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アシュバートン湖群（マオリ語: Ō Tū Wharekai）[ 1 ]は、ニュージーランド南島のカンタベリー内陸部に位置する高地の湖沼と湿地帯の地域です。この地域は、ランギタタ川とラカイア川の間にある氷河によって形成された山間盆地です。ハカテレ自然保護公園として総称される複数の保護保護区域が含まれており、湖、氷河湖、湿地帯は、国内的に重要で絶滅の危機に瀕している種の生息地となっています。この地域には12の湖があり、その中で最大のものはヘロン湖とクリアウォーター湖です。これらの湖はどちらも自然保護区として保護されています。
この地域では、キャンプ、観光、ハイキングや登山、スキー、釣り、狩猟など、様々なレクリエーションを楽しむことができます。オトゥワレカイ／アシュバートン湖は、重要な食料採集地であり、ハカテレとラカイア・トレイルを通ってテ・タイ・ポウティニへ向かう主要ルート上に位置していたため、ンガイ・タフ族 にとって文化的に重要な地域です。
2007年、アシュバートン湖はアラワイ・カカリキと呼ばれる国の湿地再生プログラムに組み込まれた。湖の水質モニタリングによると、栄養塩の富栄養化と堆積物の流入により、湖の状態は「良好」または「不良」である。2024年現在いくつかの湖は、水質がさらに悪化して深刻な富栄養化状態に陥る危険性があり、水草が生い茂る澄んだ水から、藻類が優勢な濁った水へと変化する恐れがある。
マオリ語のŌ Tū Wharekaiは、アシュバートン湖地区全体を指す名称として使われるだけでなく、マオリ湖として一般的に知られている2つの小さな相互につながった湿地の名称としても使われています。[ 1 ] [ 2 ]この名称は、食事場または宴会場を意味するマオリ語のwharekaiに基づいており、この地域が食料採取にとって重要であることを示しています。[ 3 ]
ワイタンギ条約の歴史的な違反に関する王室とンガイ・タフ族の評議会との和解には、オトゥワレカイ／アシュバートン湖に関する承認証書が含まれていた。1998年のこの証書は、歴史的、文化的、精神的な側面を含め、ンガイ・タフ族とオトゥワレカイ／アシュバートン湖との伝統的なつながりを認めている。この証書は、湿地帯の管理の変更について王室がンガイ・タフ族と協議することを義務付けている。[ 4 ]オトゥワレカイ／アシュバートン湖は、重要な食料採集地であり、ハカテレとラカイア街道からテ・タイ・ポウティニ（西海岸地域）への主要な移動ルート上にもあったため、ンガイ・タフ族にとって文化的に重要な地域である。[ 1 ]
アシュバートン湖は、南アルプスの東斜面を流れるランギタタ川とラカイア川の間にある氷河性山間盆地に位置しています。後期更新世には、ラカイア氷河の一部を含む合流氷河がキャメロン氷河とランギタタ氷河系と合流し、アシュバートン峡谷を通ってカンタベリー平野まで達しました。氷河作用は景観に大きな影響を与え、地形には複数の氷河前進の痕跡が残っています。[ 5 ]最後の前進は28,000年前にアシュバートン湖地域で最大規模に達し、15,000年前までには氷河はクライド川上流とハブロック川の谷まで後退しました。[ 6 ]
オトゥワレカイ／アシュバートン地区の湖には、キャンプ湖、クリアウォーター湖、エミリー湖、エマ湖、ヘロン湖、マオリ湖、ラウンドアバウト湖、ミステリー湖、スパイダー湖のほか、名前のない小さな湖が多数あります。
アシュバートン湖地域の植物相の長期的な傾向と変化は、湖から採取された堆積物コアに含まれる花粉、木炭、藻類の分析から推測できます。堆積物コアの分析によると、アシュバートン湖地域に人間が到来する以前は、湖の周囲にはマタイ（Prumnopitys taxifolia）などの在来のポドカルプ林や、セロリマツ（Phyllocladus sp. ）などの低木が生育していました。人間が到来すると、堆積物コアには植生の大規模な焼却による木炭の著しい増加が見られます。初期に定着した植物であるワラビの増加は、撹乱があったことを示しています。ヨーロッパの牧畜農民が到来すると、景観の焼却がさらに進み、その結果、樹木はほぼ完全に除去され、イネ科植物の群落と草地の景観に置き換わりました。湖には昔から藻類が存在していたが、堆積物コアからは、人類の到来以来、藻類が著しく増加したことが示されている。[ 7 ]
家畜の飼料となる若芽を生産するためにイネ科植物の群落を焼却した結果、背の高い在来種のイネ科植物が背の低い種に置き換わり、マタゴウリやアキフィラ属の植物は少なくなっている。表土改良や追播によって植生が変化しており、特に低地で顕著である。その他の変化としては、エニシダ、ハリエニシダ、野生化したマツなどの外来種や有害植物の蔓延が挙げられる。[ 8 ]
