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アンジェラ・M・クリスティアーノは、皮膚科分野の分子遺伝学者です。彼女の研究は、毛髪や皮膚の成長に関わる遺伝子、および脱毛症や皮膚がんの治療法に焦点を当てています。[ 1 ]彼女は、コロンビア大学ヴァゲロス医科大学のリチャード・アンド・ミルドレッド・ローデベック皮膚科教授および遺伝学・発生学教授です。
クリスティアーノはニュージャージー州ナットリーのナットリー高校に通った。[ 2 ]ラトガース大学ニューブランズウィック校の女子学生専用の寄宿制カレッジであるダグラス・カレッジに進学し、1987年に理学士号を取得した。 [ 3 ]ラトガース大学で科学研究を続け、分子病理学の理学修士号と遺伝学の哲学博士号を取得した。ジェファーソン医科大学皮膚科の博士研究員として、クリスティアーノは遺伝性水疱性皮膚疾患に焦点を当てた。[ 4 ]
クリスティアーノは1996年にコロンビア大学に研究室を設立した。 [ 4 ]
円形脱毛症は、患者の免疫細胞が自身の毛包を攻撃し、毛が束になって抜け落ちる自己免疫疾患です。クリスティアーノと彼女のグループは、全米円形脱毛症財団（NAAF）と協力して、患者と健康な対照者のゲノムを比較することができました。[ 4 ]
2009年、クリスティアーノとそのグループは、円形脱毛症に関連する139個の遺伝子マーカーの発見を発表しました。 [ 4 ]多くの人が、脱毛症に関与する遺伝子は他の遺伝性の毛髪や皮膚の病気にも関与していると予想していましたが、彼らは、脱毛症に関連する遺伝子は、代わりに1型糖尿病、関節リウマチ、セリアック病などの他のタイプの自己免疫疾患に関連していることを発見しました。[ 4 ]
脱毛症患者では、過剰に活性化している遺伝子の1つがIKZF1であり、その結果、免疫細胞が過剰に産生され、毛包を攻撃します。対照的に、多くの癌細胞は免疫細胞による検出と排除を逃れます。クリスティアーノ研究室の科学者たちは、メラノーマなどの特定の癌種でIKZF1を活性化し、腫瘍の増殖を抑制することに成功しました。 [ 5 ]
クリスティアーノは、脱毛症の遺伝的要因を理解する努力に加えて、脱毛症や他の種類の脱毛症の治療法についても研究している。ほとんどの治療法は脱毛を止めるか遅らせることに焦点を当てているが、毛髪移植は頭皮のある部分を別の部分に移動させるだけである。クリスティアーノの目標は、最小限の傷跡で人間の頭皮に移植できる人間の毛髪を実験室環境で育てることである。マウスやラットの毛髪は実験室で簡単に成長できるが、人間の毛髪を育てるにはその方法はうまく機能しない。[ 6 ] 2013年、クリスティアーノと彼女のグループは、吊り下げドロップ細胞培養技術を応用して、裸のマウスの背中に移植すると人間の毛髪を成長させることに成功したヒト細胞を育てた。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 2015年、クリスティアーノと彼女のグループは、 JAK阻害剤と呼ばれる薬物のクラスが毛包を成長期に促進することを発見した。[ 11 ] [ 12 ] 2019年、クリスティアーノらは、3Dプリントされた足場を微小環境として使用し、ヒト皮膚細胞を培養して毛髪を生成する「ヘアファーム」を開発した。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
クリスティアーノは、家族の中で初めて大学と大学院に進学した人物です。[ 4 ]祖父が理髪師で、母親が引退した美容師だったため、髪は彼女の家族にとって不可欠なものでした。[ 4 ]研究室を設立した最初の年に、クリスティアーノは脱毛を経験し、円形脱毛症と診断されました。[ 4 ]円形脱毛症が遺伝性であることは知られていましたが、どの遺伝子が関与し、どのように機能するのかはよく理解されていませんでした。クリスティアーノは、この知識のギャップを埋めるために、自身の科学的訓練を活用することにしました。[ 4 ]