アメリカのモールス信号

アメリカモールス信号(鉄道モールス信号とも呼ばれる) は、1840 年代半ばにサミュエル・モールスとアルフレッド・ヴェイルが電信機用に開発したモールス信号のオリジナル版の現代名である。「アメリカ」という修飾語が付けられたのは、世界の他のほとんどの国が「国際モールス信号」を採用した後も、オリジナルのモールス信号を使い続けた企業が主に米国に存在したためである。アメリカモールス信号は現在ではほぼ絶滅しており (アメリカの鉄道博物館や南北戦争の再現で最もよく見られる)、「モールス信号」と言えば、今日ではアメリカモールス信号に取って代わった国際モールス信号を指すことがほとんどである。

アメリカのモールス信号は、メリーランド州ボルチモアとワシントン DCの国会議事堂にある旧最高裁判所の間に敷設されたボルチモア・ワシントン電信線で初めて使用されました。最初の公開メッセージ「神は何をなさったか」は、1844 年 5 月 24 日にワシントンのモールスから、ボルチモアにあるボルチモア・アンド・オハイオ鉄道(B&O) の「外車庫」(現在はB&O 鉄道博物館) のアルフレッド・ベイルに送られました。このメッセージは、コネチカット州知事の娘であるアニー・エルズワースがモールスに選んだ、民数記23:23の聖書の一節です。ベイルがボルチモアで受け取ったオリジナルの紙テープは、ワシントン DC の 議会図書館に展示されています。

元の実装では、モールス信号の仕様には次の内容が含まれていました。

1. 短いマークまたはドット（  ▄ ）
2. 長いマークまたはダッシュ (   ▄▄  )
3. 文字間ギャップ（文字内の点とダッシュの間の標準的なギャップ）
4. 短い間隔（文字間）
5. 中程度のギャップ（単語間）
6. 長い空白（文の間）
7. 長い文字間ギャップ（C、O、R、Y、Z、& で使用される長い内部ギャップ）
8. 「長いダッシュ」（  ▄▄▄▄ 、文字 L）
9. さらに長いダッシュ（  ▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄ 、数字の0）

さまざまな企業や国が、すぐにオリジナルのモールス信号の独自のバリエーションを開発した。特に重要なのは、1848年にドイツのフリードリヒ・クレメンス・ゲルケによって最初に作成された標準規格である。これはより単純で、文字間の長いスペースと2つの長いダッシュが削除されていたが、11の文字とほとんどの数字のシーケンスが変更されていた。ゲルケ信号は、海底電信ケーブルで使用するのに明らかに有利だった。ケーブルは分散と呼ばれる一種の歪みの影響を受け、ケーブルが長くなるにつれて次第に悪化する。分散により、符号間干渉のためにモールス信号の送信速度が大幅に制限される。たとえば、1858年の最初の大西洋横断電信ケーブルは、1分間に1語未満の伝送速度しか維持できなかった。^[1]この干渉は、ゲルケ信号よりも間隔の狭いドットの割合が多いアメリカのモールス信号ではさらに深刻である。^[2]

ゲルケ符号は、1851年の会議でオーストリア＝ドイツ電信連合（多くの中央ヨーロッパ諸国を含む）によってケーブルを介した送信の標準として採用されました。連合は国境を越えたケーブルの直接接続（オペレータによる再コード化と再送信とは対照的）にも同意していたため、共通の符号が必要でした。^[3] この符号は1865年にヨーロッパ標準として採用され、最初は「大陸モールス」と呼ばれていましたが、使用が広まるにつれて「国際モールス」とも呼ばれるようになりました。この時点で、元のモールス符号は、2つの主要な標準を区別するために、アメリカモールスと呼ばれるようになりました。