1990年から2010年にかけて、湖周辺の高地牧場では牧畜が集約化され、牛の群れの規模が大きくなり、肥料の使用量が増え、冬季の飼料放牧が行われるようになった。牧場の植生は、イネ科の草や在来種の低木から牧草へと変化した。その結果、リンと窒素の排出量が増加し、湖の栄養塩と堆積物のレベルが上昇した。[ 9 ]
氷河地形、湖、湿地は多様な生息地を支えており、アシュバートン地区計画では重要な自然保護価値地域として指定されている。この盆地には、希少な一時的な草本植物の生息地となるケトルホールの例がある。[ 10 ]湖、氷河湖、湿地は、国にとって重要な絶滅危惧種の生息地となっている。[ 11 ]
カンタベリー地方環境局（ECan）は、オトゥワレカイ湖を「カンタベリー中部で数少ない在来生物多様性が残る地域の1つ」と評している。[ 12 ]
One critically endangered species found in the area in 2024 is the Canterbury knobbled weevil.[13]
Ashburton Lakes statistical area covers 2,995.14 km2 (1,156.43 sq mi)[14] and had an estimated population of 110 as of June 2025,[15] with a population density of 0.037 people per km2.
Ashburton Lakes had a population of 99 in the 2023 New Zealand census, an increase of 3 people (3.1%) since the 2018 census, and a decrease of 3 people (−2.9%) since the 2013 census. There were 54 males and 45 females in 54 dwellings.[18] The median age was 31.5 years (compared with 38.1 years nationally). There were 18 people (18.2%) aged under 15 years, 27 (27.3%) aged 15 to 29, 48 (48.5%) aged 30 to 64, and 6 (6.1%) aged 65 or older.[16]
People could identify as more than one ethnicity. The results were 93.9% European (Pākehā), 6.1% Māori, 3.0% Pasifika, and 12.1% other, which includes people giving their ethnicity as "New Zealander". English was spoken by 93.9%, and other languages by 6.1%. No language could be spoken by 6.1% (e.g. too young to talk). The percentage of people born overseas was 6.1, compared with 28.8% nationally.[16]
The sole religious affiliation given was 21.2% Christian. People who answered that they had no religion were 78.8%, and 3.0% of people did not answer the census question.[16]
Of those at least 15 years old, 18 (22.2%) people had a bachelor's or higher degree, 54 (66.7%) had a post-high school certificate or diploma, and 9 (11.1%) people exclusively held high school qualifications. The median income was $55,800, compared with $41,500 nationally. 12 people (14.8%) earned over $100,000 compared to 12.1% nationally. The employment status of those at least 15 was 60 (74.1%) full-time and 12 (14.8%) part-time.[16]
