
ドミトリ・メンデレーエフが1871年に周期律を定式化し、それに関連する化学元素の周期表を発表して以来、著者たちは教育、美的、あるいは哲学的目的のために、さまざまな種類の周期表を試みてきた。
1869年、メンデレーエフは短い、中くらいの、あるいは立方体の形など、さまざまなレイアウトについて言及していた。彼には後者(三次元)の形が最も自然なアプローチのように思えたが、「そのような構成を試みたが、実際の成果は得られなかった」[ 2 ] [ n1 ] 。螺旋状の周期表については、「メンデレーエフは、このシステムを[そのような]形で描くことを頑なに拒否した。彼の反対理由は、この機能を数学的に表現できないというものだった」[ 4 ]。
1934年、ニューヨーク州ロングアイランド大学の化学教授ジョージ・クアムとニューヨーク公共図書館の司書メアリー・クアムは、5つの類型(I. 短い、II. 長い(三角形を含む)、III. 螺旋、IV. らせん、V. その他)を用いて、133の周期表の文献目録を編纂し出版した。
1952年、セラルド・モーラーは、周期表の様々な種類について軽蔑の念を表明した。
文献には、M周期表の修正案(そして却下されたもの)が数多く掲載されている。実際、あまりにも多くの修正案が出回っているため、事実上すべての著者が、実用的な配置とはどのようなものであるべきかについて独自の考えを持っていると結論づけたくなるほどである。残念ながら、提案された表の大部分は扱いにくいか、あるいは全く役に立たず、価値のある提案はごくわずかしかない。幾何学上、必要なすべての目的に等しく適した理想的な配置は不可能である。そのため、球体、らせん、円錐、角柱、城などを含む多くの三次元モデルは興味深いものの、実用性に欠ける。より複雑な二次元配置も、この難題の解決にはほとんど役立たず、本質的に真に建設的な修正案は、電子配置の反映を中心としたものだけである。
確かにこれらの修正の中で最も有用であり、同時に最も早く提案されたものの1つは、いわゆるロングテーブルまたは[18列]テーブルである。[ 5 ]
1954年、トムキーフは周期表の3つの主要なタイプをらせん状、直線状、螺旋状と呼んだ。彼はさらに「残念ながら、異常なものもいくつかある」と付け加えた。[ 6 ]
1974年、化学教授のエドワード・マズールスは、過去100年間に発表された約700の周期表に関する調査と分析を発表した。彼は、短い周期表、中程度の周期表、長い周期表、らせん状の周期表、螺旋状の周期表、系列の周期表、および分類されていない周期表を認識した。
1999年、化学者のマーク・リーチがインターネット上の周期表データベースを開設しました。2025年12月現在、1300件以上のエントリがあります。[ n 2 ]このデータベースは時系列順にまとめられていますが、検索可能な周期表の種類は、螺旋状とらせん状、3次元、その他です。
便宜上、周期表は以下のいずれかに分類できます。1. 短い、2. 三角形、3. 中程度、4. 長い、5. 連続型(円形、螺旋状、レムニスケート状、またはらせん状)、6. 折り畳み式、7. 空間型。容易に分類できない表は、8. 未分類として扱われます。



短い周期表は、およそ8列で構成されています。この形式は、1871年にメンデレーエフが8列の周期表を発表して以来、広く普及しました。
このセクションには、同じ表の現代版も掲載されています。
1860年代に化学周期性を発見したメンデレーエフらは、元素を原子量の順に並べると、8元素ごとに物理化学的性質がほぼ繰り返されることに気づいた。そこでメンデレーエフは、当時知られていた元素を8列の表に整理した。彼はその表を使って、当時まだ知られていなかった元素の性質を予測した。的中率は50%未満だったが、彼の成功が化学元素の周期表という考え方を広く受け入れるきっかけとなった。[ 8 ] 8列の形式は、メンデレーエフの出身国であるロシアをはじめ、今日でも人気がある。
イギリスの化学者ジョン・ニューランズが1866年にロンドン化学会に同じ考えの核心を提示しようとした以前の試みは失敗に終わった。 [ 9 ]当時のイギリスの傾向として、会員たちは理論的な考えにあまり積極的ではなかった。[ 10 ]彼は自分の考えをオクターブの法則と呼び、ある時点では8つのキーの音階との類推を示した。
同僚の化学者であるジョン・グラッドストンは、ニューランズの表は未発見の元素が残っていないことを前提としているとして異議を唱えた。「ここ数年でタリウム、インジウム、セシウム、ルビジウムが発見されたが、今やもう1つ発見されれば、この体系全体が覆されるだろう。」[ 9 ]彼は、最後の縦列に挙げられている金属の間には、同じ横列に並んでいるどの元素にも劣らないほどの類似性があると信じていた。
同僚のイギリス人化学者キャリー・フォスターは、ニューランズに、元素を頭文字の順に調べたことがあるかと冗談交じりに尋ねた。フォスターは、どのような配列でも時折偶然の一致は見られるだろうと考えていたが、マンガンとクロム、あるいは鉄とニッケルとコバルトをあまりにも遠く離して並べるような配列は非難した。
周期表の簡略版の利点は、そのコンパクトなサイズと、典型元素と遷移金属元素の関係性を示している点である。
その欠点は、塩素とマンガンなどの異質な元素を一緒にグループ化しているように見えること、金属と非金属の分離が見分けにくいこと、「無色で反磁性のイオンを生成する元素と有色で常磁性のイオンを生成する元素を一緒にグループ化することに矛盾があること、水素、ランタノイド元素、アクチノイド元素の妥当な位置が欠如していること」である。[ 11 ]
その他注目すべき短い周期表には以下のようなものがある。


