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オーロラは1980年代半ばに噂されたアメリカの偵察機である。この機体が実際に製造または飛行したという確固たる証拠はなく、神話とされている。[1] [2]
米国政府は、そのような航空機が製造されたことを一貫して否定している。航空宇宙情報サイトAerospaceweb.orgは、「オーロラを裏付ける証拠は状況証拠または純粋な推測であり、政府の立場に反する理由はほとんどない」と結論付けている。[1]
元スカンクワークス所長ベン・リッチは、所長時代を詳しく記した著書『スカンクワークス』（1994年）の中で、 「オーロラ」は単なる神話であることを認めている。リッチは、ペンタゴンで働いていた大佐がB-2爆撃機設計コンペの資金に「オーロラ」という名前を勝手に付け、どういうわけかその名前がメディアに漏れたと書いている。[3]
2006年、ベテランの黒人プロジェクトウォッチャーで航空ライターのビル・スウィートマンは「オーロラは存在するのか？長年の調査の結果、オーロラはおそらく活発に開発中であり、一世代前に計画を開始した野望にテクノロジーが追いつくことを可能にした最近の進歩に刺激されていると私は信じるに至った」と述べた。[4]
背景
オーロラ伝説は1985年に始まった。ロサンゼルス・タイムズ[5]とその後のアビエーション・ウィーク＆スペース・テクノロジー誌が、 1985年の米国予算に「オーロラ」という用語がうっかり含まれていたというニュースを報じた。1987会計年度の「ブラック・エアクラフト生産」に4億5500万ドルが割り当てられていたのだ[6] 。アビエーション・ウィークによると、オーロラ計画は特定の機体ではなく、一連のエキゾチックな航空機を指していた。アビエーション・ウィークが入手した1986年の調達文書によると、この計画の資金は1987会計年度に23億ドルに達したとされている。1994年の著書「スカンク・ワークス」で、ロッキード・マーティンのスカンク・ワークス部門の元責任者ベン・リッチは、オーロラはB-2スピリットを生み出すことになったステルス爆撃機の飛行試験の予算コード名だったと書いている[7]。
証拠
1980年代後半までに、多くの航空宇宙産業の観測者は、老朽化したロッキードSR-71ブラックバードに代わるマッハ5（極超音速）の航空機を製造する技術的能力が米国にあると信じていました。米国の防衛予算の詳細な調査により、資金が紛失していたり、秘密プロジェクトに流用されていたりすることが判明したと主張しました。[8] 1990年代半ばまでに、カリフォルニアとイギリス上空を飛行する未確認航空機の目撃情報が浮上し、奇妙な形の飛行機雲、ソニックブーム、および米国がそのような航空機を開発したことを示唆する関連現象が発生しました。これらの観察が何らかのプログラムや航空機の種類と結び付けられたことはありませんでしたが、観察を説明する方法として、オーロラという名前がよく付けられていました。[1]
イギリスの目撃情報
1989年8月下旬、北海のジャッキアップバージ GSFガルベストンキーでエンジニアとして働いていたクリス・ギブソンは、見慣れない二等辺三角形のデルタ航空機を目撃した。どうやらボーイングKC-135ストラトタンカーから給油中らしく、2機のF-111戦闘爆撃機を伴っていた。ギブソンは数分間その航空機を観察していたが、やがて視界から消えた。その後、彼は編隊のスケッチを描いた。
1992年に目撃情報が公表された際、英国国防大臣 トム・キングは「国防省ではこの種の『ブラック』プログラムについて何も知らないが、もし存在したとしても空軍参謀本部と国防情報局の関係職員は驚かないだろう」と告げられた。[9]
イギリス空軍のトム・イールズ大尉は、 1993 年秋のある日曜日の午前 2 時頃、サフォーク州ミルデンホール米空軍基地近くの自宅上空を謎の航空機が飛行したと書いている。彼は「非常に奇妙な音を立てる航空機が頭上を通過し、エンジン音はこれまで聞いたことのない脈打つような音だった」ことで目を覚ました。彼はミルデンホールに向かって消えていく光を見た。翌朝ミルデンホールのイギリス空軍上級将校に問い合わせたところ、「直ちに問い合わせをやめるように」と断固として言われた。イールズ大尉は、この目撃はオーロラと呼ばれる新しいステルス機によるものだと考えている。数週間前には、「ボスコムダウンで原因不明の事件があり、どうやら正体不明の米軍機が緊急着陸し、その後防水シートで覆われ、極秘裏に米軍の C5 輸送機によって撤去された」という。[10]
