ヴァンダー・ザルム首相や、その後を継いだ新民主党の首相たちの政権時代と比べて「黄金時代」だったと見なされている。晩年、ベネットはBC州の元首相ゴードン・キャンベルに助言を与え、キャンベルはベネット政権の政策を模倣したいと公言していた。
2007年、ベネットはブリティッシュコロンビア州最高の功績賞であるブリティッシュコロンビア勲章を授与された。ケロウナのオカナガン湖に架かる新しい橋は彼の名にちなんで名付けられている。[ 8 ]
ベネットは2007年頃にアルツハイマー病と診断され、晩年は長期療養施設で暮らした。[ 9 ]彼は2015年12月3日に83歳で亡くなった。[ 3 ]