ハカテレ自然保護公園は、ランギタタ川とラカイア川の間にあるアシュバートン湖水地方の高地にある保護区です。 [ 19 ] [ 20 ]この公園は2007年に設立され、険しい山々や山盆地、イネ科植物の群生地、ブナ林など680 km 2 (260平方マイル)をカバーしており、高山および亜高山生態系、網状河川、湖、湿地が含まれています。[ 21 ]この公園は、保護された保全地の個別のエリアの集合体であり、[ 22 ]より広いアシュバートン湖水地方の中にあります。ハカテレ自然保護公園は、環境保全省によって管理されています。
アシュバートン湖水地方でのレクリエーション活動には、キャンプ、観光と写真撮影、ハイキングと登山、スキー、釣り、狩猟、バードウォッチング、乗馬、マウンテンバイクなどがあります。[ 21 ]湖では非動力ボートを楽しむことができ、動力ボートはキャンプ湖でのみ許可されています。キャンプやピクニックに適した場所がたくさんあります。クリアウォーター湖の村には、約180軒の個人所有の別荘（クリブまたはバッチと呼ばれる）があります。[ 23 ]この地域の高地にある牧場の中には、敷地内に観光事業や宿泊施設を設けているところもあります。[ 24 ]
オトゥワレカイ/アシュバートン湖は、ニュージーランド自然保護局によって「ニュージーランドに残る、手つかずの、そのままの山間湿地システムの最良の例の1つ」と評されています。しかし、集約的な牧畜農業の実践によって生じる栄養分の流入と堆積物による取水と水質の悪化により、環境は危険にさらされています。[ 11 ]
Ō Tū Wharekai湖の復元に焦点を当てたプロジェクトは、Arawai Kākārikiとして知られる国家プログラムの一環として設立されました。このプログラムは 3 つ (後に 5 つ) の重要な湿地の復元を目指して 2007 年に開始されました。[ 11 ] [ 25 ]
2023年に環境省が発表した事例研究報告書によると、アシュバートン湖はすべて栄養塩が豊富であり、一部は深刻な富栄養化状態にさらに悪化する危険性があり、植生のある澄んだ水から藻類が優勢な濁った水へと変化していると報告されている。[ 26 ] どの湖も、土地と水地域計画（LWRP）の水質に関する最低目標を満たしていなかった。この調査では、栄養塩の90%以上が牧畜農業に由来すると報告されている。クリアウォーター湖とキャンプ湖では人間の排泄物の浸出も原因の一つであったが、栄養塩流入量の10%未満であった。[ 27 ]この報告書では、水質悪化に対して「タイムリーな対応を可能にするシステムが整備されていなかった」こと、淡水管理システムが湖の保護に失敗していたこと、環境管理に関する重要な決定の多くが農家とそのコンサルタントに委任されていたことが判明した。[ 28 ]
ニュージーランド漁業狩猟協会の元会長は、アシュバートン湖群のいくつかは深刻な危険にさらされており、高度に富栄養化した状態からの回復には費用がかかり困難であると述べた。同氏は、地方議会であるECanに対し、水質悪化を食い止めるために直ちに行動を起こすよう強く求めた。同氏は、アシュバートン湖群の高地にある4つの牧場（レイク・ヘロン、マウント・アロースミス、マウント・ポゼッション、キャッスル・リッジ）は、現在のECanの規則の下で許可されていると信じていたことを行ってきたが、これらの規則は湖を保護するのに失敗したと指摘した。環境防衛協会は、 ECanに対し、オトゥワレカイの許可を見直すよう求めた。オタゴ大学公衆衛生学部の研究者は、ECanを批判し、集水域での集約的な冬季放牧を禁止し、各湖ごとに具体的な計画と行動のトリガーポイントが必要であると提言した。[ 29 ]
Te Rūnanga o Ngāi Tahu は、水質悪化に関する以前の警告に対する不十分な対応と、1998 年の承認証書の一部として Ngāi Tahu に約束されていた関与の欠如を強く批判した。[ 30 ]
2025年、アシュバートン湖の集水域にある主要農場の所有者は、自分たちの所有地の水路の硝酸塩濃度が湖に向かって下流に流れるにつれて通常は増加しないことを示した調査結果を報告した。彼らは、湖の栄養塩増加の原因として農家に焦点が当てられるのは不公平だと主張した。[ 31 ]
2024年、第6次国民政府はニュージーランド全土の地域主導の流域グループへの資金提供を発表し、その中にはミッドカンタベリー流域共同体とともにオトゥワレカイ/アシュバートン湖流域グループへの95万ドルも含まれていた。[ 32 ]
ウィキメディア・コモンズにあるアシュバートン湖関連のメディア