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MFP （多機能製品／プリンター／周辺機器）、多機能、オールインワン（AIO）、または多機能デバイス（MFD ）は、複数のデバイスの機能を1台に統合したオフィス機器です。家庭や小規模オフィス（SOHO市場セグメント）では設置面積を小さく抑えることができ、大規模オフィスでは文書管理／配布／作成を一元化できます。一般的なMFPは、電子メール、ファックス、コピー機、プリンター、スキャナーなど、以下のデバイスの一部または全部を組み合わせたものとして機能する場合があります。
従来、複合機メーカーは複合機をさまざまなセグメントに分類してきました。これらのセグメントは、おおまかに印刷速度（ppm）と耐久性に基づいて分類されていました。しかし、多くのメーカーは製品のセグメント定義を避けるようになってきています。速度と基本的な機能だけでは、デバイスに搭載されている多くの機能を区別できないためです。速度が似ている2台のカラー複合機は、機能セットが大きく異なり、価格も大きく異なる可能性があるにもかかわらず、同じセグメントに分類されることがあります。マーケティングの観点から見ると、より高価な複合機のメーカーは、価格差を正当化するために製品をできる限り差別化したいと考え、そのためセグメント定義を避けるのです。
多くの複合機は、その分類に関わらず、「プリンターのみ」のモデルも存在します。これは、スキャナーユニットが含まれていない同じモデルです。スキャナーユニットが製品本体に物理的に高度に統合されているように見える機器でも、このような違いが生じる場合があります。
2013年現在ほぼすべてのプリンターメーカーが複合機を提供しています。これらは、家庭、小規模ビジネス、企業、および商業用途向けに設計されています。当然ながら、コスト、使いやすさ、堅牢性、スループット、出力品質などは、さまざまな使用例によって異なります。ただし、一般的にはすべて同じ機能、つまり印刷、スキャン、およびコピーを実行します。商業/企業分野では、ほとんどの複合機はレーザープリンター技術を使用していますが、個人、SOHO環境ではインクジェット方式を使用しています。通常、インクジェットプリンターは、企業/大規模ビジネスで要求されるパフォーマンスと色の飽和度を実現するのに苦労してきました。[ 1 ] しかし、HPは最近、インクジェット技術を使用したビジネスグレードの複合機を発売しました。1980年代から2010年代にかけて、複合機には、オフィス通信でファックス機が普及していたのと同時期に、ファックス機能が含まれていることがよくありました。
いずれにせよ、 2013年以降、速度に基づいた厳密に定義されたセグメントではなく、想定されるターゲット層と機能に基づいたより一般的な定義がはるかに一般的になりつつある。この分野には正式な定義はないものの、MFPメーカーの間では、製品はおおよそ以下のカテゴリーに分類されるという共通認識がある[ 2 ] 。
オールインワンとは、家庭やホームオフィスでの使用を想定して設計された、小型のデスクトップ型PCのことです。
これらの機器は家庭での使用を想定し、スキャンと印刷機能に重点を置いており、写真整理、簡単なOCR処理、その他家庭ユーザーにとって便利な用途のためのソフトウェアが付属している場合もあります。オールインワン機器には必ず印刷とスキャンの基本機能が搭載されており、ほとんどの機種にはコピー機能も備わっています。ファックス機能を備えた機種は少数です。
以前は、これらのデバイスは通常ネットワークに接続されておらず、一般的にUSBまたはパラレルで接続されていました。2013年現在安価なオールインワンデバイスでさえ、イーサネット接続やWi-Fi接続に対応しています。ワイヤレスデバイスによっては、デバイスの初期設定のためにホストコンピュータに有線（通常はUSB）で接続する必要があり、初期設定が完了すれば、それ以降のすべての作業はワイヤレスで行われます。
オールインワンデバイスには、大型デバイスにはない、家庭や個人での使用に特化した機能が搭載されている場合があります。これらの機能には、スマートカードリーダー、デジタルカメラへの直接接続（PictBridgeテクノロジーなど）、その他同様の用途が含まれます。
ほとんどのオールインワンデバイスの印刷エンジンは、家庭用デスクトップインクジェットプリンターまたは家庭用デスクトップレーザープリンターのいずれかをベースにしています。これらは白黒印刷またはカラー印刷に対応しています。レーザーモデルはテキスト印刷でより良い結果を提供し、インクジェットモデルは画像印刷でより説得力のある結果を提供し、より安価な多機能デバイスです。[ 3 ]
