アルパカ繊維

アルパカの毛は、アルパカから採取される天然繊維です。アルパカの毛には 2 種類あります。最も一般的な毛はワカヤのものです。ワカヤの繊維は、羊の毛に似ており、動物が「ふわふわ」しているように見えます。2 つ目の種類のアルパカはスリで、南米のアルパカの 10% 未満を占めています。スリの繊維は天然のシルクに似ており、ドレッドヘアのような外観の束となって体から垂れ下がっています。^[1]どちらの繊維も、軽量の糸または糸を使用した梳毛製法で使用できますが、ワカヤの繊維はウール製法でも使用でき、さまざまな重量の糸に紡がれます。柔らかく、耐久性があり、贅沢で^[2]絹のような天然繊維です。

ワカヤ繊維は羊毛に似ていますが、より暖かく、チクチクせず、ラノリンを含まないため低アレルギー性です。^{[2] [3]アルパカ繊維は天然}の撥水性と耐火性があります。^[4]柔らかいスポンジ状の繊維が生えるアルパカであるワカヤは、天然の縮れがあるため、編み物に適した天然の弾力性のある糸になります。スリは縮れがないため、織物に適しています。デザイナーのアルマーニは、スリアルパカを使用して男性用および女性用のスーツをデザインしました。^[5]米国では、小規模なアルパカ飼育者のグループが団結して「繊維協同組合」を設立し、アルパカ繊維製品の製造コストを削減しています。

アルパカの準備、梳毛、紡績、織り、仕上げの工程は、ウールの工程と非常によく似ています。

アルパカには2種類あり、ワカヤ種（密度が高く、柔らかく、縮れた羊のような繊維を生産する）とスーリ種（絹のような鉛筆のような髪で、ドレッドヘアに似ているが繊維はもつれていない）である。より長く絹のような繊維で珍重されるスーリ種は、北米のアルパカの19～20％を占めると推定されている。^{[6]アメリカ合衆国に輸入されて以来、スーリ種のアルパカの数は大幅に増加し、毛色も多様化した。スーリ種はより希少であると考えられているが、これはおそらく}インカ時代にこの種が王族専用だったためである。^[7]スーリ種はワカヤ種ほど寒さに強くないと言われることが多いが、どちらの種もより厳しい気候でも飼育されている。両種は南米で開発された。

アルパカは、プレコロンブス期の南米で5,000年以上もの間飼育されてきました。エクアドル、ペルー、チリ、ボリビア、アルゼンチン北西部のアンデス高原の古代部族によって、ビクーニャから家畜化されました。考古学的研究によると、アルパカの繊維は、 1500年代のスペインによる征服以前は、野生のビクーニャと品質が似ていました。 ^[8] 2,000年前のパラカス織物には、アルパカの繊維が含まれていると考えられています。^[9]「神の繊維」としても知られるアルパカは、王族の衣服を作るのに使用されていました。^[10]近年^{[いつ? ]}、アルパカは他の国にも輸出されています。米国、オーストラリア、ニュージーランドなどの国では、飼育者が毎年動物の毛を刈り、毛の重さを量り、細さを検査しています。その結果得られた知識により、より細い繊維を持つ、より厚い毛の動物を飼育することができます。羊毛の重さは様々で、最高級の種羊の年間の剪毛重量は、羊毛全体で最大7 kg、良質の羊毛では3 kgに達します。重さに差があるのは、アルパカには保護毛があり、紡績前に除去されることが多いためです。

アルパカの毛は、年に一度、春に刈り取られます。刈り取られた毛は、大まかに洗浄され、色ごとに分類されます。乾燥したウールは、次にカーディングされます。このプロセスでは、カーディング マシンの助けを借りて、アルパカのばらばらの繊維がアルパカの毛の系統に揃えられます。

羊のように、アルパカはより太い芒毛を持っています。下毛の間にあるこれらの長くまっすぐな毛は、細い毛がもつれないようにしています。したがって、アルパカはブラッシングしてはいけません。ブラッシングすると下毛の構造が破壊されます。芒毛は細い下毛よりもはるかに粗く、簡単に梳くことができますが、選別することもできます。

梳毛後、糸紡ぎ車で糸に紡ぐ準備が整います。最後にウールを洗浄して不純物を取り除きます。アルパカウールにはウールグリース（ラノリン）がほとんど含まれていないため、洗浄が簡単です。ウールはその後、編み物ウールとして販売されるか、さらに加工される準備が整います。^[11]

