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アシャンティ・オモワリ・アルストン（1954年生まれ）は、アナキスト活動家、講演家、作家であり、ブラックパンサー党とブラック解放軍の元メンバーである。1974年から1985年まで銀行強盗で服役し、それがきっかけで政治活動にさらに深く関わるようになった。現在は、米国の政治犯を釈放するためのジェリコ運動の運営委員会に所属している。アルストンはロードアイランド州プロビデンスに住んでいる。[ 1 ]
アルストンはニュージャージー州プレインフィールドの都心部で育ち、当時そこを「人種差別、性差別、無力感のあらゆる慣習と伝統が蔓延るニガータウン」と表現した。[ 2 ]アルストンはマルコムXの暗殺時には11歳、 1967年のニューアーク暴動時には13歳で、どちらも彼の故郷プレインフィールドの近くで起きた出来事だった。2010年のインタビューで、アルストンは1965年のマルコムXの死は覚えていないが、1967年に全米で反乱が起こったことでマルコムの遺産の重要性を理解し始めたと語った。 [ 3 ]アルストンは兄が持っていたマルコムXの自伝の副題「元ポン引き、詐欺師、強盗、黒人革命の指導者になる」を見て、「そのような出自の人でも闘争で英雄的な役割を果たすことができる」と悟ったと語った。[ 3 ]彼は、 1967年のプレインフィールド暴動を目撃したことで、「黒人男性と女性が私たちのコミュニティで英雄的な役割を果たし、私たちが『ニガー』であるといった神話を打ち砕くイメージ」を得たと回想している。[ 3 ]
マルコムXの暗殺とニューアーク暴動は、アルストンが17歳でブラックパンサー党に入党する決断に影響を与えた。彼はパンサー党が「マルコムの教えを次のレベルに引き上げている」と信じていたからである。[ 3 ]この頃、アルストンは会員ではなかったものの、ネーション・オブ・イスラムの集会に出席していた。彼はネーション・オブ・イスラムが説く白人に対する強い軽蔑を感じていたが、パンサー党に入党すると、その考えを変えた。[ 3 ]
1971年、仲間数名が死刑判決を受ける可能性があったパンサー21裁判に直面し、アルストンはブラック・リベレーション・アーミー（BLA）に加わった。BLAはブラックパンサー党から派生した組織で、アメリカ政府に対する武装闘争を提唱し、実行しようとした。1974年、彼はBLAの資金調達を目的とした強盗に関与したとして逮捕され、11年間投獄された。アルストンは、刑務所での経験が政治運動、経済理論、政治組織、宗教、ゲリラ理論を学ぶのに役立ったと述べている。[ 4 ]この間、彼はブラックパンサー党が探求したマルクス・レーニン主義や毛沢東主義とは対照的に、アナキストになった。 [ 3 ]投獄中、アルストンはBLAに幻滅した。特に、BLAが麻薬を支持していたことがその理由だった。彼は、BLAの目的は当時、黒人コミュニティを麻薬の専制と影響から解放することだと理解していたからだ。[ 5 ]
アルストンは、ブラックパンサー党が男女平等を公言していたにもかかわらず、党内で多くの性差別を目の当たりにした。彼は、刑務所に収監されるまでそのことを完全には理解していなかった。しかし、党内で性差別を経験しながらも、ブラックパンサー党によって性差別と闘う力を与えられたと感じた女性もいたことを彼は認めており、「姉妹たちは、皆が銃を持っていたからこそ、男性に対して『あなたは私を弄ぶことはできない、私は銃を持っているからあなたの性的対象にはならない』と伝える方法があったと言っていた」と回想している。[ 3 ]
1984年、アルストンは同じくBPPとBLAのメンバーであるサフィヤ・ブハリと結婚した。彼女は2003年に亡くなった。[ 3 ]