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| アッシュダウン層 | |
|---|---|
| 地層範囲： | |
 イースト・サセックス海岸に露出したアッシュダウン層。 | |
| タイプ | 地質構造 |
| 単位 | ウィールデン・グループ |
| サブユニット | フェアライト・クレイズ |
| 基礎 | ワドハースト粘土層 |
| 重ね合わせ | ダールストン層 |
| 厚さ | 通常は200～230mの範囲 |
| 岩相 | |
| 主要な | シルト岩、砂岩 |
| 他の | 泥岩、粘土 |
| 位置 | |
| 国 |  イギリス |
| 範囲 | ウィールド盆地 |
| タイプセクション | |
| にちなんで名付けられました | アッシュダウンフォレスト |
アッシュダウン層は地質単位であり、ウィールデン層群の一部を形成し、現在では非公式なヘイスティングス層群の最下部かつ最古の部分を構成する。これらの地質単位は、イングランドのイースト・サセックス州とケント州にまたがるウィールデン地方の中核を成している。
ヘイスティングス層のその他の構成層は、その上にあるワドハースト粘土層とタンブリッジウェルズ砂層です。ヘイスティングス層は、イングランド南東部の大部分の下にあるウィールデン超層群の一部を形成しています。アッシュダウン層を含むイーストサセックスのウィールドの堆積物は、 1億4000万年前から1億年前までの約4000万年間続いた白亜紀前期に堆積しました。アッシュダウン層は、後期ベリアシアンから前期ヴァランギニアンまでのものです。[ 1 ]この層は、サセックスのハイウィールドにあるアッシュダウンの森にちなんで名付けられました。
アッシュダウン層は、一般的に砂岩、シルト岩、泥岩から構成されています。郡の東部では、この層は最下部で粘土質が多く、最上部の30 ～ 50 メートル (98 ～ 164フィート)では砂質の層へと細粒化しています。粘土は、特徴的な紫とレンガ色の斑点模様で識別されます。初期の文献では、これらの変化により、この層は「フェアライト粘土」と「アッシュダウン砂」に分けられていました。[ 2 ]しかし、ウィールド地方全体で粘土が持続しないため、現在では 1 つの層として考えられています。それにもかかわらず、この層の粘土と砂の変化は、通常、英国地質調査所の地図や記録では別々に示されています。この層全体の厚さは通常 180 ～ 215 メートルです。[ 3 ]
ヘイスティングス層とアッシュダウン層の基底は、パーベック層群のグレイズ石灰岩部層の最上部に設定されているが、この境界は現在ウィールド地方のどこにも露出していない。アッシュダウン層の最上部は、トップアッシュダウン砂岩層として知られる巨大な砂岩層の最上部としてマークされている。[ 4 ]この砂岩層の上には、トップアッシュダウン礫層として知られる容易に識別できる非常に粗粒の砂岩が重なっており、これは上位のワドハースト粘土層の一部と考えられている。トップアッシュダウン砂岩層は、この地域全体の前期白亜紀の地層の中で最も長く続くマーカー層である。これは、厚さが1.2mから8mに及ぶ細粒から中粒の砂岩で構成されている。[ 3 ]クリフエンド砂岩層やリーネス砂岩層など、他のマーカー層もこの層全体に見られる。[ 5 ]
アッシュダウン層は、ヘイスティングスとペット レベル間の8kmの崖区間で最もよく露出しています。この区間の一部は、地質学的に重要であることから、ナチュラル・イングランドによって特別科学的関心地域に指定されています。[ 6 ]ヘイスティングスとペットレベル間の崖は、イギリス海峡の潮位差と不安定な崖のため、安全に到達するのが困難です。
この場所では、リー・ネス・レッジのウィールデン背斜の軸から、明確に区別できるマーカー層と地層準を経て、西のヘイスティングス・キャッスルと東のクリフ・エンドにあるワドハースト粘土との接合部まで、地層をたどることができます。かつての「フェアライト粘土」の斑模様で著しく劣化しているシルト質粘土は、「アッシュダウン砂」のよく層状になった砂岩と互層するシルト岩と容易に区別できます。
リーネスレッジは、目立つリーネス砂岩と、特にイグアノドンをはじめとする多くの保存状態の良い恐竜の化石の足跡で知られています。[ 7 ]
ヘイスティングスからペットレベルまでの海岸線では、18 世紀に遡る近年および過去の大規模な地滑りが数多く発生しています。これらは、コーブハースト ウッドやフェアライト、エクルズボーン、ウォーレン グレン周辺で見ることができます。[ 8 ]これは、アッシュダウン ベッドの岩質変化と、崖の基部での波の作用の影響によるものとされています。満潮時には、波が崖の最下部の粘土質の部分を削り、その上にある砂岩やシルト岩を侵食し、転倒や落石を引き起こします。砂岩がシルトや粘土と互層になっている場所では、単一または複数の回転型地滑り、ブロック スライド、泥流が発生する可能性があります。理論的には、以前の地滑りの残骸が崖の基部をそれ以上の風化から保護するはずです。しかし、これらの岩塊や堆積物は、沿岸漂砂によって砂利やその他の海岸堆積物とともに東へ運ばれ、崖は波の作用を受けやすく、さらなる地滑りの危険にさらされる。[ 5 ]