ペルーのアメリカインディアンは、この繊維が商業製品としてヨーロッパに導入される以前、何千年もの間、さまざまなスタイルの布地の製造にこの繊維を使用していました。アルパカは、暖かい衣服だけでなく肉も提供していたため、アンデスの古代の生活に欠かせない存在でした。

インカ文化では、アルパカ、ラマ、グアナコが儀式的な犠牲に使われた。動物を殺す方法は、犠牲を受ける神、祭りの時期、さらには動物の毛皮の色によっても異なっていた。一つの方法は、動物の左側を切り開き、胸腔内に手を入れて心臓を取り出すというものだった。^[12]

アルパカ繊維がヨーロッパに最初に輸入されたのはスペインでした。スペインはその繊維をドイツとフランスに輸出しました。どうやらアルパカ糸がイギリスで初めて紡がれたのは 1808 年頃のようですが、この繊維は加工不可能な素材として廃棄されました。1830 年、ハリファックス近郊のグリートランドのベンジャミン ウートラムが再び紡ぐことを試みたようですが、やはり廃棄されました。この 2 回の試みは、糸を織り込んだ生地のスタイル (一種のキャムレット)が原因で失敗しました。1836 年頃にブラッドフォードの貿易に綿の縦糸が導入されると、アルパカが生地に加工されるにつれて、アルパカの真の品質が評価されるようになりました。綿の縦糸とモヘアまたはアルパカの横糸の平織りがどこから来たのかは不明ですが、この構造のおかげで、当時ブラッドフォードの若い製造業者であったタイタス ソルトはアルパカをうまく使用することができました。典型的な「アルパカ生地」は、非常に特徴的な「ドレス生地」です。^[13]

サー・タイタス・ソルトとブラッドフォードの他の製造業者による様々なアルパカ布の製造が成功したため、アルパカウールの需要が高まりましたが、国内製品では対応できませんでした。どうやら、入手可能なアルパカの数はそれほど増えなかったようです。イギリス、ヨーロッパ大陸、オーストラリアでアルパカを順応させようとする試みや、イギリスの羊種とアルパカを交配する試みさえ行われましたが、失敗に終わりました。アルパカとラマの交配種は、あらゆる意味で真のハイブリッドであり、リバプール市場に「ワリソ」という名前で販売されています。アルパカとビクーニャの交配種は、子孫を生み出した交配種が非常に短い毛で、ビクーニャに特徴的なため、満足のいく結果にはなっていません。^[13]現在^{[いつ? ]、}これら 2 つの品種を交配する試みが米国の農場で進行中です。アルパカは現在、米国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、英国、ドイツなど、数多くの場所で飼育されています。

近年^{[いつ? ]}、アルパカ繊維の衣料品への関心が高まっていますが、これはアルパカの牧場経営が環境に与える影響が比較的少ないことが一因かもしれません。米国の個々の農場では、帽子、ミット、スカーフ、靴下、インソール、フットウォーマー、セーター、ジャケットなど、ほぼあらゆるアルパカ製品を生産しています。アウトドアスポーツ愛好家は、軽量で保温性に優れているため、寒い天候でも快適だと主張しています。アルパカとメリノウールの混紡は、価格を下げるためにアルパカ繊維業界では一般的ですが、加工や最終製品の品質を向上させるために追加の材料を追加する必要はありません。^[14]アルパカは混紡された他の繊維の品質を向上させますが、100%アルパカの衣類は他の材料を追加せずに製造できるため、長持ちする非常に高級な製品になります。

2006年12月、国連総会はアルパカやその他の天然繊維の認知度を高めるために、 2009年を国際天然繊維年と宣言しました。

アルパカ繊維の構造は羊毛繊維に似ています。繊維の柔らかさは、羊毛とは異なる滑らかな鱗表面を持つことから生まれます。アメリカのブリーダーは、メリノウールに似た、より細い繊維径の繊維を選択することで柔らかさを高めました。繊維径は、アルパカと羊の両方で高度に遺伝する特性です。羊毛と比較した個々の繊維鱗の違いは、アルパカで高く評価されている光沢のある輝きも生み出します。アルパカ繊維は、羊毛繊維よりも引張強度が高いです。加工の際、スライバーは繊維の凝集性に欠け、アルパカの単糸は強度に欠けます。これらをブレンドすると、耐久性が数倍に高まります。特にスリでは、より多くの撚りが必要であり、これにより糸の柔らかさが損なわれる可能性があります。^[14]

