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『教区の年代記』（正式名称：教区の年代記、またはダルマイリングの年代記、ミカ・バルウィダー牧師の在任期間中、本人著）は、ジョン・ガルトによる1821年のスコットランドの田舎の生活を描いた小説である。ガルトが生み出した最高の人物とされるミカ・バルウィダーは、架空の一人称視点の物語の中で、うぬぼれや虚栄心といった人間の欠点を持ち、経済の繁栄に強い関心を持っていることが明らかになる。この本は、18世紀後半から19世紀初頭にかけての典型的な教区牧師、スコットランドの田舎の生活様式、そして産業革命による社会の変化をユーモラスかつ現実的に描いている。 [ 1 ]
バルウィダーが序文で誇らしげに述べているように、年代記は1760年10月25日、ジョージ3世が即位した日にバルウィダーが大臣に任命されたことから始まり、1810年に国王が「ひび割れや欠陥を受けた貴重な器のように扱われ、装飾品としてしか役に立たなくなった」こと、そしてバルウィダーの大臣としての任期が終了することで終わる。[ 2 ]
スコットランド語と英語で書かれた『教区年代記』は、ガルトが1820年代に書いた一連のスコットランド物語の一部であり、彼はそれを「理論史」または「西部の物語」と呼んでいた。
1793年の日記で、バルウィダーは年の最初の夜に見た不思議な夢を回想している。その夢では、死んだ貴族と平民が墓地から立ち上がり、壮大な戦いを目撃する。戦いの場面はその後、遠くの都市と「世論」という燃えるような文字が書かれた塔のある荒涼とした土地へと変わる。ルイ16世の処刑を知ったとき、この不可解な夢は予言のように思えた。1794年、フランス革命の改革を模倣する急進的なジャコバン派を支持する教区民は傲慢になり、貴族階級と分裂した。貴族階級はプライドが邪魔をして、これらの民主主義者たちに友好的な態度を示さなかった。この分裂を憂慮したバルウィダーは、「普遍的な慈悲、博愛、功利主義、その他あらゆる偽装について、不信心な哲学が我々の聖なる宗教によって教え込まれた慈善、兄弟愛、善行を自らのものにしている」と記している。彼は会衆に、「功利主義者になるためにキリスト教から離脱するほど愚かではないと思う。なぜなら、それは彼らが受けるべき信仰に対する無知の告白であり、私たちの宗教が教えている主な義務は、功利主義という新しい教義が主張するような道徳と作法に従ってすべてを行うことだからだ」と説教した。[ 3 ]
これは、「功利主義」という用語が出版された初期の例の一つであり、この用語はそれ以前の数十年の間にイギリスの哲学者ジェレミー・ベンサムによって造語されたものである。[ 4 ]