米国では国際モールス信号を採用することに抵抗があった。このため、米国の国際モールス信号オペレーターは両方のコードに精通している必要があった。大西洋横断ケーブルのメッセージは国際コードで書かれており、受信メッセージは米国モールス信号に再コード化して送信する必要があったためである。1854年に米国内で国際モールス信号を標準にしようとする試みは電信会社によって拒否された。米国のほとんどの陸上ルートで使用されている架空電線は、海底ケーブルや地下ケーブルほど大きな分散の問題がなく、電信会社はスタッフを再教育する気はなかった。^[2] 1872年のチリ電信規則では、オペレーターは「ドイツコードと米国コード」の両方を知っていることが義務付けられていた。国営システムの一部の回線では一般的にどちらか一方が使用されていたようで、一部はもう一方を使用していた（また、ホイートストン装置を使用していたためモールス信号をまったく使用していなかった回線もいくつかあった）。^[4]

1890年代後半、無線通信（当初は「無線電信」と呼ばれていた）が発明され、モールス信号による送信が使用されました。^[5]ほとんどの無線通信士は、米国ではアメリカモールス信号、ヨーロッパでは大陸モールス信号など、最も使い慣れたコードのバージョンを使用していました。しかし、無線信号の範囲が長いため、特に航海船舶では単一の国際標準が必要でした。

1912 年にロンドンで開催された無線電信会議では、「無線電信の送信」に関するセクションに、「使用する信号は国際モールス信号である」という記述がありました。その後も、元のモールス信号は米国のほとんどの地域で使用され続けました。米国モールス信号は、主要企業であるウェスタン ユニオンを含む米国の地上電信会社では標準のままでしたが、これは、ダッシュの少ない元のコードは国際モールス信号よりも約 5% 速く送信できたためです。米国モールス信号は、五大湖や大西洋沿岸、太平洋沿岸の国内無線通信にも一般的に使用されていました。しかし、外洋船舶では国際モールス信号が主流であり、米国の船舶オペレーターの多くは、必要に応じて両方のバージョンのモールス信号を送信する技術を習得しました。

すでに述べたように、アメリカンモールス信号はドットの密度が高いため、ケーブルでの使用には適していません。しかし、この同じ特徴と短いダッシュを組み合わせることで、より圧縮されたコードとより高速な送信速度という利点が生まれます。同じオペレータが、アメリカンモールス信号を使用すると、国際モールス信号よりも少なくとも20％高速に送信できます。^[6]

アメリカンモールス信号は複雑であるため、オペレーターが間違いを犯しやすくなっています。アメリカンモールス信号には複数の長さのダッシュとスペースがあり、初心者のオペレーターが誤って間違ったダッシュやスペースを送信したり、タイミングを間違えたりする現象は、ホグモールス信号と呼ばれます。

時間が経つにつれ、固定電話の電信がなくなり、商業ラジオでのモールス信号の使用も終了したため、アメリカ式モールス信号はほぼ消滅しました。米国では、アマチュア無線家の中には、アマチュア無線の送信にアメリカ式モールス信号を使用することを好んだ現役および引退した商業固定電話の電信家が多数含まれていたため、CW (連続波) アマチュアバンドでは、アメリカ式モールス信号と国際モールス信号が混在していました。しかし、今日では、米国のアマチュアでさえ、ほぼ独占的に国際モールス信号を使用しています。

• アメリカの歴史における電信

• Chesnoy, Jose、「海中ファイバー通信システム」、Academic Press、2002年ISBN 0-08-049237-1。 
• コー、ルイス、「電信：モールスの発明と米国におけるその前身の歴史」、マクファーランド、2003年ISBN 0-7864-1808-7。 
• ライアル、フランシス、「国際通信：国際電気通信連合と万国郵便連合」、Routledge、2016年ISBN 1-317-114345。 
• Pope, Frank L. (1881)。「第 8 章 学習者へのヒント」。現代の電信の実践: 電気技師とオペレーターのためのハンドブック (第 11 版)。ニューヨーク: D. van Nostrand。 PDFでもご利用いただけます。

• サミュエル・モールスの最初の電報「神は何を成し遂げたのか？」は 1844 年 5 月 24 日に送られました (紙テープに録音されたアメリカン モールス信号)
• 1910 年頃のアメリカのモールス無線送信の録音
• モールス電信クラブ
• 点と線のアルファベット、エドワード・エヴェレット・ヘイルによる（アメリカの）モールス信号に関するスケッチ、1858年に初版発行