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アルビジア属は、マメ科ネムノキ亜科に属する、主に成長の速い亜熱帯および熱帯の樹木や低木で、160種以上が含まれる属です。この属は汎熱帯性で、アジア、アフリカ、マダガスカル、アメリカ、オーストラリアに分布していますが、主に旧世界の熱帯地域に多く見られます。地域によっては、一部の種が雑草とみなされています。
これらは一般的にシルクプラント、シルクツリー、またはシリスと呼ばれています。属名の古い綴りである「z」が2つある綴りは今でも一般的であるため、これらの植物はアルビジアと呼ばれることがあります。属名は、 18 世紀半ばにAlbizia julibrissin をヨーロッパに導入したイタリアの貴族フィリッポ・デッリ・アルビッツィにちなんで名付けられました。 [ 2 ]一部の種は一般的にミモザと呼ばれていますが、これはより正確にはミモザ属の植物を指します。木材として使用される東南アジアの種は、東インドクルミと呼ばれることもあります。
これらは通常、寿命の短い小さな木または低木ですが、ベネズエラのマラカイ近郊にある有名なサマン・デル・グエールは、樹齢数百年の巨大なアルビジア・サマンです。葉は羽状複葉または二回羽状複葉です。小さな花は束になって咲き、雄しべは花弁よりはるかに長いです。雄しべは通常目立ちますが、A. canescensなどの一部の種では花は目立ちません。[ 3 ]
ミモザとは異なり、アルビジアの花には10本以上の雄しべがあります。アルビジアは、雄しべが基部で合着している点で、近縁の大きな属であるアカシアとも区別できます。 [ 4 ]
初期の著者によってAlbiziaに分類された多数の種は、最終的に他の属に移されました。最も有名なのはArchidendronです。Ingeae の他の属( Abarema、Archidendropsis、Blanchetiodendron、Calliandra、Cathormion、Enterolobium、Havardia、Hesperalbizia、Hydrochorea、Pararchidendron、Paraserianthes、Pseudosamanea、Serianthes ) も、かつてAlbiziaに分類されていた種の一部を受け継いでおり、Mimoseae のNewtoniaとSchleinitziaも同様です。いわゆる「絹の木」の中には、実際には、あまり近縁ではないマメ科ジャケツイバラ亜科のErythrophleum属や、マメ科亜科のLebeckia属の誤って識別された種もあります。[ 5 ]
Albiziaの近縁種であるFalcatariaとPithecellobiumの分類上の境界は非常に複雑で、種が何度も属間で移動されてきたが、今後もこの傾向は続くと考えられる。これには、茶園でよく見られる日陰樹である Falcataria falcata (モルッカアルビジア、以前は Albizia moluccana と呼ばれていた) が含まれる。ChloroleuconやSamaneaなどの他の近縁属は、しばしばAlbiziaと完全に統合されている。[ 5 ]
アルビジア属は重要な飼料、木材、薬用植物であり、[ 6 ] [ 7 ]魅力的な花を咲かせるため観賞用として栽培されているものも多く、特にAlbizia julibrissin が有名である。[ 8 ]
一部の種は、 Endoclita属の蛾の幼虫の食草として利用されており、E. damor、E. malabaricus、E. sericeusなどが含まれる。