エアフォース・マンスリー誌の報告によると、1994年9月26日にウィルトシャーのボスコムダウン空軍基地で発生した墜落事故は、「ブラック」ミッションと密接に関連しているようだ。米空軍の航空機が基地に殺到したため、さらなる調査は妨げられた。特殊空挺部隊の隊員は私服でアグスタ109に乗って到着した。墜落現場は消防車と防水シートで視界から保護され、基地はその後すぐにすべての飛行が禁止された。[11]しかし、最近の分析では、ボスコムダウンの墜落事故は牽引式ミサイル囮であったことが示されている。[12]
ホーステッド・ケインズ村のウェブサイトには、2002年7月に村の上空で異常なソニックブームが聞こえた後に残された痕跡の写真が掲載されているという根拠のない主張がある。2005年にこの情報はオーロラプロジェクトに関するBBCのレポートで使用された。[13]
米国の目撃情報
1991 年の中頃から後半にかけて、南カリフォルニアで異常なソニック ブームが連続して検知され、南カリフォルニア全域に設置された地震の震源地特定に使用されている米国地質調査所のセンサーによって記録されました。[14]ソニック ブームは、全長 37 メートルのスペース シャトル オービターではなく、小型の乗り物に特徴的なものでした。さらに、ブームが記録された日には、スペース シャトルもNASAの SR-71B も稼働していませんでした。 [15] 1992 年 7 月 3 日のワシントン シティ ペーパーに掲載された記事「In Plane Sight?」 (12 ～ 13 ページ) で、地震学者の 1 人であるジム モリは、「乗り物については何もわかりません。ときどき記録する他のソニック ブームよりも強いようです。すべて木曜日の朝 4 時から 7 時の間に同じ時間に発生しています」と述べています。[6]元NASAのソニックブーム専門家ドム・マグリエリは、カリフォルニア工科大学の15年前のソニックブームのデータを調査し、そのデータは「高度90,000フィート（約27km）、マッハ4からマッハ5.2の何か」を示していると判断した。また、その衝撃音はロサンゼルス国際空港から何マイルも離れた大気圏を飛行してきた航空機のものと似ておらず、むしろ、地上の真上を高速で飛行している高高度航空機の衝撃音のように見えたと述べた。[16] 2つの異なる航空機のパターンの衝撃音の特徴は大きく異なっている。[4]これらの出来事を特定の航空機に結び付けるものは何もなかったが、オーロラに関する話の数を増やすのに役立った。
1992 年 3 月 23 日、テキサス州アマリロ近郊で、スティーブン ダグラスは「ロープの上のドーナツ」飛行機雲を撮影し、この目撃情報を特徴的な音と結び付けました。彼はエンジン音を次のように説明しました。「奇妙で大きな脈動する轟音... 独特... 家を振動させ、窓を揺らす深く脈動する轟音... ロケット エンジンの音に似ていますが、より深く、均等なタイミングで脈動します。」多くの人が報告していた特徴的な飛行機雲の最初の写真を提供したことに加え、この目撃は、ダグラスが無線通信を傍受したという報告によってさらに重要性を増した。「空対空通信は、オクラホマ州ティンカー空軍基地のコールサイン「ドラグネット51」のAWACS航空機と、コールサイン「ダークスター・ノベンバー」および「ダークスター・マイク」を使用する2機の未知の航空機との間で行われた。メッセージは音声的に送信された英数字で構成されていた。この無線通信が、アマリロ上空を飛行したばかりの「パルサー」と何らかの関連があったかどうかは不明である。」(「ダークスター」は、ティンカー空軍基地の別の飛行隊のAWACS航空機のコールサインでもある) [17] 1か月後、エドワーズ空軍基地レーダー(コールサイン「ジョシュア・コントロール」)を監視していたカリフォルニアの無線愛好家は、ジョシュアとコールサイン「ガスパイプ」を使用する高高度飛行航空機との間の早朝の無線通信を聞いた。 「現在高度 67,000 フィート、81 マイル先です」という声が聞こえ、続いて「現在高度 70 マイル先、グライドスロープより 36,000 フィート上です」という声が聞こえた。これまでと同様に、これらの観測結果が特定の航空機やプログラムと関連していることは何もなかったが、オーロラ号によるものとされたことで伝説が広まった。
1994 年 2 月、ネバダ州レイチェルの元住民でエリア 51 愛好家のチャック・クラークは、グルーム湖施設から飛び立つオーロラを撮影したと主張しました。デビッド・ダーリントンの著書「エリア 51: ドリームランド クロニクルズ」の中で、彼は次のように述べています。
