芸者の自伝

芸者の自伝

著者	増田 沙代

『芸者、苦闘の半生涯』は、増田小夜（ますだ 小夜）の著書である。1957年に日本で初めて出版され、GG Rowleyによる英語訳は2003年に出版された。増田は、 1956年から1957年にかけて、女性ノンフィクション作家コンテストの雑誌広告に応えて自伝を執筆した。 [ ^1]漢字を学んだことがなかったため、増田は本全体をひらがなで執筆し、編集者は彼女の元の文章の感覚を保ちながら、彼女の文章を標準の漢字に注意深く変換した。

増田さんは子どもの頃、塩尻近郊の大農家で乳母として暮らしていたが、食事も少なく、寝る場所も悪く、頻繁に罰を受けるという苦しい生活を送っていた。増田さんは当初、農家の幼い子供たちの世話にほとんどの時間を費やしていたが、畑からメロンを採って食べているところを捕まり、代わりに肉体労働を強いられた。

この間、他の子供たちは増田に「鶴」という嘲笑的なあだ名を付けた。なぜなら、増田は靴下を履くことを許されず、冬になると片方の足を上げてもう片方の足の太ももで温めていたからである。このあだ名は増田が芸者として働き始めてからも続いた。増田は12歳で入院するまで彼女の本名を知らなかった。

益田が12歳のとき、夫の治療費を払う必要があった母親は、益田の叔父に頼んで、彼女を地主たちから連れ戻し、長野県諏訪市の竹野屋という置屋に売ることに同意した。

彼女が読み書きができず、教育や礼儀作法もまったくなかったため、芸者は彼女に「知能が低い」という意味で「ロー」という別のあだ名を付けました。また、益田は日焼けした黒い肌のことでも頻繁にからかわれました。なぜなら、特に芸者にとっては、より白い肌が美しいと考えられていたからです。しかし、置屋で2番目に年長の芸者で益田の「姉」であるカルタは、益田の修行を手伝うために協力し、2人の間には生涯にわたる友情が始まりました。

益田が着任して間もなく、置屋の他の芸者の一人である竹美が淋病による腹膜炎で亡くなり、竹美が死を早めようと医療を受けることを拒否したことが、生きることは地獄、死ぬことは天国という益田の認識に大きく影響した。竹美の死をきっかけに、かるたは酒に溺れるようになり、置屋の頭と対立するようになった。そのような対立の1つで、益田はかるたのために仲裁に入ったが、この事件で益田は階段から突き落とされ、右足を骨折した。この怪我で彼女は病院に運ばれ、そこで自分の本名を知った。

増田が病院で療養している間、彼女とカルタは電車に飛び込んで自殺しようと誓った。しかし、カルタが増田を背負って線路まで運んだ後、2人は電車に衝突される前に後退したため、増田は骨折した足で転倒し、翌日には重度の感染症を患った。回復には数日かかり、切断手術が必要になるところだった。最終的には、増田は一生気にする大きな傷跡を残した。増田の実の母親が見舞いに来たのはわずか4日間で、増田は再び病院に一人残された。最終的に彼女は回復し、置屋に戻って弟子入りした。

益田が一人前の芸者に近づくにつれ、彼女の仕事はますます性的な性質を持つようになった。デビューすると、益田はコックアイというあだ名の男と水揚げと呼ばれる慣習を受けた。この後、益田はセックスをしたことがないというふりをして置屋の主人によってさらに4回売られ、置屋に莫大な利益をもたらした。1年後、コックアイは彼女の芸者契約を買い取り、彼女は彼と彼の愛人と一緒に暮らすようになった。益田はコックアイを軽蔑していたが、最終的には彼を説得して工場に就職させた。そこで彼女はモトヤマという男の目に留まり、すぐに恋に落ちたが、コックアイとの関係を隠すことができず、モトヤマと会うのをやめなければならなかった。彼が去るという手紙を受け取ると、益田は再び入水自殺を図ったが、たまたま近くで釣りをしていた人に引き上げられた。

増田は病院から退院した後、コックアイから逃げ出し、最終的に家族を探すために塩尻に戻った。彼女は叔母と弟を見つけ、叔母を説得して自分が働いている製材所で仕事を斡旋してもらい、その後、もっと給料の良い仕事を探そうと決めた。増田はカルタを探すために千葉まで旅した。電車賃が必要だと気づいたとき、お金を工面できたのはひいだけだった。ひいは彼女に、お返しに裸で踊らせた。彼女が千葉に着いたとき、彼女とカルタが滞在していた家は焼夷弾の攻撃で破壊された。彼女はいくつかの仕事を掛け持ちし、ついにはレストランに就職した。レストランにいる間に、彼女は2つのプロポーズを受けた。2番目のプロポーズはレストランのオーナーの息子からだったが、それがきっかけで増田はレストランを去った。彼女はまだ21歳だったが、すでに芸者としての長い経歴があり、彼と結婚することで彼の評判を台無しにするリスクを冒すことはできないと感じたのである。