ヒューレット・パッカードのPhotosmart C8180プリンターなど、一部のデバイスにはDVDライターとLightScribe機能が搭載されており、ユーザーはDVDに書き込み、RoxioやNero AG Software Suiteなどの専用ソフトウェアを使用して、Lightscribe対応のDVDまたはCDにイメージを作成できます。Lightscribeイメージの作成には、約10分から25分かかります。
スモールオフィス／ホームオフィス向けに設計された、大型の卓上型または小型の自立型複合機。多くの場合、複合機の形状（卓上型か自立型か）は、追加の給紙トレイなどのオプションによって決まります。
一般的にSOHO向け複合機は、基本的な印刷、コピー、スキャン、ファックス機能のみを備えていますが、上位機種になると、簡単な文書の保存と検索、基本的な認証機能などが含まれる場合があり、そのため「SOHO」向け複合機の上位機種と「オフィス」向け複合機の下位機種を区別するのが難しくなります。
SOHO向け複合機は通常ネットワーク接続されていますが、USB接続や、まれにパラレル接続も可能です。SOHO向け複合機には、両面印刷、ステープル留め、穴あけなどの基本的な後処理機能が搭載されている場合もありますが、これは稀です。一般的に、文書出力のオフセット、ソート、ソート機能は標準装備されています。
オールインワン製品と比較すると、SOHO向け複合機は自動原稿送り装置、より高度なファックス機能、そしてより高速な出力性能を備えている可能性が高い。ほとんどのSOHO向け複合機は、低価格帯のモノクロコピー機をルーツとしており、印刷エンジンもそれに合わせてこの種の技術に基づいている。
中央オフィスシステムとして設計された、中型の自立型ユニット。
これらのユニットは通常、最も機能が充実したタイプの複合機です。基本的な印刷、コピー、スキャン機能に加え、オプションでファックス機能、セキュリティ機能を備えたネットワーク文書ストレージ、一般的なネットワークユーザー認証情報を使用した認証、カスタムソフトウェアの実行機能（多くの場合、メーカーがソフトウェア開発キットを提供します）、 FTP、WebDAV、電子メール、SMB、NFSストアなどの高度なネットワークスキャン先、データ送信の暗号化などが含まれます。
オフィス向け複合機には通常、両面印刷、ステープル留め、穴あけ、オフセット印刷、小冊子作成など、中程度の高度な仕上げ機能がオプションとして備わっている。
オフィス用複合機はほぼ必ずネットワーク接続されていますが、オプションまたは標準装備（ただし使用頻度は低い）のUSBおよびパラレル接続を備えている機種もあります。ほとんどのオフィス用複合機は、中級クラスのコピー機（カラーとモノクロ両方）をルーツとしており、印刷エンジンもこの種の技術に基づいています。しかし、ヒューレット・パッカードは最近、固定ヘッドインクジェット技術を採用したオフィス用複合機を2機種発表しました。
大型の自立型ユニットで、中央印刷装置または複写部門の装置として設計されている。
これらのデバイスは、オフィス用複合機よりもはるかに大きく高価ですが、一般的に小型の複合機のような高度なネットワーク機能は備えていません。その代わりに、高速で高品質な出力、および表紙挿入（ホットグルー製本を含む）などの高度な製本機能に重点を置いています。プロダクション印刷自体も、速度によって「軽」プロダクション印刷と「重」プロダクション印刷にさらに細分化されることがよくあります。たとえば、100ppmのデバイスは、ほとんどのメーカーの基準では軽プロダクション印刷のカテゴリに分類されます。
印刷に重点が置かれているため、ほとんどの業務用印刷用複合機にはスキャナーが搭載されているものの、使用頻度は低く、機能も非常に基本的なものに限られている場合が多い。
プロダクション印刷用複合機にはさまざまな印刷エンジンがありますが、プロダクション印刷市場の「ライト」な分野では、ほとんどが大型オフィス用複合機をベースにしており、それらのオフィス用複合機自体も前述のようにコピー機の技術に基づいています。プロダクション印刷用複合機は、「オンデマンド印刷」デバイス、または「デジタル印刷機」とも呼ばれます。ただし、後者の用語は、複合機を制御する印刷コントローラを指す場合もあります。
複合機を家庭やオフィス環境に導入する前に、その機能や特徴を検討しておくことは有益です。以下に挙げる機能のほとんどすべてを備えた複合機は存在しますが、一般的なオールインワン型やSOHO向け複合機には、これらの機能の多くは搭載されていないでしょう。