ある晩、 オーロラが離陸するのを見たこともあります。オーロラの評判どおりの機体、つまり約 130 フィートの双尾翼を持つ鋭いデルタ翼です。 午前 2 時 30 分に照明付きの格納庫から離陸し、滑走路をかなり使って離陸しました。上部に赤いライトが 1 つ付いていましたが、車輪が滑走路を離れた瞬間にライトが消え、それが私が最後に見た機体でした。背後から基地の方へ風が吹いていたため、音が聞こえませんでした。」私は、それがいつ起こったのか尋ねました。「1994 年 2 月です。明らかに、彼らはそこに誰もいないと思っていました。気温は零下 30 度で、風の冷え込みでおそらく零下 90 度でした。私は、いつもとは違う厳しい道からホワイト サイドまでハイキングし、迷彩柄の防水シートの下に 6 枚重ね着して岩の間に 2、3 日滞在しました。私は断熱フェイスマスクと寝袋を2つ持っていたため、熱の痕跡は残っていませんでした。私は、Cリングを介して520走査線の解像度を持つハイエイトデジタルビデオカメラに接続された500ミリf4レンズを備えた望遠鏡で航空機をビデオ撮影しました。これはテレビよりも優れています。」その後、著者は「テープはどこにありますか？」と尋ねました。「保管されています。これは合法的なスパイ機です。私の目的は正当な国家防衛を明かすことではありません。彼らがそれを公開する準備ができたら、私はおそらくテープを公開するでしょう。」[18]
追加の請求
1996年までに、オーロラの名称に関連する報告は減少し、この航空機が存在したと信じていた人々にとっては、この航空機は試作機であったか、耐用年数が短かったことが示唆された。[1]
2000年、アバディーン・プレス・アンド・ジャーナルの記者ニック・アウターサイドは、スコットランドにおける米国のステルス技術に関する記事を書いた。彼は機密の「情報源」を引用し、アーガイル州キンタイアにあるイギリス空軍/米空軍のマクリハニッシュがオーロラ航空機の基地であると主張した。マクリハニッシュのほぼ2マイル（3.2 km）の長い滑走路は、高高度および実験用航空機に適しており、フェンスで囲まれた海岸のアプローチは、報道機関や一般の人々の目やカメラから十分に離れた場所での離着陸に理想的である。アウターサイドは、「プレストウィックの海洋航空管制も、高速で移動するレーダーブリップを追跡した」と述べている。スタッフは、測定値から「極超音速ジェット機が唯一の合理的な結論」であると主張した。[19]
2006年、航空ライターのビル・スウィートマンは、予算の「穴」、説明のつかないソニックブーム、ギブソンの目撃情報など20年間にわたる調査結果をまとめ、次のように結論付けました。
この証拠は、このプログラムがもともと存在していたことを証明するのに役立ちます。私の調査では、現在も活動が行われていることを示す証拠が次々と見つかります。たとえば、私は何年も軍事予算を精査し、追跡不可能な資金とコード名を追跡することで、資金がどこに使われているのかを整理する方法を学びました。今年、空軍の運用予算を詳細に調べたところ、オーロラのようなプロジェクトにぴったりと思われる 90 億ドルのブラックホールを発見しました。[4]
2017年6月、アビエーションウィーク誌は、スカンクワークスのゼネラルマネージャーであるロブ・ワイスが研究プロジェクトについて何らかの確認を行い、極超音速飛行技術は現在成熟しており、それを搭載した航空機を飛行させる取り組みが進行中であると述べたと報じた。[20]
参照
参考文献
- ^ abcd 「Aurora、戦略偵察」。2009年7月7日アーカイブ、ポルトガルのウェブアーカイブ AerospaceWeb.org。 2010年10月17日閲覧。
- ^ 「オーロラの神話」Aerospace Daily、1990年10月9日、34ページ。
- ^ 「スカンクワークス」p. 309 ベン・R・リッチとレオ・ヤノス、1994年
- ^ abc ビル・スウィートマン。「エリア51の秘密戦闘機」。2007年7月6日アーカイブ、Wayback Machine ポピュラーサイエンス、2006年6月4日。2006年10月1日閲覧。
- ^ 「オーロラ計画にはステルス爆撃機か戦闘機が含まれる可能性：国防総省の文書は秘密の飛行機について語る」ロサンゼルス・タイムズ。1985年2月9日。2023年7月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ ab 「Aurora Timeline」aemann.pwp.blueyonder.co.uk、 2006年9月29日、 webarchive経由。2010年10月17日閲覧。
- ^ リッチとヤノス1996、309-310ページ。
- ^ 「スカンクワークスの収益はオーロラ計画の活発化を示しているとケンパー氏は語る」エアロスペース・デイリー、1992年7月17日、102ページ。
- ^ ランダーソン、ジェームズ。「それは鳥か？宇宙船か？いいえ、それは秘密の米国のスパイ機です。」2016年12月2日にWayback Machineでアーカイブ 。ガーディアン、 2006年6月24日。2010年10月17日閲覧。