アルパカの毛は非常に細く軽い。水分を保持せず、濡れても断熱性があり、太陽光線に効果的に抵抗する。これらの特性により、動物は極端な温度変化から身を守るために、永続的で適切な毛皮を持つことができる。^[15]この繊維は人間にも同様の保護を提供する。

有髄線維は中心核を持つ線維で、連続していたり​​、断続的であったり、断片的であったりする。ここでは、線維の壁を構成する皮質細胞が、別の種類の細胞（髄質細胞と呼ばれる）でできた髄質または核の周りに巻き付いている。後に、これらの細胞は収縮したり消失したりして、断熱を助ける空気ポケットを形成する。^[16]

髄化は好ましくない特徴である。髄化した繊維は染料の吸収が少なく、完成した衣服の中で目立ち、また強度も弱い。髄化繊維の割合は、粗く不要なガードヘアで高く、より細くマイクロメートル以下の繊維では髄化が少ないか全くない。^{[17] [18]}これらの望ましくない繊維は目立ちやすく、衣服に毛羽立った外観を与える。高品質のアルパカ製品には、これらの髄化繊維が含まれていてはならない。

良質のアルパカ繊維の直径は約 18 ～ 25 μmです。 ^[2]飼育者によると、繊維は 1オンスあたり 2 ～ 4 ドルで売れるそうですが、加工され紡がれたアルパカの「トップス」の世界卸売価格は、品質に応じて 1kg あたり約 10 ～ 24 ドル、つまり 1 オンスあたり約 0.28 ～ 0.68 ドルです。^[19]より細いフリース、つまり直径の小さいフリースが好まれるため、より高価になります。アルパカが年を取るにつれて、繊維の直径は1 年に1～5 μm太くなります。これは、過剰な栄養が脂肪ではなく (より太い) 繊維に変換されるため、餌を与えすぎることが原因となる場合があります。^[要出典]

米国の優秀なアルパカ飼育者は、動物が年を取っても品質が劣化しない毛を持つ動物の飼育に取り組んでいます。彼らは、年を取っても毛の細さが持続すること（繊維の直径が 20 μm 未満であること）を求めています。この毛の細さは遺伝性があり、時間をかけて改善できると考えられています。

毛を生産するすべての動物と同様に、品質は動物ごとに異なり、アルパカの中には理想に満たない繊維を生産するものもあります。繊維と体格は、アルパカの価値を決定する最も重要な 2 つの要素です。

アルパカの自然な色は 22 色あり、その色合いは、真っ黒から茶黒、茶色、子鹿色、白、銀灰色、バラ色まで 300 種類以上あります。色はもっとたくさんあります。^[2]しかし、白が主流です。^{[ 2] これは}品種改良によるもので、白い繊維は最も幅広い色に染めることができます。南米では、一般的に暗い色の動物よりも羊毛の質が良いため、白が好まれます。しかし、米国やその他の地域では、色を復活させるために暗い繊維の需要が高まっていますが、暗い繊維の品質はわずかに低下しています。ブリーダーは、優れた繊維を持つ暗い色の動物の繁殖に熱心に取り組んでおり、ここ数年で大きな進歩がありました。^[要出典]

染色する前に、アルパカの繊維は他の段階を経る必要があります。

1. 色、サイズ、繊維の品質に応じたウールの選択
2. 「エスカルミナド」、草、土、棘、その他の不純物の除去
3. 洗浄して汚れを落とします。アルパカにはウールに含まれるグリースやラノリンが含まれておらず、強力な化学洗浄を必要としません。
4. 紡糸

繊維がきれいになったら、染色のプロセスを開始できます。アルパカの繊維は、合成染料と天然染料の両方で染色できます。

アルパカの繊維は、寝具、帽子、ミット、靴下、スカーフ、手袋、ジャンパーなどの衣類の製造を含む多くの目的に使用されています。ラグやおもちゃもアルパカの繊維から作ることができます。最も一般的なのはセーターです。^[20]

• 国際天然繊維年

 この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)。「アルパカ」。ブリタニカ百科事典(第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。

ウィキメディア・コモンズには、アルパカ繊維に関連するメディアがあります。

• アルパカを展示用に準備する
• アルパカがスノーモービルに最適な理由
• 「アルパカ繊維の歴史、手入れ、編み物の実用性に関する情報が記載された PDF」。Interweave Press。2015年 1 月 8 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• Diverall 発行のアルパカ衣類のお手入れ方法。