ピルソス作戦

第一段階の計画は、グラモス地域で散発的な欺瞞攻撃を実行し、民主軍の注意をそらし、国民軍の主攻勢がそこで行われると思わせることで、民主軍の戦力の大部分を一箇所に釘付けにすることだった。

ピルソスI作戦の実施に向けた軍の展開は、1949年8月2日未明に始まった。6日間続いたこの作戦中、国民軍はグラモスのいくつかの要所を占領することに成功し、それらは後にピルソスIII作戦で使用された。8月8日、ピルソスI作戦はその目的を達成した。民主軍側で戦っていたギオルギス・ブラナス（戦時名キサボスとしても知られる）は、この作戦段階について次のように書いている。^{[ 15 ]}

イギリスとアメリカ合衆国はともにアルバニアへの攻撃に反対した。そのため、ギリシャ政府軍はアルバニアに向かって撤退する共産主義ゲリラのみを追撃した。ギリシャ軍部隊は国境を数キロメートル越えて進み、アルバニア国境警備隊と散発的に衝突した。^{[ 16 ]} 8月10日までに、トラシヴロス・ツァカロトス中将率いるギリシャ軍第1軍団は、要塞化された375平方マイルの山岳地帯ヴィツィ地区に向かうことができた。共産主義ゲリラは一時期、アルバニア軍の支援も受けていた。^{[ 17 ]}

国民軍の目的は、ヴィツィを占領し、そこに駐留する民主軍を無力化することであった。ヴィツィへの攻撃は、ピルソスIの戦いがグラモス地域で終結してから2日後に開始され、より広範な作戦の中核となるはずだった。攻撃は、17個旅団、9個軽歩兵大隊からなる独立した戦力を持つ6個師団によって実行され、110門の砲、多数の戦車と装甲車両、そして87機の航空機によって支援された。ヴィツィを防衛する民主軍の部隊は、2個師団、2個旅団、45門の山砲、15門の対空砲、27門の対戦車砲で構成されていた。彼らはまた、国民軍の砲が近づけない重要な要塞を有しており、反撃命令が出るまでその中で防衛を維持するよう命じられていた。^{[ 18 ]}

ヴィツィ戦線は3つのセクターに分割された。右翼はマリ・マディ山脈を通ってアルバニアと国境を接し、中央と左翼はブレナ・ヴォンダ山脈を通ってユーゴスラビアと国境を接していた。最も脆弱なセクターは中央セクターで、そこには公共道路が通っており、車両がアクセスできた。1949年8月10日、この道路から民主軍は激しい空爆と砲撃に続いて激しい攻撃を受けた。できた隙間から第11軍師団と山岳襲撃部隊が通過し、民主軍の南、ツォウカの陣地へと進軍した。その結果、ヴィツィの民主軍は2つに分断された。^{[ 18 ]}

1949年8月12日、国民軍は新たな進撃を開始した。第3特殊部隊師団は民主軍を小プレスパ湖と大プレスパ湖の間にある小さなピクソス半島へと後退させた。一方、国民軍空軍の攻撃により民主軍は甚大な損害を被った。国民軍は湖からピクソス島への上陸作戦を開始した。こうしてヴィツィの民主軍は絶望的な状況に陥り、1949年8月14日から15日の夜、撤退してアルバニア領内に避難した。^{[ 18 ]}

甚大な損害を被ったにもかかわらず、民主軍は秩序正しく撤退した。約2,500人の兵士がヴィツィから脱出し、グラモスに渡り、そこに残っていた部隊を増強することができた。しかし、彼らの損害は甚大であった。これは、ヴィツィの陥落によって民主軍を完全に殲滅するという当初の目標が失敗に終わったため、国民軍が兵器と数の優位性を最大限に活用した唯一の事例となった。国民軍参謀総長は、彼らの脱出を軍の敗北とみなし、そのため尋問を命じた。その結果、3個師団、2個旅団、および第2軍団の司令官が交代させられた。^{[ 18 ]}

ピルソスIIの戦いにおける国民軍の損失は甚大であった。具体的には、兵士と将校256名が死亡、1,336名が負傷した。民主軍の損失は、死者1,182名、捕虜637名、野砲と山砲40門、対戦車砲33門、対空砲16門、迫撃砲115門、その他小型火器であった。^{[ 18 ]}

The third and final phase aimed at the capture of the area of Grammos with a decisive attack, in order to neutralize the remaining forces of the Democratic Army and block their escape to Albania.