複合機が提供する可能性のある機能、または検討対象の複合機（どのセグメントにおいても）によって異なる機能の（不完全な）リスト：
複合機（MFP）は、コンピュータなしでも動作可能なほとんどの外部周辺機器と同様に、本質的にはそれ自体がコンピュータの一種です。メモリ、1つ以上のプロセッサ、そして多くの場合、ハードディスクドライブやフラッシュメモリなどのローカルストレージを備えています。複合機の種類に関するセクションで述べたように、物理的な印刷エンジンは複数の技術に基づいている可能性がありますが、大型の複合機のほとんどはデジタルコピー機の進化形です。
ローカルストレージを備えた古いプリンターを廃棄する際には、機密文書（印刷、スキャン、コピーのジョブ）がプリンターのローカルストレージ上に暗号化されずに残っている可能性があり、削除から復元される可能性があることに留意する必要があります。[ 4 ] [ 5 ]暗号化シュレッディングは対策として有効です。
複合機は、コンピュータのオペレーティングシステムに相当する、内蔵ストレージから一連の命令を実行する。
一般的に、複合機のサイズと複雑さが増すにつれて、デバイスはコンピュータに似てきます。小型のAIOやSOHO向けの複合機でさえ汎用オペレーティングシステムを使用することは稀ですが、多くの大型複合機はLinux [ 6 ]やVxWorks [ 7 ]を実行しています。
さらに、MFPとは別個の、しかし不可欠なプリントコントローラの多くは、Linux [ 8 ]やMicrosoft Windows (多くの場合、Windows NT 4.0 Embedded、Windows XP Embedded [ 9 ] )などのコンピュータオペレーティングシステムも実行します。
コアとなるオペレーティングシステムとファームウェアに加えて、複合機はアプリケーション、あるいは場合によってはデーモンやサービスに相当するいくつかの機能も提供します。
これらの機能には、（その他多数の中でも特に）以下のようなものが含まれる可能性があります。
適切なソフトウェアを搭載したコンピュータシステムは、複合機の機能を最大限に活用できる必要があり、これは既存のオフィスに複合機を導入する際に検討すべき重要な要件です。以下のような機能の一部または全部が提供される場合があります。
特定のソフトウェアパッケージに加えて、多くのベンダーは、ソフトウェア開発キット（SDK ）を通じて、ユーザーが複合機（MFP）と通信するためのソフトウェアを開発できる機能も提供しています。ベンダーによってライセンスモデルは異なり、完全に「クローズド」な独自システム（多くの場合、高額な費用がかかる）から、直接的な費用がかからないオープンな戦略まで様々です。これらの技術の一部を以下に示します（完全なリストではありません）。
一般的に、これらの技術は、サーバーベース型とMFP内部ソフトウェア型の2つの技術モデルのいずれかに分類されます。
サーバーベースのテクノロジーは、ネットワーク上の適切な処理能力を持つコンピュータ上でオペレーティングコードを実行し、MFPとの間で情報をやり取りする方式（多くの場合SOAP / XMLベース）を採用しています。この方式の利点は、ソフトウェアが開発者がコンピュータに実行させることができるあらゆる処理を自由に行えるという柔軟性の高さです。MFP自体の唯一の制約は、アプリケーションの動作をユーザーインターフェースに表示する機能のみです。多くのアプリケーションはカスタム印刷、スキャン、認証の要件に基づいているため、この方式を採用するMFPメーカーは、ユーザーインターフェースにこれらのコアテクノロジーを組み込む傾向があります。
一方、複合機内部ソフトウェアは、複合機外部の機器を必要としないという利点があります。ソフトウェアは複合機内部で動作するため、ネットワークが完全に遮断されてもソフトウェアの動作が中断されることはありません（もちろん、ソフトウェアが他の理由でネットワーク接続を必要とする場合は別です）。複合機内部ソフトウェアは、多くの場合Javaベースですが、必ずしもそうとは限りません。Javaベースの場合、複合機内部のJava仮想マシン上で動作します。この種のソフトウェアの欠点は、通常、サーバーベースのシステムに比べて機能がかなり制限されることです。
MFPのメーカー/ブランドには以下が含まれます
これらのメーカーすべてがすべてのタイプの複合機を製造しているわけではないことに注意してください。一部のメーカーは複合機のみに特化している場合もあれば、プロダクション印刷のみに特化している場合もあり、さらに幅広い製品を取り扱っているメーカーもあります。