- ^ 飛行への情熱: コックピットでの 50 年間、グループキャプテン トム イールズ著
- ^ ベラミー、クリストファー、ウォーカー、ティモシー（1997年3月14日）。「米国のスパイ機墜落事故は秘密にされる可能性あり」インディペンデント。2020年11月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2020年3月9日閲覧。
- ^ 「RAFボスコムダウンのブラックデー」。Wayback Machine dreamlandresort.com に2010年11月22日アーカイブ。 2011年1月22日閲覧。
- ^ “Spy Plane Over Horsted Keynes”. horstedkeynes.com . 2017年4月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2017年2月1日閲覧。
- ^ ニュートン、エドマンド。「『Quakes』の秘密が明らかに：それはスパイ機だ」ロサンゼルス・タイムズ、1992年4月17日。2017年10月29日閲覧。
- ^ 「オーロラ」。Wayback Machine area51zone.com、 2006年9月29日、2011年1月1日アーカイブ。
- ^ ビル・スウィートマン。「ブーム、なぜ OC はブームになるのか？」2011 年 11 月 17 日にWayback Machineにアーカイブ 。Aviation Weekly、 2010 年 11 月 29 日。2010 年 12 月 22 日閲覧。
- ^ Aviation Week & Space Technology、1992年5月11日、62-63頁。
- ^ ダーリントン、デイヴィッド。エリア51：ドリームランドクロニクル。ニューヨーク：ヘンリーホルトアンドカンパニー、Inc。1997年。ISBN 0-8050-4777-8。
- ^ 「米国の最新ステルス技術がスコットランド西部に進出」インディメディア。2003年11月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年12月4日閲覧。
- ^ 「Skunk Works Hints at SR-72 Demonstrator Progress」Aviation Week。2017年9月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年9月5日閲覧。
文献
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- ピーブルズ、カーティス。『ダークイーグルス：米国の極秘航空機プログラムの歴史』。カリフォルニア州ノヴァト：プレシディオ・プレス、1999年。ISBN 0-89141-623-4。
- リッチ、ベン・R.、ヤノス、レオ（1996年）、スカンクワークス：ロッキード勤務時代の個人的な回想録（初版）、ボストン：リトル、ブラウン＆カンパニー、ISBN 978-0-316-74300-6
- ローズ、ビル。『秘密プロジェクト：軍事宇宙技術』。ヒンクリー、イギリス：ミッドランド出版、2008年。ISBN 978-1-85780-296-2。
- スウィートマン、ビル。「オーロラ – マッハ 5 は現実か?」Interavia Aerospace Review、1990 年 11 月、1019 ～ 1010 ページ。
- スウィートマン、ビル。『オーロラ：ペンタゴンの秘密極超音速偵察機』。ミネソタ州セントポール：モーターブックスインターナショナル、1993年。ISBN 0-87938-780-7。
- 「UFOファイル：目撃情報の背景には秘密の米スパイ機オーロラの可能性」2018年2月21日アーカイブ、Wayback Machine。デイリー・テレグラフ、 2009年8月17日。2010年4月29日閲覧。
- イェン、ビル。「第 10 章: ステルス機」、冷戦時代の秘密兵器: 水素爆弾から SDI まで。ニューヨーク: バークレー出版グループ、2005 年。ISBN 0-425-20149 -X。
- チェンチョッティ、デイビッド。「B-2 スピリットか、謎の新型ステルス機か？三角形の機体の新画像が出現」2014 年 4 月 18 日にWayback Machineにアーカイブ。The Aviationist、 2014 年 4 月 17 日。2014 年 4 月 19 日閲覧。
外部リンク
ウィキメディア・コモンズには、オーロラ (航空機)に関連するメディアがあります。
- オーロラ – 秘密の極超音速偵察機。5 ページ下部に火球/飛行機雲のビデオへのリンクがあります。
- 謎の航空機 - オーロラ /アメリカ科学者連盟による高齢者向け記事