After the fall of Vitsi, Grammos was the last stronghold of the Democratic Army left in Greece, where all their remaining forces had gathered. Pyrsos III would be directed by Lieutenant GeneralThrasyvoulos Tsakalotos, with five army divisions at his disposal, an independent brigade, four light infantry regiments, 120 artillery guns, plenty of armored vehicles suitable for rough terrain, and the entire air force which was reinforced with Helldiverdive bombers equipped with Napalm bombs;^[19] this was the first time such bombs were used by Greek Air Force.^[2][20]

The army of Tsakalotos, now experienced in partisan warfare, faced about 8,000 Democratic Army fighters (men and women) in Grammos; including the 2,500 fighters who had escaped from neighboring Vitsi. However, the forces of the Democratic Army were poorly armed and supplied, and also tired from their continuous presence on the front line due to lack of reserves. The battle was expected to be fatal for the rebels; it was evident that the situation was very different from 1947 and 1948 in the same area, when the rebels managed to recover from the National Army's attacks and eventually counter-attack. Nikos Zachariadis on the other hand, tried to remain optimistic, and issued the following:^[20]

1949年8月25日未明、ツァカロトス将軍は国民軍に対し、目標に向かって進軍し、ピルソス3世の計画を実行するよう命じた。攻撃の開始は祝祭的な様相を呈した。ツァカロトスは、グラモスのアムダ地方にある特別な見晴らしの良い場所に、国王パウロスとアメリカ陸軍中将ジェームズ・ヴァン・フリートを招き、軍用双眼鏡で国民軍の次々の攻撃を見守った。

8月26日、国民軍は、第9師団がギリシャ・アルバニア国境沿いの民主軍の防衛線を側面から突破したことにより、大きな損害を回避することに成功した。第9師団は反乱軍の後方へと進軍し、グラムモス地域におけるギリシャ領とアルバニア領を結ぶ主要な交通路であるポルタ・オスマン検問所を占領した。

アルバニアへの自由な通路はもう1つあった。バラの渡河地点である。第9師団がギリシャ・アルバニア国境を封鎖し始めると、民主軍司令部はグラモスで自軍が包囲される危険性を認識し、残されたバラの渡河地点からギリシャ・アルバニア国境を越えてアルバニアに避難するよう命令した。民主軍司令官ゲオルギオス・グーシアスは次のように述べている。^{[ 20 ]}

同夜、ギリシャ・アルバニア国境まで進軍した国民軍の勝利部隊は、ギリシャとアルバニアの国境線を明確にするため、国境線沿いに巨大な火を放った。8月30日、カメニクの頂上が陥落した。そこはグラモスにおける民主軍最後の拠点であった。

ピルソス III の戦いでは、国民軍は 243 人の死者と 1,452 人の負傷者を出したが、民主軍は 922 人の戦闘員を失い、944 人が捕虜となった。後者は負傷者と軍事装備を持って去ったが、山砲 17 門、対空砲 15 門、対戦車砲 8 門だけは残っており、これらはすべて国民軍によって回収された。グラモスとヴィツィの陥落後も、ギリシャには散在する反乱軍がいくつか残っていたが、もはや体制を脅かす存在とは見なされていなかった。国民軍参謀本部のデータによると、1949 年 9 月時点でギリシャ全土に 2,150 人の反乱軍が残っていたが、多くの脱走により徐々に減少していた。10 月には 1,750 人、11 月には 1,270 人になると推定された。 1949年12月までに反乱軍は800人にまで減少した。1950年になっても山中にはまだ武装した男たちが残っており、その年の軍の死傷者に関する公式データからもそれがわかる。1949年10月16日、暫定民主政府（ギリシャ共産党が宣言した政権）の大統領であるディミトリオス・パルツァリディスはラジオで敵対行為の終結を発表した。^{[ 20 ]}