三角形の表の列幅は2-8-18-32程度である。初期の例は1882年にベイリーによって提供された。[ 27 ]
接続線を用いることで、このような表は要素間の類似した特性をより容易に示すことができる。
ある意味では、これらは短い表と中くらいの表の中間的な形式を表していると言えるでしょう。なぜなら、完全に成熟したバージョンの平均幅(幅は2+8+18+32 = 60)は15列だからです。
この形式の初期の欠点は、対称性の考察に基づいて欠落した元素を予測することであった。例えば、ベイリーは希土類金属をジルコニウムやニオブなどの他の元素の間接的な類似物と考えたが、この仮定は大部分が根拠のないものであることが判明した。[ 28 ]
この形式の利点は、見た目の美しさと比較的コンパクトなサイズである。欠点は、幅が広いこと、描画が難しいこと、そして従来の長方形形式に比べて特定の周期的な傾向や関係性を解釈するのがより困難になる可能性があることである。
その他、注目すべき三角形の周期表には以下のようなものがある。


中型の表には約18列あります。この形式が人気なのは、作成の容易さとサイズのバランスが良く、原子の秩序と周期的な傾向を表現できるためと考えられています。[ 43 ]
デミングが1923年に出版した教科書「一般化学:基本原理の産業応用を重視した初歩的な概論」の初版に掲載された中型の表は、18列の表を普及させたと言われている。[ 44 ] [ n6 ]
ルロイ[ 45 ]は、デミングの表について、「これは『18列』形式としてよく知られている」と述べ、「初級クラスへの提示という点では、オリジナルのメンデレーフ型よりも非常に顕著な改善である」と述べている。
メルク社は1928年にデミングの表の配布用資料を作成し、アメリカの学校で広く配布されました。1930年代までには、彼の表は化学のハンドブックや百科事典に掲載されるようになりました。また、サージェント・ウェルチ科学会社によって長年配布されました。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]
中間形式の利点は、元素の位置と電子構造を関連付け、元素の特徴である垂直、水平、斜めの傾向に対応し、金属と非金属を分離することである。欠点は、主族元素と遷移金属の関係を不明瞭にすることである。
その他注目すべき中規模テーブルには以下のようなものがあります。


長い表には約32列あります。初期の例としては、Bassett (1892) [ 58 ]による37列の表(水平方向ではなく垂直方向に配置)、Gooch & Walker (1905) [ 59 ]による25列の表、Werner (1905) [ 60 ]による33列の表などがあります。
このセクションの最初の画像は、いわゆる左ステップテーブルを示しています。
元素は原子番号(Z)の順に配置されている。
左側の階段状の表は、 1928年にチャールズ・ジャネットによって、当初は美的目的で開発されたものです。とはいえ、この表はマデルングのエネルギー順序規則と合理的な対応関係を示しています。マデルングのエネルギー順序規則とは、中性原子の基底状態における電子殻が満たされる概念的な順序のことです。
比較のために、より一般的な長周期の周期表も掲載しています。
長い形式のメリットは、ランタノイドとアクチノイドが周期表のどこに位置づけられるかが分かる点であり、デメリットはその幅の広さである。
その他注目すべき長表には以下のようなものがある。

このセクションに示されているクルックスのレムニスケート周期表では、以下の元素が互いに下に位置しています。
マンガンと鉄、ニッケル、コバルトとの共存については、この記事の分類されていないセクションにある、1918年のフォン・ビホフスキーの表の現代版で後述されている。
フランスの地質学者アレクサンドル=エミール・ベギュイエ・ド・シャンクルトワは、原子量を用いて周期性の分類を行った最初の人物である。彼は元素を、16 分割された金属円筒の周囲に連続した螺旋として描いた。[ 71 ]酸素の原子量は 16 とされ、他のすべての元素と比較される基準として使用された。テルルは中心に位置し、vis tellurique、つまりテルル螺旋を想起させた。
この形式の利点は、元素が連続した配列を形成していることを多かれ少なかれ強調できる点にある。とはいえ、連続表は、従来の長方形の周期表に比べて、作成、読み取り、記憶するのが難しい。
連続周期表のその他の注目すべき形式には、以下のようなものがある。

折りたたみ機構を備えたこのようなテーブルは、比較的珍しい。
このような表の利点は、その斬新さと、通常は空間周期表を必要とする関係性を表現できる点にあり、しかも二次元表の携帯性と利便性を維持している。欠点は、作成にやや手間がかかることである。

空間テーブルは3次元以上を横断する(らせんテーブルは連続テーブルに分類される)。このようなテーブルは比較的ニッチな分野であり、従来のテーブルほど広くは使用されていない。独自の利点がある一方で、その複雑さとカスタマイズの必要性から、多次元的な関係性をより深く理解する必要がある専門的な研究、高度な教育、または特定の研究分野に適している。
その他注目すべき空間周期表には以下のようなものがある。

分類されていない周期表は、容易に分類できない。
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