彼女と兄は、田舎で食料を探し、それを都会で売るグループに参加した。そこで、彼女は韓国人の男性と出会い、石鹸を売る仕事をもらった。2年半この仕事をしていたが、1952年の夏、兄が腸結核にかかり入院した。ペニシリンの注射は1回600円で、増田はすぐに、十分なお金を稼ぐには売春婦になるしかないと気づいた。彼女は兄に仕事を隠していたが、兄は彼女に過度の負担をかけていると感じ、自殺した。彼女は、塩尻に戻って兄を父親の隣に埋葬することにした。

帰国した増田は風邪をひいて高熱で寝込んでいた。かつての恋人・本山は近くの諏訪に帰って市会議員になっていて、そのことを聞いて増田を探し出して住む場所を探した。本山は結婚して子どももいたが、二人は定期的に会うようになった。このころ増田はひらがなを覚え、二人の出会いを日記に残していた。しかし市会議員選挙が近づくと、増田は本山の妻の勧めで再選のチャンスを狙って元山のもとを去った。

増田は、カルタがレストランを開いていた豊科に移り住んだが、本山への憧れから、抑えきれないほどの飲酒を始めた。腹部が膨張し、黄疸が出始めたが、医師から、このまま飲み続ければ間もなく肝不全で死亡すると警告された後も、飲酒を続けた。医師やカルタの勧めにもかかわらず、増田は3度目の自殺を試みた。兄の墓参りをした後、凍死を図り、危うく成功するところだったが、ある老人が彼女を見つけて助けた。その老人は、もう一度良い暮らしをするように彼女を説得し、彼女は豊科に戻った。

豊科に戻った益田はウェイトレスの仕事に就き、子供への愛を発見した。彼女は町の子供たちによく物語を聞かせた。逆説的に、彼女は町の人々にいたずらをし、芸者や他人より地位の高い人を見かけたら、彼らを屈辱させようとした。やがて、彼女は地域の農家が田んぼで働く人を切実に必要としていると聞き、彼らの反対を押し切って田んぼで働くようになった。田植えの時期になると、彼女はある家族から子供たちの世話を頼まれた。これが彼女の自伝の終わりである。

数年間介護者を務めた後、増田はレストランを開業し、数十年にわたって経営した。増田が亡くなる3年前までレストランを開業・経営していたかるたとは友人関係を保っていた。しかし、増田をアルコール依存症から救うために戦ってきたかるた自身もアルコール依存症となった。1990年代半ばの彼女の死は増田にとって大きな打撃となった。2008年6月8日、増田は肝臓がんであることが判明し、数週間後の2008年6月26日に亡くなった。^[2]

本の英語版では、GGローリーはあとがきで増田と直接会おうとしたことについて詳細に書いている。増田はほぼ出版社を通して連絡を取っていた。2003年に英語版が出版されたとき、出版社は増田ができるだけ目立たないようにしたいと言っているとしてローリーの依頼を断っていた。しかし、2004年に増田はローリーに長野に来るよう個人的に依頼し、ローリーは増田が会うことに同意した数少ない人物の一人となった。その後、彼らは増田の生涯を通じて連絡を取り続けた。^[2]

増田は自伝全体を通して、親は子どもに対して責任を持つべきであり、養う覚悟のない子どもを産むべきではないという考えを表明している。生後6ヶ月の捨てられた赤ん坊を見つけたとき、彼女はその赤ん坊がゆっくりと死んでいくのを待たず、親なしで育つという屈辱を味わわなくて済むように、すぐに殺したいと思った。増田は結婚もせず子どももいなかったが、他人の子どもの世話をすることは、彼女の好きな時間の過ごし方だった。^[3]

増田は、日本での売春禁止に激しく反対した。彼女は、誰も売春を楽しむために売春婦になったわけではないが、他に売春の場がないときに生計を立てる方法を見つけるのは単に人間の本能だと述べた。彼女は、それがおそらく善意によるものであることに同意したが、もし性労働という選択肢がなかったら、私は生き延びられなかっただろうと述べた。さらに、彼女は、売春を禁止するだけでは人々が売春に従事するのを止めることはできないと主張した。なぜなら、売春を望む人々は必然的に方法を見つけるからである。^[4]

増田は作文コンテストで2位になったものの、『ある芸者の自叙伝』を執筆した後、コミュニティから厳しく批判され、最終的には別の町に移らざるを得なくなった。^[1]このため、増田はほとんどの場合、出版社を通じて人々と連絡を取り、自分の目標は自分の物語を語ることであり、有名になることではないと強調した。彼女は自分の本について議論することに興味を持っているほとんどの人と会うことを拒否した。この本は英語に翻訳されると、人類学者のリザ・ダルビーや作家のアーサー・ゴールデン、その他数人の書評家から好意的なレビューを受けた。^{[3] [4]}

学術的なレビューにもかかわらず、この本は芸者に関する多くの出版物ではほとんど無視されてきた。^[5] 2002年に出版された自伝『芸者、ある人生』（祇園の芸者としても知られる）の中で、岩崎峰子は、自ら名乗り出て自分の物語を語った最初の芸者であると主張している。^[6]増田の作品が岩崎の作品より45年前に出版されたという事実にもかかわらず、多くの学者がこの主張に賛同している。^{[7] [8]}

• 増田小夜『ある芸者の自伝』 GGローリー訳。ニューヨーク: コロンビア大学出版局、2003 年。ISBN 0-231-12951-3